算了。
钱没了能再攒，可儿子——这是拿钱都买不来的东西。
她跟老易的户口本上，到现在还戳着“绝户”两个大字。逢年过节别人家热热闹闹的，她家连个上门拜年的人都没有。
往后死了，连个摔盆打幡的人都不一定有。
现在好了，傻柱要是过继过来，那就不一样了。户口本上有了儿子，往后逢人也能挺着胸脯说一句“我们家柱子”——这话她盼了多少年了。
想到这儿，刘桂芳松开手绢，拉了拉易中海的袖子，凑到他耳边压低声音：“老易，你忘了？老太太那边可是一直把傻柱当亲孙子看的。”
易中海眼皮猛地一跳。
对啊！聋老太太！
他差点把这茬给忘了。当初傻柱养老这事儿，可不就是老太太在他耳朵边念叨了八百遍才定下来的？
老太太在大院里住了这么多年，院里谁不知道她偏疼傻柱？那老太太手里的家底——别的不说，光那十根小黄鱼，自己可是亲眼见过的。
易中海眼珠子一转，腰杆子硬了几分，抬起头来看向何大清：“行，我答应了。你还有什么条件，趁现在一块儿说出来，别今天蹦一个明天蹦一个的。”
何大清笑了一下，那笑容里透着一股子算计劲儿，跟胡同口摆摊算命的阎埠贵有得一拼：“还有房租。”
“房租？”
“傻柱在我那屋子里住了这么多年，总不能白住吧？”何大清不紧不慢地说，“一个月按三块钱算，傻柱今年三十岁，算下来也就是一千零八十块。”
易中海腾地一下站了起来：“一千零八十块？何大清你抢钱呢？”
“我还没说完呢。”何大清摆摆手，脸上的笑纹都没动一下，“连之前的三千四百三十六，总共四千五百一十六。”
易中海的脸色刷地白了，嘴唇哆嗦了两下，声音都变了调：“何大清！你比阎埠贵还能算计！”
何大清不慌不忙地端起搪瓷缸子，吹了吹浮沫，慢悠悠地喝了一口：“过奖过奖。这不是家里有这个条件嘛。”
易中海胸口像揣了只兔子，扑通扑通跳得厉害。四千五百一十六——他这些年省吃俭用攒下的家底也就七千出头，这一下子就去了壹大半。何大清这是要把他骨头渣子都榨干啊！
“我没那么多钱。”易中海的声音涩得像嚼了生柿子。
何大清往椅背上一靠，两条胳膊搭在扶手上，似笑非笑地看着他：“您在这个大院不是还有个干娘吗？老太太那边，家底应该还是有点的吧。”
易中海的嘴唇哆嗦了一下：“老太太是五保户，她哪来的——”
“老易。”何大清打断了他的话，声音不大，眼神却忽然变得像刀子一样锋利，
“五保户那是农村才有的说法，城里可不兴这个。我也不管你们是怎么弄的——反正，钱拿来，咱们以后路归路桥归桥，谁也不欠谁。没钱，那咱们就骑驴看账本，走着瞧。”
他站起身来，居高临下地看着易中海，一字一句地说：“看看到底谁的骨头硬。”
那声音不大，可每个字都像钉子似的，一下一下地钉进易中海的脑门里。
易中海整个人像被人抽了脊梁骨，软塌塌地往下一瘫。刘桂芳眼疾手快，一把扶住他的后背，这才没让他从椅子上出溜下去。
“好……我拿钱。”易中海的声音像是从嗓子眼儿里挤出来的，又干又哑，“但我要去后院找老太太商量商量。”
何大清脸色一缓，哈哈笑了起来，拍了拍裤腿上并不存在的灰：“爽快！你放心，我何大清说话算话，拿了钱之后咱们谁也不犯谁，我这人最信守承诺，绝不翻旧账。”
说完，他转过身，慢悠悠地迈出了易家的门槛，脚步声在走廊里一下一下地远了。