“不急。”陈默起身，从水缸舀了瓢凉水，倒进粗瓷杯，递过去，“您先喝水，定定神。这事不难，但非您不可。换了别人，我不放心。”
三大爷接过杯子，没喝，手心焐着。
“你说。”
“我想在厂外找个落脚点。”陈默坐下，“不是开店，也不是租铺子，就是寻个偏僻屋子，能堆点货，偶尔见个人。不挂名，不张扬，最好没人问。”
“这种地方……不好找。”三大爷皱眉，“街道查得严，私租私借都算违规。”
“所以我才找您。”陈默直视他，“您在院里说话有分量，认得街道的老干事，还能写材料、打证明。只要您肯出面说一句‘临时借用’，盖个章，这事就成了。”
三大爷愣住。
原来是要他冒这个险。
盖章、打证明，万一查出来，第一个倒霉的就是他。
可陈默说得轻巧：“您不用担责。条子我来写，章您托人盖，事后一把火烧了。钱照给，您只当不知道。”
“我要是不答应呢？”
“那就当我没提过。”陈默摊手，“您照样是三大爷，我还是那个钳工。只是往后……我做事，就不必顾忌院里风言风语了。”
这话轻，却重。
三大爷听懂了。
以前是他在施压，现在是陈默在设局。
答应，能拿三成利，还能握着他一件把柄；不答应，陈默从此不管不顾，他反而落空。
他低头喝水，一口咽下，水有点凉。
“你给个准话。”陈默不催，“今晚定不了，明晚再说。我不急。”
三大爷放下杯，抹了把嘴。
“行。”他声音低，“我帮你这一回。但话撂在这儿——只此一次，下不为例。”
“一言为定。”陈默伸手。
三大爷迟疑一下，握住。
手松开时，陈默从怀里掏出个小信封，递过去。
“五块，定金。”他说，“事成再结余款。”
三大爷接过，捏了捏，没打开，直接塞进内衣口袋。
“我回去想想怎么操作。”他拄拐起身，临走前回头，“你小子……比我算得深。”
陈默送他到门口，没多话。
院门关上，脚步声远去。
他回屋，吹灭油灯，屋里黑了半秒，然后重新亮起。他从床底下拖出木箱，掀开底板，把牛皮本放进去，翻到最后一页，添了一行字：
“三大爷可用，代价三成利，换取一事之助。”
写完，合上本子，推回夹层。
他坐在床沿，没脱衣服，也没躺下。
窗外夜空干净，星星稀疏。远处轧钢厂的烟囱还在冒烟，一道黑线戳进天里。
他知道，四合院的算计圈，他已经跳出来了。
下一步，该往外走了。