乱世惊秋汉土倾，黄天百战困孤城。
残街烽烟千重紧，危帐孤悬一将倾。
凛冽北风卷着血腥气，狠狠砸在我脸上。
脚下是曲阳城的碎砖乱瓦，耳边兵刃相撞、士卒哀嚎不绝，城外皇甫嵩的大军扎下铁桶阵，将四门封得密不透风。
我叫刘越，字望安，不过是这城中黄巾营里，统领数百人的一介小渠帅。
连年大旱，苛税压得百姓活不下去，众人跟着天公将军张角举义求生，我亦是其中一员。围城三月，我七次入中军劝谏地公将军张宝，劝他放弃死守、分兵游击、留精锐寻生机，却全被他刚愎驳回。
如今，曲阳大半城垣崩塌，我们早已成了瓮中之鳖。
城中三万余众，近两万是随军老弱妇孺，能执兵器作战的仅一万三千人，真正能披甲冲阵的精锐不足两千。粮草仅剩三日存量，各营早已为半袋粮食拔刀相向。南营王升、赵方两部本是溃兵收拢，人心涣散，早有降汉之心。
全城翻遍，仅剩下二十三辆运粮牛车，尽数用来安置无法行动的重伤员，再多一人，也无从安置。
城外汉军皆是州郡精锐，配以北军五校长水营骑士，甲械精良，步步为营清剿街巷，一点点压缩我们的生存空间。
我驻守南营，距中军不过两条街巷，正面大路早已被汉军重兵封锁，箭楼矛阵层层密布，硬冲就是送死。可这看似安稳的营地，暗处早已布满汉军暗哨，杀机四伏。
“渠帅！中军被围，将军快撑不住了！”
一声凄厉嘶吼破开硝烟，一名浑身是伤的斥候连滚带爬冲至我面前，胸口插着半截断箭，话音刚落，便一头栽倒，没了气息。他是拼尽最后一丝气力，冲破重围来报信的。
我心头骤紧，当即下令整队驰援。
可刚一起身，三道冷箭破空而来，直取我心口。身旁亲卫阿石毫无迟疑，纵身扑上，用后背硬生生挡下所有箭矢。尖锐的箭镞刺穿皮肉，鲜血瞬间浸透他的布衣。这个追随我一年的弟兄，连一声痛呼都未曾发出，便直挺挺倒在我脚下。
身后士卒即刻弯弓还击，射杀屋顶潜伏的暗哨。我蹲下身，指尖抚过阿石尚温的身躯，攥刀的手青筋暴起。可我连为他收敛遗体的时间都没有，中军一旦失守，张宝身亡，这满城数万弟兄百姓，全都会死在汉军刀下。
阿石不能白死，所有死在这场死守里的弟兄，都不能白死。
“整备兵刃，随我驰援中军！”
我厉声传令，麾下士卒看着地上阿石的遗体，眼里的胆怯一扫而空，只剩绝境里拼死求生的狠劲。
“望安哥，大路全是伏兵，硬闯根本过不去！”心腹赵虎横刀拦在我身前，满身血污，神色焦急。
这三个月，我早把城里每一条小巷、每一处断壁、汉军所有暗哨点位摸得清清楚楚。明路全被堵死，只有残破民房之间的窄巷，才能悄悄绕过去。
“弃大路，走废墟小巷迂回。”我语速急促，安排得干脆利落，“赵虎，带五个人上房顶清掉暗哨，派两人去西门、北门摸查敌军动向，另外派三人常驻南门西侧山涧，死死盯着那边。那边地势偏僻，一旦有敌军调动，立刻回来禀报！其余人贴墙慢行，撞见小股敌军快速解决，千万别闹出大动静！”
言罢，我率先钻进昏暗的残巷，队伍屏住呼吸，借着断墙破屋遮挡行踪。半路撞见六名巡逻的汉军，我抬手示意众人合围，弓箭手先手压制，近身士卒快速斩杀，片刻就解决战斗，只折损一名弟兄，全程没惊动外围守军。
一路绕开三处埋伏，清掉两队暗哨，踩着斑驳血痕，我们总算摸到了中军大营外围。
眼下的中军，早就撑不住了。
皇甫嵩把大部兵力钉在四门城墙，只调遣千余死士突袭中军，一心要斩首破局。张宝身边亲卫都挡在正面死战，大营后方防守空虚，刚好给了我们切入的机会。营墙塌了一大片，汉军越围越近，帅旗之下，张宝浑身是伤，甲衣碎裂，贴身护卫死伤惨重，全凭一口心气强撑着。
“跟我冲进去！”
我一声低喝，带人从敌军后方猛然杀出。
敌军后背遇袭，瞬间乱作一团，阵型直接溃散。我们借着这股混乱的势头，硬生生撕开一道缺口，踏着满地尸骸，冲进了中军帅帐。
踏入帐内的第一时间，我立刻让人挪动帐外拒马，堵死唯一入口。八名留守护卫结成盾阵，死死挡在门外，扛着汉军一波又一波的猛攻。
“渠帅，我们顶多撑一刻钟，再耗下去必定挡不住！”帐外护卫的嘶吼混着兵器碰撞声传进来，浓烈的压迫感，让人不敢放松。
帐内空气沉闷压抑，血腥气味弥漫四周。
张宝靠在案几边，整个人虚弱不堪，内脏受了重伤，每一次呼吸都艰难无比，嘴角不断渗出血丝。看见我带人闯进来，他浑浊的眼底翻涌着浓烈的悔意，伸手紧紧攥住我的手腕，指尖冰凉发颤。
“刘越……之前你一次次劝我，是我太固执，听不进半句良言，才把全城弟兄拖进这死局。”他咳着血，嗓音沙哑破碎，“如今大势危急，你老实说，我们还有活路可走吗？”
帐外猛然传来一声巨响，盾阵被狠狠撞击，一名护卫当场惨死，尸体重重撞在帐门之上。
“还有十分钟！帐门要破了！”
时间已经所剩无几，我直视张宝，语气沉稳笃定，把当下唯一的出路摆在明面上：“皇甫嵩重兵围堵四门，中军守军薄弱，死守只有死路一条。眼下唯一的法子，就是你收拢大营各处散落的残兵。那八百老兵一直驻守中军后侧街巷，没被调去正面厮杀，尚且完好。你带着这批人手，乘坐战车竖起帅旗，假意率军奔袭东门，把汉军的机动骑兵全部引过去。我接手城内所有兵力，护住老弱百姓，从南门寻找机会突围，保住我们最后的火种。”
张宝闭目沉默片刻，再度睁眼时，已然放下了所有求生的念头。