“那个周峰，就是个属泥鳅的，太滑了！你看看，连傻柱那个一根筋的棒槌，都被他调教得开了窍，知道绕着我走了。哎，这笔人情账，算是泡汤了。”
杨瑞华撇撇嘴：“行了，泡汤就泡汤，省得你天天拿着个破本子算计来算计去，累不累得慌。”
“你懂什么！”
阎埠贵眼睛一瞪，把本子合上：“这叫未雨绸缪！我跟你说，周峰那小子，是根大腿，可惜啊，咱抱不上！”
.......
日子一天天过去。
四九城里的暑气越来越重，树上的知了扯着嗓子叫唤，惹人心烦。
军管会正式改成街道办。
随之而来的，是一纸通知，贴在四合院的墙上。
通知内容不长，但分量极重：要在院里选举调解员，负责调解邻里纠纷，传达街道办指示。
这下。
整个红星四合院，彻底不平静了。
调解员。
这可是街道办认可的身份。
虽说没一分钱工资，但那份体面，那份话语权，足够让院里某些人眼珠子都红了。
最先坐不住的，就是阎埠贵。
傍晚，他揣着手，溜达到许家门口，正好许富贵端着一大碗面条出来。
“老许啊，吃饭呢？”
阎埠贵笑呵呵地打招呼，眼睛却一个劲往人家碗里瞟，想看看有没有肉。
“阎老师。”
许富贵客气地点点头。
阎埠贵清了清嗓子，摆出为人师表的架子：“大茂的学习，最近没落下吧？这孩子聪明，就是有点浮躁，得多敲打敲打。”
“等我当上调解员，跟街道那边熟了，以后有什么升学招工的好消息，我肯定第一个想着大茂。”
他话说得漂亮。
可脚底下跟生根似的，就是不挪窝，那意思再明白不过。
许富贵也是人精，心里门儿清。
嘴上却打着哈哈：“那可多谢您了，阎老师费心了。”
阎埠贵等了半天，也没等到一句“我们全家肯定投你”，心里暗骂一声“老狐狸”，只能干笑着走开。
回到家。
杨瑞华就问：“怎么样？许家怎么说？”
“哼，光打雷不下雨！”
阎埠贵一屁股坐下，拿起小本本，在许富贵的名字后面画了个问号：“这人情算是白送了！”
杨瑞华听了都一阵无语，你去许家说句话也算是人情？
……
另一边，刘海中也没闲着。
他走的，是完全不同的路子。
刘海中背着手，挺着个大肚子，在院里来回踱步，活像个巡视领地的老母鸡。
看见谁家门口堆点杂物，他立马就扯着官腔喊上了。
“哎！谁家的破烂玩意儿，摆在当院像什么话？影响多不好！赶紧收了！”
他嗓门洪亮，中气十足，非要弄出点大动静来。
有人不服气，顶了一句：“碍着您什么事了？”
刘海中眼睛一瞪，官威立马就上来了：“怎么不碍事？我这是在提前行使调解员的职责！”
“等我当上了，院里这些规矩，都得给我立起来！谁不服，找街道去！”
他这番连吓唬带咋呼，还真唬住一些胆小怕事的人。
觉得以后由刘海中当调解员也不是坏事，可以让院里少很多麻烦。