栅栏外那支箭的尾羽还在微微颤动，尖锐的箭啸声便再度划破长空，第二支、第三支箭接踵而至，“咄咄”几声狠狠钉在木桩上，力道之大，震得新补的横木簌簌落灰，裂纹又深了几分。
“蹲下！都蹲下！别露头！”赵老墩的吼声盖过了箭雨的呼啸，粗哑的嗓音里满是急色。民兵们立刻猫腰缩在栅栏后，双手死死攥着铁头矛，指节绷得发白，连呼吸都不敢太重，眼底藏着慌乱，却强撑着没有后退。林小川紧贴在哨棚的木柱后，胸腔里的心跳撞得他肋骨发疼——山道上的人影已然清晰可辨，足有十七八个，前排的人身披杂色皮袄，手持蒙皮木盾和厚背砍刀，后排的人挽着弓，箭头直指栅栏，步伐虽散乱，却透着一股亡命徒的狠劲，每一步都像是踩在众人的心尖上。
石缨的身影从北坡飞奔而来，弓背在身后，猎刀已然出鞘，刀锋在灰蒙蒙的天光下泛着冷光，胳膊上的麻布布条又渗了血，显然是奔袭时挣裂了伤口。“不是秃鹫部主力，全是狼沟的人，只混了几个东边的杂碎！”她语速极快，语气却异常冷静，“后山小路堵了一半，他们留了五个人在砍荆棘清路，剩下的全压到正面来了！”
“放近了打！”林小川咬着牙，指尖攥得发白，目光死死盯着逼近的山贼，“等他们进三十步，再露头捅！别浪费力气，留着劲拼近身！”
箭雨稍稍停歇，山贼们立刻发出粗野的嚎叫，举着刀盾疯冲过来，前排的刀盾手死死举着木盾，挡开民兵们零星投射的竹矛，脚步不停，转眼就逼近了栅栏。眼看最前排的山贼已到栅栏前十步，赵老墩猛地暴喝一声：“起！”
民兵们齐齐起身，将铁头矛从栅栏的缝隙里狠狠捅出，力道十足。“噗嗤”一声闷响，二柱的矛精准扎进一个山贼的大腿，那人惨叫一声，疼得浑身抽搐，手里的盾牌“哐当”落地，重重摔在泥水里。大牛趁机挥矛捅向另一山贼的面门，却被对方用盾牌死死挡住，“铛”的一声脆响，反被山贼一刀劈在栅栏上，木屑飞溅，险些伤到他的手腕。
“换位！别愣着！”赵老墩一脚踹开吓呆的年轻民兵，手里的竹矛横扫而出，狠狠砸在一个试图翻栅栏的山贼肩上，逼得对方连连后退。石缨几步跃上瞭望台的残架，屈膝半蹲，弓拉满弦，连珠两箭破空而出，第一箭精准射翻后排的弓手，第二箭径直射穿另一人持刀的手腕，长刀脱手，那人疼得嗷嗷直叫。
混乱之中，林小川的目光突然锁定了人群中一个穿铁片甲的汉子——那人腰挎长刀，神情凶悍，正举着刀高声指挥：“砍栅栏！往破口处冲！冲进去屠村取铁！”不用问，这定是狼沟的三当家。
“轰！”几声巨响，山贼们合力撞击栅栏，原本就岌岌可危的栅栏被撞得摇摇欲坠，两个守在破口处的民兵被震得连连倒退，重重跌倒在泥水里。林小川眼疾手快，抓起地上一个装满生石灰的陶罐——那是昨夜他特意让李二锤连夜烧制的，奋力朝着栅栏破口处砸去！“啪”的一声脆响，陶罐碎裂，白粉瞬间爆开，呛得冲在最前面的山贼连连咳嗽、双眼流泪，攻势瞬间一滞。
“补位！堵住破口！”林小川嘶吼着，率先冲上去，伸手扶住摇晃的栅栏，民兵们见状，也鼓起勇气重新顶了上去，用身体死死挡住缺口。
战斗胶着了半刻钟，双方你来我往，喊杀声、金属碰撞声、惨叫声交织在一起，泥地上布满了血渍和杂物。就在这时，山贼后方突然传来一阵骚动，后山小路的方向升起一股黑烟，隐约还能听到模糊的喊杀声。三当家脸色骤变，厉声嘶吼：“妈的！后路被抄了？”
他哪里知道，这不过是赵老墩早留的后手——让两个手脚麻利的民兵绕到后山，点燃几捆浇了油的干草，故意虚张声势。山贼们本就人心惶惶，见状更是阵脚大乱，没人再敢往前冲，一个个面面相觑，露出退缩之色。石缨抓住这转瞬即逝的机会，弓拉满弦，一箭射向三当家的肩甲缝隙，箭头虽未穿透皮肉，却也让他疼得龇牙咧嘴，连连后退。
“撤！先撤！”三当家捂着肩膀，脸色阴沉得能滴出水来，不敢再恋战，“留几个人断后，剩下的跟我走！下次带秃鹫部主力来，踏平这无名坳！”山贼们如蒙大赦，拖着受伤的同伴，狼狈地往后退，连地上的尸体都顾不上带走。民兵们早已精疲力尽，不敢贸然追击，只能攥着武器，眼睁睁看着他们的身影消失在山坡后方。
喧闹的战场瞬间陷入死寂，只剩下栅栏边民兵们粗重的喘息声，还有受伤者压抑的呻吟声。泥地上躺着三具山贼的尸体，浑身是血，早已没了气息；还有两个重伤的山贼倒在地上，痛苦地扭动着，哼哼唧唧。民兵们也伤了五个，个个浑身是泥和血，其中一个名叫小栓的少年，腹部中了一刀，鲜血浸透了身上的皮坎肩，染红了身下的泥土，气息微弱，被秦娘子带着小花匆匆赶来，让人抬往医棚救治。
林小川扶着栅栏慢慢站稳，双腿软得厉害，浑身的力气像是被抽干了一般，手心全是冷汗和血污。系统木牍悄然在他眼前闪现，字迹冰冷而清晰：【击退联合袭击：毙敌3人，重伤4人。我方伤亡：受伤5人（1人重伤）。防御设施损坏：栅栏破损三处，哨棚坍塌一角。士气：短暂提振但损耗严重。缴获：破损铁片甲×1，厚背刀×2。】
午后，淅淅沥沥的雨又下了起来，冰冷的雨丝打在脸上，透着刺骨的寒意。粮仓的檐下，刘一毛抱着算盘，手指僵硬地拨着算珠，声音发涩，带着难以掩饰的焦灼：“村长，修栅栏得要新木三十根、藤蔓两担，这得去后山砍；伤兵的药费也得算，秦娘子说要多备些止血的草药；还有……还有抚恤，要是有人没挺过去，按规矩得给家属两石粮。咱们村本来就粮少钱缺，这仗打得……太亏了啊！”
林小川望着医棚的方向，雨雾朦胧中，隐约能看到秦娘子和小花忙碌的身影，语气沉重却坚定：“钱和木头没了，咱们可以再砍、再赚；人还在，就不亏。”
阿禾递来一块干净的布巾，让他擦去手上的血污和泥渍，声音轻轻的，带着几分担忧：“重伤的是孙老汉的儿子小栓，秦娘子刚才让人来说……情况不太好，能不能挺过去，就看今晚了。”
林小川的心猛地一沉，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。不远处的粮仓角落，孙老汉蹲在地上，双手抱着头，一言不发，佝偻的背影像一棵被风雨摧残过的枯树，透着说不尽的绝望。柳嫂端着一碗温热的姜汤走过去，轻轻放在他身边，可他却没有接，只是喃喃低语，声音哽咽：“我就这一个儿啊……他要是没了，我活着还有啥意思……”
傍晚时分，赵老墩带着两个民兵从北坡巡查回来，带来了更坏的消息。他脸上沾着泥污，神色凝重，语气里满是愤懑和担忧：“山贼撤的时候，在北坡放了话，说下次要带秃鹫部的主力来，踏平咱们无名坳，要让咱们鸡犬不留！”
北风卷着冰冷的雨丝，呼啸着穿过村落，把这句凶狠的威胁吹得家家户户都听得清清楚楚。原本就人心惶惶的村子，更是陷入了一片死寂，连平日里爱哭闹的孩子，都被大人紧紧抱在怀里，缩在屋里不敢出声，生怕引来灾祸。
夜里，雨势渐小，林小川独自去医棚看望小栓。医棚里的火塘昏暗，跳动的火光映着秦娘子疲惫的脸庞，她守在小栓的草铺边，火塘上的药罐里，正熬着吊命的参须——那是阿禾从粮仓最底下翻出来的陈货，平日里舍不得用，如今却成了小栓唯一的希望。小栓脸色蜡黄如纸，呼吸微弱得几乎看不见，孙老汉坐在草铺边，紧紧握着儿子冰冷的手，老泪纵横，却不敢哭出声，生怕惊扰了儿子。
“他会挺过去的。”秦娘子没有抬头，依旧专注地熬着药，声音低沉却异常坚定，“我爹当年在边军打仗，肠子流出来都活了三天，小栓年轻，身子壮，只要今晚不发热，就有救。”
林小川默默退出医棚，站在微凉的雨夜里，任由细碎的雨丝打在脸上。风里混杂着铁锈味、草药的苦涩味，还有一丝挥之不去的恐惧，沉甸甸地压在心头。石缨不知何时走了过来，站在他身边，胳膊上的布条又渗了血，染红了一片，却仿佛毫无察觉。“村长，”她的声音清冷，带着几分凝重，“下次他们再来，光靠这破栅栏，根本挡不住。他们有刀盾，有弓手，还有秃鹫部的主力，咱们这点人手和装备，撑不了多久。”
林小川缓缓攥紧拳头，指节绷得发白，指甲深深嵌进掌心，传来一阵刺痛，却让他愈发清醒。“我知道。”他抬起头，望向北方黑沉沉的山影，眼底没有了丝毫退缩，只剩下坚定的火光，“被动防御迟早会被拖垮，这一次，我们得主动出击，打疼他们，让他们知道，无名坳的人，不是那么好欺负的。”
北风依旧呼啸，带着山间的寒气，仿佛在预示着下一场更大的风暴。医棚里的药香袅袅升起，混着雨雾，飘遍了整个村落，那微弱的药香，既是小栓的希望，也是这风雨飘摇的村落，不肯熄灭的生机。