返程的路上，林晚星始终将阿念护在身侧，脚步放得极缓，时刻警惕着四周的动静。阿念紧紧攥着她的衣角，小步紧跟，原本慌乱的眼神，因为身边有了依靠，渐渐多了几分安稳，偶尔抬头看向林晚星的背影，满是依赖。
两人避开开阔的废墟空地，专挑断壁、水泥墩的阴影处穿行，阿念虽小，却格外懂事，全程屏住呼吸，半点声响都没发出，这让林晚星省心不少。她边走边留意沿途的变异植物，记下几株可食用、无毒性的品种位置，想着日后若是物资短缺，还能再来采摘。
约莫半小时后，终于回到了那栋写字楼附近。林晚星先让阿念躲在远处的废墟后，自己独自上前探查，确认外墙藤蔓完好，底层大厅没有异常，才招手让阿念过来，顺着后侧的破窗，小心翼翼地带着她爬进楼内，再沿着通风管道，慢慢挪回二层的办公室据点。
钻进办公室的那一刻，阿念才敢轻轻松了口气，好奇又胆怯地打量着这个狭小却整洁的空间。看着窗外密密麻麻、带着尖刺的藤蔓，小脸上满是惊讶，小声问道：“姐姐，这些藤蔓……是你弄的吗？好厉害。”
“嗯，是姐姐的能力。”林晚星笑着应下，将沉重的布包放在办公桌上，先拿出一瓶干净的水递给阿念，“慢点喝，别呛到。”
阿念接过水瓶，双手紧紧抱着，小口小口地抿着，这是她很久以来第一次喝到这么清澈的水，眼眶又微微泛红。之前和奶奶相依为命时，只能喝低洼处积攒的脏水，稍不注意就会闹肚子，如今的安稳，让她觉得像做梦一样。
林晚星没有打扰她，自顾自地开始整理此次的收获：一箱压缩饼干、几袋真空肉干、三瓶清澈的饮用水，还有变异紫叶苋和珍稀的冰露草，物资一下子充裕了不少，足够两人支撑大半个月。她把冰露草和紫叶苋并排栽种在塑料盆里，调动异能轻轻滋养，两株异植很快舒展枝叶，冰露草的淡蓝色叶片泛着微光，看着格外喜人。
随后，她又带着阿念简单熟悉据点的布局，指着通风管道叮嘱：“若是遇到危险，你就从这里爬走，找个隐蔽的地方躲起来，等我去找你，千万不要乱跑。”阿念用力点头，把这句话牢牢记在心里。
为了让阿念更有安全感，也为了加固据点防御，林晚星决定再次强化外墙藤蔓。她站在窗边，闭上双眼，将古籍残片攥在手心，借助残片源源不断的温热气流，把全部异能都倾注在藤蔓上。这一次，她不再只是简单强化坚韧和尖刺，而是试着将冰露草的清凉特性融入藤蔓之中。
不过片刻，原本灰绿色的藤蔓，竟泛出了淡淡的冰蓝色光泽，尖刺上凝结出一层细碎的冰碴，触碰上去带着微凉的寒意，藤蔓的韧性和硬度也再度提升，粗壮的枝蔓缠绕成密不透风的屏障，牢牢护住整个二层办公室。
“这样一来，普通的丧尸和凶兽，根本攻不进来。”林晚星睁开眼，看着焕然一新的藤蔓防御，心中安定不少。
她又教阿念如何用桌椅抵住门，如何通过窗户的观察口查看外面的动静，阿念学得很认真，每一个细节都记在心里。忙完这一切，天色已经渐暗，末世的黄昏短暂得可怜，没过多久，黑暗便彻底笼罩了大地，窗外的嘶吼声也如期而至，比前几日还要密集几分。
林晚星让阿念靠在办公桌内侧休息，自己则握着消防斧，守在观察口旁，一夜未敢合眼。阿念也睡得极浅，时不时惊醒，看到林晚星守在身边，便又安心地闭上眼。
夜半时分，一阵密集且沉重的脚步声，突然打破了夜晚的死寂，伴随着此起彼伏的嘶吼，朝着写字楼的方向涌来。
林晚星瞬间惊醒，浑身紧绷，快步走到观察口前，撩开窗帘一角往外看，心脏猛地一沉。
只见楼下的空地上，聚集了十几只普通丧尸，还有两只昨日见过的变异丧尸，它们像是嗅到了活人的气息，正疯狂地朝着写字楼冲撞，有的扑在墙壁上，用利爪狠狠抓挠，发出刺耳的刮擦声。
“姐姐……怎么了？”阿念被动静惊醒，吓得浑身发抖，紧紧抱住林晚星的腿，小脸上满是恐惧。
“别怕，有我在，它们进不来。”林晚星低声安抚，将阿念护在身后，眼神却无比凝重。
十几只丧尸加两只变异丧尸，数量远超她之前遇到的任何一次危机，若是被它们冲破藤蔓，闯进据点，她和阿念都难逃一死。
楼下的丧尸越发狂暴，变异丧尸凭借强悍的力量，狠狠撞向墙面，写字楼都微微晃动，外墙的藤蔓被抓得枝叶纷飞，尖刺断裂了好几根，防御渐渐出现缺口。
“必须守住藤蔓！”林晚星咬了咬牙，立刻调动全部异能，疯狂涌入外墙的藤蔓之中。
受损的藤蔓快速愈合，断裂的枝蔓重新生长，冰蓝色的冰碴愈发厚重，尖刺变得更加锋利，可丧尸的数量实在太多，变异丧尸的力量又极强，藤蔓防御依旧在不断被破坏，缺口越来越大，一只普通丧尸已经顺着缺口，爬到了二层窗台下方。