刀疤男拦在路前，细小眼睛盯着冷秋逸背后的包裹，贪婪之意毫不掩饰。
冷秋逸脚步一顿，将楚瑶稍稍护在身后。“我们落难到此，身无长物，没什么好货色。”
“落难？”刀疤男嗤笑，目光扫过两人湿透却质地不俗的衣衫，“落难还背着这么个大匣子？蒙谁呢？打开看看，要是真没值钱的，爷也不为难你们。”
周围已有几个拾荒者注意到这边，投来或好奇或幸灾乐祸的目光，但无人插手。在这拾荒礁，弱肉强食是常态。
冷秋逸心念电转。
硬拼不明智，他们状态不佳，且对此地规则不熟。
但若露怯，只怕会被当肥羊盯上，后患无穷。必须展示一定的“实力”，让对方知难而退。
“匣子里是祖传之物，不便示人。”冷秋逸语气平静，指尖却悄然凝聚那丝绿豆大小的源力光点，同时微微放开对蝶佩的压制，让一丝淡淡的、纯净的蓝光从领口透出。
刀疤男看到蓝光，瞳孔微缩。
他虽修为不高，但混迹拾荒礁多年，眼力还是有的。
那蓝光纯净，绝非寻常宝物能散发，且带着一种难以言喻的威严感。
这小子……恐怕有点来头？再看冷秋逸镇定神色，不似虚张声势。
“祖传之物……”刀疤男眼珠一转，贪婪稍敛，换上几分市侩笑容，“也罢，既然不便，那就不看了。不过，两位初来乍到，对这拾荒礁怕是不熟吧？需不需要个向导？只需……一点点报酬。”他拇指搓着食指，做出数钱手势。
向导？冷秋逸心中一动。他们确实需要熟悉此地的人引路、提供信息。但此人油滑，不可尽信。
“报酬如何算？”他问。
“简单！带你们熟悉此地，介绍规矩，帮你们避开麻烦，一天……十枚‘碎梦晶’。”刀疤男伸出十指，“或者等价的现实金银、有价值的物件也行。”
梦晶是海市通用货币，分“碎梦晶”、“整梦晶”、“灵梦晶”等。碎梦晶价值最低，但对他们而言也是天文数字——他们一枚都没有。
“我们暂时没有梦晶。”冷秋逸实话实说，“但若你能提供有价值的消息，或帮我们找到失散的同伴，事后必有重谢。”
“空头支票？”刀疤男撇嘴，“这可不好办啊……”
“我们可以先付‘定金’。”冷秋逸从怀中取出一样东西——那是之前从残骸中找到的一枚锈蚀铜钱，但与寻常铜钱不同，钱文模糊，却隐约有极淡的梦息残留。他注入一丝源力，铜钱表面锈迹竟微微剥落，露出底下暗金色的光泽，虽不值大钱，但作为“古董”或许有点意思。
刀疤男接过铜钱，仔细看了看，又用指甲刮了刮，眼睛一亮。“有点意思……行吧，看你们还算实诚，爷今天就发发善心。叫我‘老疤’就行。跟我来，这里不是说话地方。”
他转身朝废墟深处走去，步伐熟练地绕过各种障碍。冷秋逸和楚瑶对视一眼，跟了上去。
老疤边走边介绍：“拾荒礁，海市外围最大的流浪者聚集地之一。这里的人，要么是在海市混不下去的失败者，要么是专门淘换破烂的拾荒人，要么就是像你们这样的‘意外来客’。没什么规矩，拳头大就是规矩。不过，有几个地方不能乱闯：一是‘礁主’的地盘，中心那几盏大灯笼照着的地方；二是‘黑市角’，交易见不得光东西的地方，没熟人带路进去就是找死；三是‘尸骸堆’，专门扔死人（或者不是人）的地方，邪门得很。”
“礁主是谁？”楚瑶问。
“没人知道真名，都叫‘礁主’。据说是某个在海市犯了事逃出来的大人物，实力深不可测，占了这块地盘，抽点‘保护费’，维持基本秩序。只要不闹得太大，他一般不管。”老疤压低声音，“不过最近礁主好像在找什么东西，悬赏不低，很多人在拼命翻废墟。”
“找什么？”
“不清楚，只说是‘古老的、带有特殊梦息波动的铁器’，找到有重赏。”老疤说着，瞥了一眼冷秋逸背后的铁匣，但没多问。
铁器？冷秋逸心中一动，但面上不露声色。
三人穿过杂乱废墟，来到一处相对“整洁”的区域。这里由几艘较大的残骸拼接而成，形成一片平台，上面搭着简陋的棚户，有些甚至挂着破布当门帘。空气中弥漫着食物腐败、劣质烟叶和汗臭混合的气味。一些拾荒者或坐或躺，目光麻木或警惕。
老疤将他们带到角落一个相对干净的棚子前。“这是我落脚的地方。说吧，想打听什么？找同伴？”
“是的。”冷秋逸描述温玉、萧烈、谢灵汐的外貌特征。“两男一女，可能也落在这附近水域。”
老疤摸着下巴思索。“今天倒是有几拨新人被捞起来或自己爬上岸……你说的那个背大刀的壮汉，我好像有点印象。”
萧烈！冷秋逸精神一振：“他在哪？”
“上午有人在西边的‘沉船区’见过他，一个人，好像跟‘黑蝰帮’的人起了冲突，动了手，然后往更西边去了。黑蝰帮是这里的地头蛇之一，专门勒索新人和落单者，那壮汉看起来不好惹，但双拳难敌四手，现在不知怎样了。”
冲突！冷秋逸心中一紧。“沉船区怎么走？”
“别急。”老疤摆手，“黑蝰帮人多势众，领头的是个叫‘蝰牙’的家伙，心狠手辣，修炼的是某种毒功，不好对付。你们这样去，怕是自投罗网。”
“我们必须去。”冷秋逸语气坚决。