清晨的阳光透过旧校舍的窗户，洒在超自然研究部的活动室里，驱散了昨夜的凝重。空气中弥漫着淡淡的咖啡香，朱乃端着托盘走进来，将一杯杯热气腾腾的咖啡放在众人面前。
“部长，雷恩，大家，”朱乃的声音带着一丝不易察觉的轻快，“刚刚收到消息，菲尼克斯家那边有回复了。”
莉雅丝正拿着一份关于排名游戏规则的资料，听到这话，立刻抬起头，红眸里闪过一丝期待：“怎么样？瑞赛尔他……”
“确认了。”朱乃点了点头，脸上终于露出了一抹真正的笑容，“瑞赛尔同意用排名游戏决定婚约去留。”
“真的？！”兵藤一诚第一个从沙发上跳起来，兴奋地拍了下桌子，“那不就行了？！只要赢了就可以吧！”
木场佑斗也松了口气，冰蓝色的眼眸里闪过一丝释然：“太好了，终于有了明确的方向。”
塔城小猫抱着布偶，碧绿的眼眸里也露出了一丝轻松。
只有雷恩，依旧坐在窗边的椅子上，手里端着咖啡，没有说话。他看着窗外驹王学园的景色，阳光洒在他脸上，却照不进他那双深邃的眼眸里。
莉雅丝注意到了雷恩的沉默，走到他身边：“雷恩，你怎么看？”
雷恩转过头，目光扫过兴奋的一诚、释然的木场、轻松的小猫，最后落在莉雅丝脸上。他放下咖啡杯，声音平静得像一潭深水：“你这句话的前半句没错，后半句太天真。”
一诚一愣：“啊？什么意思？”
“贵族会同意把脸面放上桌，就说明他们有把握。”雷恩的声音很轻，却像一盆冷水，浇在了一诚的头上，“所以现在不是庆祝的时候，是看清楚他们准备怎么赢的时候。”
莉雅丝的眉头微微皱起：“你觉得规则里会有问题？”
“规则本身未必有问题。”雷恩站起身，走到茶几前，拿起那份关于排名游戏规则的资料，“排名游戏的规则是魔界公认的，瑞赛尔不敢轻易动手脚。但规则之外，准备时间、对局情报、眷属成熟度、心理压力，这些全都是盘外手。”
他翻开资料，指着其中一页：“你看，规则里只规定了对局的基本流程、棋子的配置、胜负的判定，却没有规定准备时间、情报公开的范围、眷属的调整限制……这些，都是可以做文章的地方。”
朱乃走到雷恩身边，看着资料上的内容，深紫色的眼眸里闪过一丝担忧：“你的意思是，菲尼克斯家会在这些地方动手脚？”
“不是会，是肯定。”雷恩的语气很肯定，“瑞赛尔不是傻子，他不会轻易接受一场公平的对决。他同意用排名游戏，要么是觉得自己稳赢，要么是已经在规则之外布好了局。”
莉雅丝沉默了。
她知道雷恩说得对。瑞赛尔·菲尼克斯是菲尼克斯家的第三顺位继承人，从小养尊处优，骄傲自负。他同意用排名游戏来决定婚约的去留，绝不是因为他尊重她的选择，而是因为他有足够的把握赢。
“那我们该怎么办？”莉雅丝问，声音里带着一丝迷茫。
雷恩没有立刻回答，而是走到白板前，拿起笔，在上面写下几个词：准备时间、情报、眷属、心理。
“我们需要确认这几个问题。”雷恩的笔尖在白板上划过，发出沙沙的声响，“第一，对局的准备时间有多久？第二，双方需要公开多少情报？第三，眷属的配置有没有限制？第四，菲尼克斯家会不会用心理战术干扰我们？”
他放下笔，看向众人：“这些问题，才是决定这场排名游戏胜负的关键。”
就在这时，活动室的门被敲响了。