第五天，一封没有署名的便笺通过塔内传送法阵出现在星璇之间。
便笺材质是上等的羊皮纸，边缘烫着暗金色的细纹。墨水带着淡淡的雪松香气。内容措辞极其客气：
致伊莱法师阁下：
闻悉阁下抱恙，同侪皆深为关切。时间魔法之道艰深险峻，阁下勇毅，令人钦佩。若有需交流治疗心得或探讨学术之处，吾等愿尽绵薄之力。
盼早康复。
落款处只有一个模糊的火焰纹章印记，纹章中心有一道细微的裂隙。
纽曼盯着那个纹章看了很久。他想起伊莱书架上有一本《法师纹章学简述》。
是某个无聊的下午伊莱扔给他随便看看打发时间用的，伊莱觉得小孩子或许更喜欢看这些有点图案的书籍。
他当时只觉得那些复杂的家徽和学派标记眼花缭乱，但现在，他急切地需要从中找到线索。
他搬来梯子，从书架高处取下那本厚重的典籍。书页因为年久而泛黄，但保存完好。
他一页页翻找，手指拂过一个又一个纹章：咆哮的狮鹫、缠绕的蛇杖、燃烧的书卷……
找到了。
火焰纹章，中心有裂隙——这是“烬炎学派”的旧徽记。
但典籍上的注释写着：“该学派于七十年前因内部理念分歧分裂，原徽记停用。分裂后主要分支沿用改良徽记（火焰中升腾的剑），少数保守派继续使用带裂隙的旧徽记。”
雷诺就是烬炎学派的人，听说是二十年前加入的，革新派和保守派曾经为了他的归属打了一场，随后雷诺进入了革新派。
纽曼合上书，心脏在胸腔里沉重地跳动。他将便笺小心地夹在记录本里，在旁边写下：
“收到匿名便笺，措辞关切但可疑。纹章是烬炎学派旧徽记（保守派）。”
第七天夜里，伊莱的呼吸突然变得急促。
纽曼猛地从打盹中惊醒，冲到床边。昏睡中的少年法师眉头紧锁，额头上渗出细密的冷汗，嘴唇无声地翕动着。他的右手手指突然痉挛般地张开，又猛地收紧。
“先生？伊莱先生？”
没有回应。但纽曼看到，伊莱肩部那片最严重的灰败伤口，边缘泛起了一丝极其微弱的暗紫色的光芒。那光芒只持续了不到两秒就熄灭了，但伤口本身的颜色似乎变得淡了一点。
几乎同时，纽曼感觉到背后有一阵极其短暂的寒意。
不是真的温度下降，而是一种强烈存在感。就像有人悄无声息地站到了你身后，即使你看不见，皮肤也会本能地收紧。
他猛地回头。
实验室里空无一人。只有各种仪器和烧瓶在幽光中投下长长的影子。但纽曼确信刚才有什么东西在那里，或者说，一直就在那里，只是此刻稍微显现了一瞬。
不太正常的契约之灵。
伊莱与八位大法师的小秘密，那个替他承担所有魔法代价的黑色存在。
纽曼想起伊莱偶尔会对着空气说话，像是在和某个看不见的同伴交流。他从未解释过，纽曼也从未问过。有些界限，侍从不该跨越。
但现在伊莱昏迷不醒。而那个东西还在。
纽曼犹豫了很久，最终在夜深人静时，对着伊莱床边的空气，用极低但清晰的声音说：
“我知道您在那里。”
没有回应。他也不期待回应。
“伊莱先生需要时间。外面……有很多人在等着。如果您能，请帮帮他。或者至少告诉我，我还能做什么。”
说完这句话，纽曼觉得自己的行为很蠢。对一个可能根本不存在的、或者即使存在也未必有意识的东西说话，这大概是压力太大产生的幻觉。
但就在他准备转身继续去调配明天要用的溶剂时，他眼角的余光瞥见了什么。
工作台上，一张他用来做计算的草稿纸，无风自动地翻了一页。
纸上什么也没写。但纽曼走过去时，发现纸的边缘多了一道极其细微的、仿佛被什么锋利东西划过的痕迹。
痕迹很新，指向书架的方向。
不是风。星璇之间内部有恒温恒湿法阵，不会有气流。
纽曼走到书架前，目光扫过一排排厚重的典籍和卷宗。最后停在第三层，一本看起来格外朴素的黑色封皮笔记本上。
那是伊莱的“杂记本”，里面不是正式研究，而是各种零碎的想法、草图、临时计算。纽曼见过伊莱用它，但从未翻阅过——那是伊莱的私物。
他犹豫了更久，最终还是伸手取下了那本笔记。
翻开第一页，是潦草的日期和一些关于魔力压缩公式的演算。
第二页，画着某种复杂的立体法阵草图，旁边标注：“短途定向传送——理论可行，实际能耗过高，需优化节点结构。”