这份腕力，这份控制力，绝不是一个普通老铁匠能有的。
铁娃抬起头，重新打量老人。老人笑眯眯地看着他，眼中闪过一丝狡黠，像一个考住了学生的先生，得意而又不露声色。
“姜老伯，”铁娃改了称呼，“您认识这把剑？”
他没有说“承影”两个字，但老人已经知道了。老人点了点头，叹了口气，那叹息声里有很多年的沧桑：“岂止认识。这把剑，是我看着铸出来的。”
铁娃如遭雷击，整个人僵住了。他瞪大了眼睛，嘴巴微张，半天说不出话来。
“你……你说什么？”他的声音有些发抖。
老人没有直接回答，转身走到空地边上的一块大石头旁，坐了下来。他拍了拍身边的石头，示意铁娃也坐下。铁娃走过去，坐了下来，心跳如鼓，手心都出了汗。
老人沉默了片刻，目光望向远处的群山，缓缓说道：“三十年前，龙虎山深处来了一个年轻人，姓钟离，单名一个冶字。他找到了一座废弃的古剑炉，说要铸一柄前无古人的神剑。我那时候住在离剑炉三里外的一个山洞里，也是打铁的。他来找我借工具，一来二去就熟了。”
铁娃屏住呼吸，生怕漏掉一个字。
“钟离冶这个人啊，”老人摇了摇头，嘴角带着一丝苦笑，“是个疯子，也是个天才。他铸剑的方法跟所有人都不一样——别人铸剑用铁，他用陨石；别人铸剑用炭火，他用天火；别人铸剑用锤子，他用……唉，算了，说多了你也不懂。”
“我知道。”铁娃忽然开口，“师父教过我。天外玄铁，要用青色的炉火才能熔化。青色的炉火需要特殊的炭和特殊的鼓风法。师父花了十年才找到那种炭，又花了十年才学会那种鼓风法。”
老人转头看着他，眼中满是惊讶，嘴巴张了张，又合上了。过了好一会儿，他才说：“你是钟离冶的徒弟？”
铁娃点了点头：“我叫沈铁衣。师父给我取名铁娃，后来我自己改了名字。”
老人盯着他看了好一会儿，忽然大笑起来，笑声比刚才更大，在山谷里回荡了好几圈。笑了好一阵，他才停下来，拍了拍铁娃的肩膀，力道很大，拍得铁娃肩膀生疼，但铁娃没有躲。
“好！好！好！”老人连说了三个“好”字，眼眶微微泛红，“钟离冶那小子，总算有个徒弟了。我还以为他的铸剑术要失传了呢。那小子一辈子不收徒，我劝了他多少次，他都不听。他说，铸剑术不是随便什么人都能学的，要看根骨，要看心性，要看缘分。我还以为他是在找借口，没想到他真的收了一个徒弟。”
铁娃心中一动：“姜老伯，我师父的铸剑炉，您知道在哪里吗？”
老人点了点头，又摇了摇头：“知道，但现在去不了。”
“为什么？”
“因为那炉子，已经被山洪冲垮了。”老人的语气变得沉重，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种深深的惋惜，“五年前，龙虎山发了一场大水，山洪从山顶冲下来，把整条山谷都淹了。那座古剑炉建在山腰上，地基不牢，被洪水一冲，连炉带房子一起塌了。我事后去看过，只剩下几块炉砖，别的什么都没有了。炉砖被水冲得到处都是，有的被埋在泥沙里，有的被冲到下游去了。”
铁娃的心沉了下去。师父的铸剑炉是他唯一的线索，炉子里藏着师父留下的铸剑心得和七星护剑的线索。如果炉子被冲垮了，他该怎么办？他千里迢迢从杭州赶来，就是为了找到师父的遗物，如果什么都找不到，他这一趟就白跑了。
老人看到他失落的样子，拍了拍他的肩膀：“别急。炉子虽然被冲垮了，但钟离冶那小子聪明得很，他不会把东西都放在炉子里。你跟我来。”
老人站起身，拿起小锤子和几块刻好的石板，朝密林深处走去。铁娃连忙跟了上去。他的左腿还在疼，但他顾不上，加快脚步，紧紧跟在老人身后。
两人在密林中走了约莫半个时辰，穿过一片竹林，眼前出现了一座小山丘。山丘不高，但很陡，长满了藤蔓和杂草，几乎看不出山丘的形状，像一堆乱石堆。山丘脚下有几块大石头，石头上长满了青苔，滑溜溜的。
老人走到山丘脚下，用锤子敲了敲一块凸起的石头，石头发出空洞的响声——下面是空的。
“这里，”老人说，“是钟离冶挖的一个山洞，用来存放铸剑的材料和笔记。山洪虽然冲垮了炉子，但这个山洞他挖得很深，在山体里面，没有被冲垮。他知道炉子不牢靠，所以把最重要的东西都藏在这里。”
老人蹲下身，用手扒开石头周围的泥土和藤蔓。泥土很湿，带着一股腐叶的气味，藤蔓很韧，扯起来费劲。老人扒了好一会儿，露出一块石板。石板是青石质的，表面光滑，刻着一个图案——是一个炉子，炉子里燃烧着火焰，火焰上方悬着一把剑。图案很简单，但线条流畅，栩栩如生，炉子的形状、火焰的形态、剑的轮廓，都刻画得十分精细。