突破炼气六层后，林淮在内门修炼室又泡了两天。
灵气疯狂涌入体内，五行元力在丹田中翻滚、压缩、凝聚。他能清楚地感觉到，距离炼气七层，只差一层薄膜。
“够了。”石头说，“修炼室的五天额度用完了，再待下去要花贡献点。”
“那就去找碎片。”林淮站起身，“在内门哪个方向？”
“东南。内门最深处，靠近后山禁地。”
林淮皱了皱眉。后山禁地，那是天衍宗的禁区，连内门弟子都不得擅入。
“能绕过禁地吗？”
“不能。碎片就在禁地里面。”
林淮沉默了片刻。
“那就想办法进去。”
当天夜里，林淮穿上灵隐袍，开启了隐藏气息的功能，无声无息地朝内门东南方向摸去。
灵隐袍是他在万宝窟找到的宝贝，能隐藏气息，连金丹期修士都难以察觉。
内门的夜晚很安静，只有巡逻的执事偶尔经过。林淮贴着墙根，避开所有巡逻路线，一步步靠近后山禁地。
禁地的入口是一道石门，门上刻着复杂的封印阵纹。
“能打开吗？”林淮问。
“能。”石头说，“这门上的阵法有三百年的历史了，老化严重。你听——它在‘说’自己的弱点。”
林淮把手贴在石门上，闭上眼。
果然，他听到了。
一个苍老的、断断续续的声音，像是老人在梦呓：
“……左……上角……裂纹……三寸……”
林淮睁开眼，看向石门的左上角。那里有一条细如发丝的裂纹，不仔细看根本发现不了。
他取出破灵铁匕首，对准裂纹，轻轻一撬。
咔。
封印阵纹闪了一下，然后熄灭了。
石门缓缓打开。
林淮闪身进去。
禁地里面是一个巨大的地下洞穴，比万宝窟还要大。洞穴的墙壁上刻满了古老的符文，散发着微弱的光芒。
“碎片在哪？”林淮低声问。
“前面。很深的地方。”石头说，“但我得提醒你，这地方不对劲。”
“怎么不对劲？”
“这里关着东西。很多。很强。”
林淮的脚步顿了一下。
“关着什么？”
“妖兽。上古妖兽。”石头说，“我听到了它们的呼吸声。至少有……三十只。”
三十只上古妖兽。
林淮深吸一口气。
“它们在睡觉？”
“在沉睡。但随时可能醒来。”
“那碎片在哪？”
“最深处。有一只最强的妖兽守着。”
林淮咬了咬牙。
来都来了，不能空手回去。
他放轻脚步，像猫一样无声地向前移动。洞穴越来越深，空气越来越潮湿，带着一股腥臭味。
走了大约一刻钟，前方出现了一个巨大的石室。
石室的中央，有一根石柱。石柱顶端，放着一块灰扑扑的石头碎片——天听碎片。
石柱下方，盘着一只巨蛇。
蛇身有水桶粗，盘成一圈又一圈，把整个石柱围在中间。蛇头埋在身体里，似乎在沉睡。
“这是什么蛇？”林淮问，声音压到最低。
“上古异种，碧鳞蟒。”石头说，“成年碧鳞蟒，至少筑基后期。”
筑基后期。
林淮现在是炼气六层，相当于普通修士的炼气八层。和筑基后期之间，隔着整整一个大境界。
“打不过。”林淮实话实说。
“废话。你当然打不过。”石头说，“但你不用打。”
“什么意思？”
“碎片在石柱顶上，碧鳞蟒在下面。你只要能无声无息地拿到碎片，不惊醒它，就行了。”
林淮看着那条巨蛇，又看了看石柱顶上的碎片。
距离大约三丈。
三丈，说近不近，说远不远。
“灵隐袍能瞒过它吗？”