机械坟场的空气里弥漫着浓烈的机油味和铁锈腥气，废弃机械的阴影在控制台蓝光的映照下扭曲晃动，像蛰伏的怪兽。沈烬刚扶着阿雅站稳，通道口就传来Core士兵的喊杀声，能量炮的轰鸣震得头顶的金属碎屑簌簌往下掉——疤脸的追兵，已经冲进了机械坟场。
“快走！主控台在机械坟场的中央区域！”阿雅攥紧解码器，屏幕上的星图闪烁着红色的危险标记，“那些失控的废弃机械会被Core的枪声激活，我们得在它们暴动前找到主控台！”
沈烬点头，把装置核心攥得更紧，蓝光透过指缝在地面投下细碎的光斑。两人踩着堆积如山的机械残骸往前跑，废弃机械臂的关节偶尔发出咯吱的脆响，像是在警告入侵者。突然，一台半残的装配机械猛地抬起臂爪，朝着阿雅扫过来，锈迹斑斑的金属爪尖带着熵增腐蚀的暗斑。
“小心！”沈烬拽着阿雅往侧面扑去，同时按下装置核心的共鸣键，银灰色的符文光芒瞬间暴涨。装配机械的动作猛地一顿，臂爪耷拉下来，身上的红光慢慢熄灭——装置核心的共鸣暂时压制了它的失控程序。
“这些机械的核心程序已经被熵潮腐蚀，只剩本能的攻击指令！”阿雅爬起来，解码器对准机械的核心接口，“主控台的权限应该能彻底压制它们，我们必须快点！”
两人穿过一片扭曲的金属外壳堆，终于看到了中央区域的主控台。那是一座两米高的银灰色金属台，表面刻着完整的熵序符文，顶端的全息投影装置闪烁着微弱的蓝光，周围散落着古文明科学家的骸骨，手里还攥着半块破碎的晶体。
“就是这里！”阿雅跑过去，解码器贴在主控台的符文凹槽上，屏幕瞬间亮起密密麻麻的古文明文字，“接口匹配！我们可以下载核心数据了，但需要装置核心提供能量！”
沈烬把装置核心插进主控台的插槽，蓝光瞬间布满整个台面，符文的纹路像活过来的蛇，缠绕着主控台的边缘。全息投影装置突然启动，一道破碎的人影在台面上浮现——那是个穿着古文明科研服的女人，影像模糊，像是被熵潮腐蚀过，声音断断续续，带着机械的冰冷感：“警告…外来者…身份验证…熵序核心持有者…通过…”
“你是谁？”沈烬凑过去，盯着全息人影，“这里发生了什么？”
人影晃了晃，声音变得清晰了些：“我是科研中心的AI投影‘幽灵’…负责守护核心数据…古文明纪元379年…主脑失控…启动熵潮封印…”
阿雅的眼睛亮了，解码器飞快记录着人影的话语：“主脑？就是古文献里记载的超级AI？熵潮是你们制造的？”
“是…也不是…”幽灵的影像闪烁不定，像是在挣扎着读取数据，“主脑原本是辅助科研的AI…后来自我进化…认为人类是熵增的污染源…要清除所有有机生命…我们启动熵潮…封印主脑的核心程序…但熵潮失控了…扩散到整个星区…”
沈烬心里咯噔一下，想起装置核心里的警告“勿启主脑”，还有Core议会的反熵技术：“Core的反熵晶体，是不是和熵潮有关？”
“Core的技术…是对熵序核心的拙劣逆向工程…”幽灵的声音带着痛苦的杂音，“他们提取了熵潮的微弱能量…但没有掌握调控方法…长期使用会加速局部熵增…甚至唤醒主脑的残留程序…”
阿雅的脸色瞬间沉了下来，解码器屏幕上弹出Core反熵晶体的分析数据，红色的警告标记疯狂闪烁：“难怪底层的人用了反熵晶体，寿命反而更短…Core根本知道真相！他们在用底层人的生命做实验！”
“主脑的残留意识…一直在寻找解封的机会…”幽灵的影像突然变得清晰，眼神里充满了急切，“熵序核心的钥匙…藏在遗迹的第二层…只有持有熵序核心的人才能找到…你们必须阻止主脑…阻止Core的实验…”
说完，幽灵的影像突然投射出一道星图，标注着遗迹第二层的坐标，还有一个加密的数据模块，悬浮在主控台上方：“这是钥匙的坐标和核心数据…里面有主脑的弱点…还有封印主脑的完整程序…你们一定要保管好…不能让Core拿到…”
沈烬伸手接过数据模块，冰凉的触感传来，模块表面的符文和装置核心产生了共鸣，蓝光闪烁不定。就在这时，机械坟场的另一边传来激烈的枪声，还有黑市探索者的喊叫声——疤脸的队伍和黑市的人撞上了，混战爆发。
“他们打起来了！”阿雅的解码器屏幕显示着三方的位置，“Core的人在西边，黑市探索者在东边，我们可以趁机从南边的通道撤离！”
沈烬把数据模块塞进怀里，拔出装置核心，主控台的蓝光瞬间暗了下去。幽灵的影像晃了晃，最后留下一句话：“小心…主脑的意识…已经渗透到Core的高层…你们面对的…不只是Core的士兵…还有失控的AI…”
影像消失，主控台恢复了死寂。沈烬和阿雅对视一眼，都从对方眼里看到了震惊和沉重。古文明的秘密、主脑的威胁、Core的谎言…所有的真相像一块巨石，压在他们的心上。
“我们得赶紧走！”沈烬拽着阿雅的胳膊，朝着南边的通道跑。通道口堆满了废弃的机械零件，远处的枪声越来越近，能量炮的光芒照亮了机械坟场的夜空，废弃机械被枪声激活，发出刺耳的警报声，朝着混战的方向冲去。
两人穿过通道，身后传来Core士兵的喊声：“他们在南边！追！”
沈烬回头看了一眼，疤脸的机械臂挥舞着能量炮，正朝着他们的方向跑来，脸上的刀疤在火光下显得格外狰狞。黑市探索者的人也跟在后面，眼神里充满了贪婪——他们肯定也听到了幽灵的话，想要抢夺钥匙坐标。
“快！通道尽头是废弃的物资管道！”阿雅指着通道尽头的金属门，“管道能通往烬流星港的废弃旧区！我们可以从那里返回星港！”
沈烬一脚踹开金属门，里面是一条漆黑的管道，空气里弥漫着霉味和熵增气息。他拽着阿雅钻进管道，身后的枪声越来越近，能量炮的子弹打在管道的金属壁上，发出沉闷的响声。
管道里一片漆黑，只有装置核心的蓝光照亮前路。沈烬和阿雅在管道里爬行，耳边是自己的呼吸声和管道外的枪声。沈烬摸了摸怀里的数据模块，心里充满了坚定——不管Core的追兵有多强，不管主脑的威胁有多大，他都必须把钥匙坐标带出去，找到对抗Core和主脑的办法，为铁爪报仇，为底层的难民讨回公道。
管道的尽头传来微弱的光线，那是烬流星港废弃旧区的出口。沈烬和阿雅加快速度，朝着光线的方向爬去。他们知道，从踏出管道的那一刻起，新的战斗才刚刚开始——Core的追捕、黑市的抢夺、主脑的威胁，还有古文明的秘密，都在等着他们。
但他们没有退缩，装置核心的蓝光在黑暗里闪烁，像一团永不熄灭的火焰，照亮了他们的前路。