春日暖阳洒在家族演武场上，却照不进半分暖意。
三百名身披墨色重甲的骑士分列两侧，手中精铁长枪直指苍穹，枪尖寒芒在日光下折射出刺眼光泽。
绣着银色狮鹫的蓝色大旗迎风猎猎作响，狰狞的兽纹俯瞰全场，彰显着三百年的赫赫威名。
而今日这场盛大集会，不为庆典封赏，只为宣判一名嫡系子弟的命运，洗刷所谓的家族屈辱。
亚瑟·冯·里希特跪在演武场正中央，膝盖死死抵在冰冷的青石板上，已足足一个时辰。
刺骨寒意顺着薄薄衣料钻入骨髓，双腿早已麻木失去知觉，可他的脊背依旧挺得笔直，如同一柄蒙尘却始终不肯弯折的旧剑。
十六岁的他，黑色碎发凌乱垂在额前，遮住了眼底所有情绪，身形修长却单薄瘦弱，在三百骑士的重重注视下，显得渺小又孤寂，与周遭的铁血氛围格格不入。
三百道目光齐刷刷落在他身上，嘲讽、冷漠、惋惜、幸灾乐祸，交织成一张无形的巨网，将他牢牢困住。骑士们的窃窃私语在场上蔓延，如同蚊蝇挥之不去，字字句句都扎进他心底。
“废物少爷今天总算要被废了，早该如此。”
“十六年斗气值始终为零，简直是家族三百年未有的奇耻大辱。”
“威廉少爷八岁凝练斗气，十五岁已是中级骑士，两人天差地别。”
“同父异母的兄弟，一个天上一个地下，真给里希特家族丢人。”
“噤声，族长在高台上，不得妄议嫡系，小心受罚！”
亚瑟面无表情，垂在身侧的手指深深掐入掌心，掐出血痕也浑然不觉。
从八岁家族斗气测试测出零值开始，“废物”二字便成了他撕不掉的烙印，伴随了他整整十六年。
起初的委屈、不甘与挣扎，早已被日复一日的嘲讽、冷眼与排挤磨成麻木，只剩心底一丝无人知晓的微弱倔强，支撑着他不肯低头，不肯瘫倒在地。
演武场正北的高台之上，族长阿尔弗雷德·冯·里希特端坐狮鹫雕花座椅。
他年逾四十，金发碧眼，面容刚毅如刀削斧凿，身材魁梧挺拔，一身镶金黑甲尽显圣级骑士的磅礴威严，无形气场笼罩全场，压得所有骑士屏息凝神。
他是帝国柱石，是家族之主，是领地内说一不二的主宰，也是亚瑟的亲生父亲，可看向亚瑟的眼神里，没有半分父子温情，只有冰冷的厌恶、审视与裁决。
阿尔弗雷德缓缓起身，铠甲碰撞发出沉闷的金属声响，全场瞬间鸦雀无声，落针可闻。
他的声音沉如重锤，浑厚有力，响彻整个演武场：“里希特的骑士们，今日召集诸位，是为决断一件关乎家族荣耀的大事！”
他的目光如利刃般扫过全场，最终死死定格在亚瑟身上，一字一顿，满是难以掩饰的嫌恶：“吾长子亚瑟·冯·里希特，年满十六，历经八年家族测试，斗气值始终为零，无半分战斗天赋，昨日年终终测，结果依旧一无是处！”
“零？！”