两周后，卡卡西的伤好了大半，胸口的蜈蚣疤还红着，但不影响行动。他站在火影办公室里，接过三代递来的任务书，没有立刻打开。
“单独执行？”他问。
三代叼着烟斗，点了点头。“这次不需要上忍带队。”
“他们才从草之国回来。”
“所以他们才需要这个任务。”三代吐出一口烟，“你不可能永远跟着他们。”
卡卡西沉默了片刻，将任务书收入怀中，转身离去。走到门口时，他停了一下。“火影大人，草之国那件事——”
“我会处理。”三代打断他，语气平静，但眼中闪过一丝寒光。
卡卡西没有再问，推门而出。
门外，鸣人、佐助、小樱已经在走廊里等着了。鸣人靠在墙上，手里把玩着一枚苦无。佐助站在窗前，望着外面的天空。小樱坐在长椅上，低着头，不知在想什么。
卡卡西看着他们，忽然觉得这三个孩子不一样了。说不上哪里不一样，但就是不一样。鸣人不再像以前那样叽叽喳喳，佐助的眼神比以前更深，小樱——小樱的变化最大。她安静了，安静得不像她。
“任务下来了。”卡卡西举起任务书，“护送一位贵族夫人回雪之国。C级。”
“又是C级？”鸣人皱了皱眉。
“这次是真的C级。”卡卡西说，“没有叛忍，没有埋伏，只有雪山和冷风。”
鸣人不太相信，但他没有追问。
出发前夜，鸣人去了秋千那里。
秋千还在，绳索被风雨侵蚀得发毛，坐板裂了一道缝。他坐上去，晃了两下，吱呀吱呀的声音在夜色中传得很远。
他想起很久以前，自己一个人坐在这里，看着别的孩子被父母接回家。那时候他恨这个世界，恨所有人，恨那只关在肚子里的狐狸。
现在他不恨了。不是因为他有了同伴，而是因为他知道了——恨，解决不了任何问题。
“鸣人。”
他抬起头，小樱站在月光下，手里拿着一个饭团。
“给你的。明天的干粮，多备了一份。”
鸣人接过饭团，饭团还是温的。“你做的？”
小樱点了点头。
鸣人咬了一口，米饭软硬适中，里面包着梅干，酸酸甜甜。“好吃。”
小樱笑了。这一次，笑容到达了眼底。
“小樱。”