嘉靖三十五年，六月初九。
皇家内帑商行在京城正式开张。
铺面不大，在正阳门外大街上，三开间的门脸，门口挂着一块匾额——“皇家内帑商行”。五个字是嘉靖御笔亲题，刻在檀木上，鎏了金。
就这块匾，值京城半条街。
杨渊站在门口，穿着一身新做的青色官袍，胸口肋骨已经好得差不多了。他身边站着朱希忠——陆炳没来，派了朱希忠来撑场面。
“杨大人，恭喜。”朱希忠拱了拱手。
“朱大人捧场，下官感激不尽。”
朱希忠凑过来，压低声音：“陆大人让我带句话。江南那边已经安排好了。你到了扬州，去东关街找一家叫‘顺和’的粮铺。掌柜姓沈，是自己人。”
杨渊点点头，把这三个字记在心里。顺和。沈掌柜。
商行门口围了一大群人。百姓们伸着脖子往里看，叽叽喳喳议论着。“皇家商行？陛下开的？”“那以后借钱是不是得找陛下？”杨渊没理这些议论。他站在匾额下面，看着街对面。
对面是一座茶楼。二楼雅间的窗户开了一条缝。严嵩坐在窗边，面前摆着一壶茶，远远地看着商行的方向。吴师爷站在他身后。
“阁老，杨渊的商行开张了。”
“嗯。”
“咱们……”
“不急。”严嵩端起茶杯，“让他开。江南那边的水深，他一个七品官，趟不了几里。等到他淹得半死不活的时候——老夫再伸手拉他一把。”
吴师爷应了一声，不再说话。严嵩看着楼下热闹的人群，嘴角挂着一丝笑意。那笑意不达眼底。
商行第一天，收了十六笔存款。大多是京城的商人，冲着“皇家”两个字来的。银子存进皇家商行，比埋在自家后院踏实。杨渊让账房一笔一笔登记清楚——每一笔存款单独开票据，盖商行的大印。
商行的大印是铜铸的，刻着八个字：奉旨营商，见票即兑。
这八个字是杨渊亲自拟的。“奉旨营商”——告诉所有人，这商行是皇帝的产业。“见票即兑”——告诉所有人，银子存在这里，随时能取。
光是这八个字，就让京城的商人多存了三万两。
当天晚上，商行打烊。账房把账本捧到杨渊面前，第一天收存现银四万八千两。按规矩，这些银子存在商行，商行要付利息——年利三分。
但杨渊不打算让这些银子躺在库房里。他要放贷。放给谁？江南的商人。
江南缺银子。倭寇闹得凶，海路不太平，商人不敢带现银，生意周转全靠拆借。民间借贷的利息高得吓人——年利两分起步，高的能到五分。皇家商行放贷，年利一分五。比民间低，但比存银的利息高。
差价就是利润。
但放贷的前提是——银子能平安运到江南。从京城到扬州，两千多里路，中间要穿过河北、山东、南直隶。这一路上，响马、水匪、逃兵，哪一拨人都能把这批银子吞得骨头都不剩。
杨渊把账本合上。“朱大人，从京城到扬州，运四万两银子，锦衣卫能保多远？”
朱希忠想了想。“到山东没问题。过了徐州，就不一定了。”
“那过了徐州怎么办？”
朱希忠没说话。他的沉默就是回答——过了徐州，锦衣卫也够不着。那是严党的地盘。
杨渊站起来，走到窗边。窗外是正阳门外大街，白天的热闹已经散了，只剩下几盏灯笼在风里晃着。
“朱大人，下官想拜托你一件事。”
“说。”
“帮下官找一个人。一个能把四万两银子从京城运到扬州的人。不是锦衣卫的人。”
朱希忠皱了皱眉。“你是说——镖局？”
“不是镖局。镖局走明镖，太招摇。四万两皇家商行的银子，镖局不敢接，接了也保不住。”
“那你要找什么人？”