傍晚时分，苏家狭小但整洁的客厅。
饭菜的香气与一种无声的紧绷感在空气中交织。母亲端上最后一道红烧鱼，“小墨，”母亲最终还是没忍住，夹了一大块鱼肚子肉放到苏墨碗里，声音有些发干，“你李伯伯下午来电话，说…说今晚协会那边，有个什么…重要的设备检修观摩学习？非得你去吗？这大晚上的，还是月圆…”
“妈，”苏墨咽下口中的饭菜，声音平稳，听不出任何异常，“是协会‘潜力者计划’的夜间紧急拉练，算是考核的一部分。李会长亲自带队，机会难得。而且就在协会附近的训练场，很安全。”
这套说辞，是下午李国涛通过加密频道与他统一好的。一个“协会官方组织的、封闭式、安全性高的夜间活动”，足以暂时安抚家人，也为可能的晚归甚至夜不归宿提供了合理借口。
“李会长亲自带队啊…”母亲神色稍缓，但忧虑未消，“那也得多当心。我听说最近外面不太平…”
“行了，孩子是去协会，又不是去荒郊野外。”父亲苏建国放下汤碗，声音有些发沉，他看着苏墨，“既然是协会安排，又是李会长负责，就去吧。男子汉，总要经事。记住，凡事稳当点，机灵点，别逞强。”
“我知道，爸。”苏墨点头。
苏小小忽然放下碗筷，从口袋里掏出那个用红绳穿着的、略显粗糙的手工平安符，站起身，走到苏墨面前，踮起脚尖，认真地把它挂在了苏墨的脖子上。
“哥，这个你戴好。我…我今天特意去庙里求师父又加持过的。”小姑娘的声音很轻，但很认真，眼圈有点红，“你一定要…平平安安回来。鱼我给你留着，明天热了吃。”
冰凉的符玉贴着胸口皮肤，却仿佛带着妹妹手心的温度。苏墨心头最柔软的地方被轻轻撞了一下。他抬手，揉了揉苏小小的头发，动作是从未有过的轻柔。
“嗯，哥答应你。鱼留着，明天回来吃。”他顿了顿，补充道，“在家锁好门，不管听到外面有什么动静，都别出来，等哥回来。记住了？”
“记住了！”苏小小重重点头。
七点整，苏墨起身，背上一个普通的双肩包，里面是换洗衣物和一些杂物，掩人耳目。“神陨”早已用特殊材料重新仔细缠裹，贴身绑缚在后腰，外面罩上宽松的校服外套，完全看不出痕迹。
“爸，妈，小小，我走了。”
“早点回来！”
“注意安全！”
家门在身后关闭，隔绝了温暖的灯光和牵挂的目光。苏墨脸上的温和瞬间褪去，眼神沉静如寒潭，步伐节奏不变，却悄然加快，迅速没入楼外渐浓的夜色。
他没有走向协会方向，而是再次开启了城市穿行模式。避开主要干道和监控密集区，身影在老旧小区、商铺后巷、待拆迁的棚户区间快速掠过，如同一道融入夜风的影子。高阶静音符持续生效，敛息诀运转到极致，将自身的存在感降至最低。
晚上九点四十分。城西，废弃的“红星”纺织厂旧址，第三号仓库背后。
这里是与李国涛约定的最后碰头点，位于老钢厂西南方向约一点五公里，足够隐蔽，且处于上风向，不易被嗅觉灵敏的邪教徒或探测设备察觉。
苏墨如同鬼魅般从一面断墙后滑出，落地无声。几乎在他现身的同时，几道警惕的视线从不同方向的阴影中锁定了他，但很快又移开。