结盟之后，沈昭反倒更睡不着了。
他在床上翻来覆去，被子掀了又盖，盖了又掀。脑子里反复盘旋着萧绰的话——“有人在窗外站了半盏茶的工夫。”
那天夜里翻墙回来，他明明扫过窗外，只看见一片漆黑。是真没看见，还是看见了却没放在心上？他越想越乱，太阳穴突突直跳。
接下来两天，他在府里遇见萧绰，只淡淡点头，规规矩矩唤一声“萧娘子”。两人擦肩而过，连衣袖都不曾相碰。
两个心知肚明的细作都懂，在赵府，最安全的关系，就是毫无关系。
第五天清晨，赵崇派人来请沈昭去后花园饮茶。
等他赶到凉亭，赵崇已经端坐在此，面前摆着一把古琴。
不是他带来的焦尾仿品，而是一把形制古旧的七弦琴。琴身漆黑，蛇形断纹爬满板面。
沈昭走近，目光落在琴上，脚步猛地一顿。
他认得这琴。
琴尾一道暗红印记，像是渗进木里的血，怎么也擦不掉。
他小时候，父亲曾指着这痕迹告诉他：“这是你曾祖父在战场上留下的血。此琴名‘忠烈’，是沈家三代传家之宝。”
沈家被抄家灭门后，这琴便没入了皇宫。
如今，竟落在赵崇手里。
沈昭站在台阶下，手指狠狠掐进掌心，指甲嵌得皮肉生疼。他深吸一口冷气，强行压下涌上喉咙的呛意。
“苏先生来得正好。”赵崇笑着招手，“老夫新得一琴，想请你品鉴。”
沈昭踏上台阶，脚步稳得异常，小腿却微微发虚，像踩在棉絮上。他躬身行礼，声音平静得连自己都意外：“此琴古朴厚重，不知可是唐琴？”
“好眼力。”赵崇轻抚琴身，指尖在断纹上摩挲，眼底满是得意，“这琴名‘忠烈’，本是沈崇将军的旧藏。二十年前沈家遭抄，此琴入宫，老夫费了不少力气才弄到手。”
沈昭的手在袖中攥了又松，松了又攥。他死死低头，生怕赵崇看见眼底翻涌的恨意。
“沈崇？”他故作迟疑，装作努力回想，“可是当年通敌叛国的那位沈崇？”
“正是。”赵崇端起茶杯，轻吹浮沫，“沈崇虽是叛贼，这琴却是世间罕有。老夫藏琴三十余年，这把能排进前三。”
叛贼。
两个字像细针，狠狠扎进沈昭耳中。
他垂眼盯着鞋尖，两息之后再抬头，脸上已挂起恰到好处的笑意：“赵相可否让草民试弹一曲？”
“自然可以。”赵崇起身让座。
沈昭坐下，指尖碰到琴弦的刹那，一股凉意顺着指尖窜上手臂，蔓延至脖颈，浑身汗毛都竖了起来。
这是父亲的琴。
曾经，父亲用它月下弹《关山月》，母亲在一旁缝衣，姐姐在院里追着萤火。
那些人，全都死了。
他闭眼深吸一口气，指尖缓缓落下。
这次他没弹《广陵散》，只弹了一曲温柔的《忆故人》。琴声低回婉转，似轻诉，似轻叹，又像无声垂泪。亭外落叶飘进池塘，水面漾开细碎涟漪。
赵崇听得入神，手指在石桌上轻轻打着节拍。
一曲终了，沈昭手停在弦上，一动不动。胳膊发酸，手指不住颤抖，不是紧张，是强忍的剧痛。
赵崇长叹一声：“先生此曲，倒让老夫想起了不少旧人旧事。”
沈昭抬眼：“赵相想起了何人？”
赵崇沉默片刻，端到嘴边的茶杯又放下，嘴唇动了动，最终只是笑了笑：“不提也罢，都是过往云烟。”话锋一转，“苏先生，老夫有一事相求。”
“赵相请讲。”
“老夫想留先生在府中，教几位妾室弹琴。”赵崇捋着胡须，“尤其是萧氏，她天资不俗，老夫想让她学一曲《凤求凰》。”
沈昭心中冷笑，面上依旧恭敬：“草民遵命。”
午后，沈昭第一次去了萧绰的院落。
西跨院听雨轩，院中遍植青竹，风一吹沙沙作响，如同落雨。他进门时，萧绰正坐在窗前绣花，针扎进抽出，动作生硬，一看便不擅女红。
“苏先生来了。”她放下针线，笑着起身，“相爷吩咐先生教我弹琴，我笨手笨脚，怕是学不会。”
沈昭在琴案前坐下，动手调弦。弦轴偏紧，他拧了两下才动，指尖一滑，蹭出一道白印。“萧娘子聪慧，一学便会。”
两人对视一眼，不再多言。
萧绰走到门口，探头往外看了一眼，随即关上房门。门闩落下的轻响，在安静的屋里格外清晰。
她压低声音：“查到了，那把‘忠烈’，赵崇平日锁在书房密室，每隔三天，申时会取出来把玩。”