晨光微熹，如同稀薄的水银，勉强涂抹在泥泞的官道上。
顾尘脚步踉跄，每一步踩下去，泥浆都会从破烂的靴缝里挤出来。他怀里的《百诡夜行录》烫得像块刚从灶膛里扒出来的炭，隔着湿透的衣衫烙着他的胸口。
他躲进路边一座荒废的土地庙，顾不得满地的枯草和鸟粪，急促地翻开那本诡书。
书页自动翻动，发出沙沙的声响，仿佛有无数细小的虫子在啃噬纸张。最终，停在了一篇标题为暗金色篆文的章节——《诡器篇》。
“所谓诡器，非金非石，乃怨气所钟，人心所铸……”
顾尘默念着开篇总纲，指尖划过纸面。书页上浮现出一行行注解，而在正中央，竟然缓缓勾勒出一幅画像。
那是一个没有五官的头颅，通体幽蓝，表面布满了繁复的裂纹。
顾尘的心脏猛地收缩了一下。
画像下方，一行猩红的小字触目惊心：【上古邪物·无面神之核心碎片（残）。】
“无面神？”顾尘瞳孔骤缩，脑海中瞬间闪过那半张冰冷沉重的傩面。
书页上的文字开始疯狂涌入他的脑海：
【此物生于太古洪荒，乃众生相之虚无所化。戴之者，可抹去自身“存在”，化为介于生死之间的傀儡，瞒天过海。然，此物为“巢”，内蕴神智碎片，若长期佩戴或被其反噬，将被吞噬神魂，沦为无面神复苏之养料。】
“神的养料……”顾尘后背惊出一身冷汗。
他想起戴上傩面时那种冰冷、麻木、仿佛灵魂出窍的感觉，原来那不是幻觉，而是他的神魂正在被那东西一点点吸食。
“我把它扔给了柳神分枝……”顾尘喃喃自语，随即苦笑一声，“这哪里是见面礼，分明是给它送去了催命符，或者说……是给它送去了进化的机会。”
念头刚起，顾尘眉心突然一阵剧痛。
《百诡夜行录》猛地一震，书页上原本静止的“无面神”画像竟然扭曲起来，紧接着，一副模糊的画面投射在土地庙的破墙上。
那是落魂村祠堂废墟的景象。
原本坍塌的地窖口此刻正剧烈翻涌着黑气。那根柳神分枝已经完全变了模样，它不再是一根枯枝，而是长出了无数粗壮的触须，触须顶端长满了吸盘，正贪婪地吸附在那半张傩面上。
傩面悬浮在半空，幽蓝色的光芒大盛，而柳神分枝则像是一条找到了宿主的寄生虫，拼命地将自己融入面具的裂纹之中。
【检测到高阶诡器融合……】
【“剥皮柳”正在吞噬“无面神碎片”残存能量……】
【进化中……】
“它在吃面具？”顾尘震惊地看着这一幕。
只见柳神分枝的本体竟然开始液化，化作一股股黑色的粘稠液体，顺着傩面的裂缝渗入。而那半张面具，原本残缺的边缘竟然开始生长出新的、类似树皮纹理的物质。
咔嚓。
一声脆响。
面具上最后一道裂纹愈合。
原本只有半张的脸，此刻竟然补全了！
但那已经不再是纯粹的无面神碎片，而是一个结合了柳神血肉与面具材质的怪物头颅。
它缓缓睁开了眼睛。
没有眼白，只有两个深不见底的黑洞。
“吼——！”
虽然隔着书页的投影，顾尘依然感到一股穿透灵魂的嘶吼声。那不是声音，而是纯粹的怨念冲击。
那颗融合了柳神与面具的怪物头颅猛地转过头，黑洞般的眼睛仿佛穿透了空间，死死盯住了土地庙里的顾尘。
“找到……你了……”
一个扭曲、重叠的声音直接在顾尘的脑海中炸响。
顾尘猛地合上书，脸色苍白如纸。
“该死！它进化了！而且它记住了我的气息！”
他顾不得疲惫，翻身跃起，撞破土地庙的后墙，冲入了茫茫荒野。
他知道，自己虽然逃出了落魂村，但却在那怪物身上烙下了印记。那半张面具已经变成了一个真正的噩梦，而这个噩梦，正在向他追来。
……
与此同时，距离落魂村百里之外的一座繁华城镇——青阳镇。
镇中心的“百宝阁”顶层，一间密室之内。
一位身穿锦衣的中年男子正站在窗前，手中把玩着一只精致的玉扳指。他气质儒雅，眼神却深邃如渊，正是这百宝阁的幕后东家，也是镇邪司在这一带的暗桩负责人——莫三郎。
突然，莫三郎手中的玉扳指毫无征兆地崩碎成粉末。