张顺也赶忙回道：“小的听明白了。”
第三天半夜，在南河与珠江汇合处的一个河湾里，举行着隆重的出征仪式。但见宽阔的河面上船舶密布，河滩上人影幢幢。这里没有灯光火把，只有天际偏悬着半边下弦月。白白的月色照着静静的人群。显出了征战前的肃杀气氛。
赵庸早已来到河滩。他在船上、士兵中巡视了一遍之后，估摸将近三更时分，他向静候在河滩上的水军们说话了。他说：“弟兄们，你们就要出征了。你们是要去跟一群乌合之众的叛军开战。所以你们也不必紧张。但是也不能掉以轻心，因为可能你们面临的是一场血战、恶战、死战。你们此去，是有死无生的。心甘情愿为朝廷一死的人。就完全可以去，去完成这光荣的一战。如果心存畏惧。不舍一死，就赶快给我站出来。不要勉强而去，以免到关键时刻怯阵，坏了本帅的大事。请不愿一死的人快快站出来！”
这一番慷慨激昂、铿锵有力的话，像火种落在干柴上一般地将大伙儿的激情点燃起来了。正满怀报国之心，等待战场上一显身手的士兵们都嗷嗷大叫起来：
“我们不怕死！我们忠心为国！”
“赵侯爷，下令！不打垮叛军，决不生还！”
昂扬的士气，使赵庸对这次出战更抱有胜利的信心。他坚定地发出了命令：
“开拔！”
真是军令如山倒。这一声令下，立时河滩上卷起了浪潮。张强、张顺都各自指挥着自己的队伍登了船。原来这船队是由上百艘联并而成的战舰组成的。每舰由三只船联成一起，居中的船上满载货物，左右相连的两只空船，底舱埋伏士兵，并装配火枪、火炮、巨斧、劲弓等各类武器。士兵们训练有素，纪律性强。他们一个个按照指定方位，各就各位，只一会工夫，几千水军，就消失在空船上了。
正是三更时分，一盏闪亮的红灯，在江心一只大船的桅杆上升起。这是发兵的信号。张强一见红灯，即率领先行船队提起碇石开船。这时珠江正发大水，满江都是滚滚的浪涛。先行船队刚从南河的湾口转出，一进入珠江的主航道，就在浪推涛涌下，如脱缰的野马，风驰电掣般地顺流冲击而去。
张顺顺见先行船队出了发，也即令所有船队提起碇石，紧随着追了去。
残月映照下的珠江，一片阴森、肃杀。黄浊浊的浪涛，辉映着淡淡的月光，显出阴险诡谲的暗亮，像是那每一个浪潮下面都隐藏着什么，随时都有让整个船队葬身江底的危险。
张强隐身在堆货船的船头，两眼紧盯着正前方的江面，密切注视着两岸的动态。
船行如飞，没多久就冲过了安全区域，待将要进入肇庆的时候，张强悄悄吩咐各船士兵架起火炮，准备好劲弩、巨斧，以便随时迎敌。
果然他们进入了叛军的重围。叛军以密集的飞箭对付他们。那如蝗的箭矢，无一落在货物堆上。先行的船队就是这样无可阻挡地冲出了重围，顺着滔滔的洪流，一直冲了去。
叛军恼怒了。这是自称为元帅苏文卿的防区，他苏文卿是不能容忍官兵这么顺利地突破自己的防区的。当他在帐幕里听到大明船队冲过去了的禀告后，愤怒得像一只发狂的母狗，差点把帐幕掀掉了。他朝自己的部将怒吼道：“我的防区是不让一只鸟儿飞过去的。赶快出动船队。追杀了去。”
叛军的水师出动了，也是借着汹涌的水势。其快无比。不过，这也无法追上大明的先行船队了。但他们却与大明官军的后续船队遭遇了。
一场惨烈的夜间水战在滔滔的洪流中展开了。
正在驱师奋进的张顺。一见江面上出现敌人的船队，紧接着又遭到密集的箭矢的射击。他们有成堆的货物作挡箭牌，箭矢无损他们。他们的船队照样飞速前进。而敌人的船队仍然紧追不舍。与敌人隔得这么近，眼看着送到身面前来的叛军不打不杀，这是伏在船舱里的士兵们无法忍受的，更是隐在船头指挥前进的张顺无法忍受的。张顺发令：“准备火炮，对准叛军开炮！”
一阵密集的火炮射向了叛军。这是只顾追杀的叛军没有防备的。立时有船只中炮了，更有弓箭手倒在江水中了。这情景很叫大明官兵振奋，士兵们都欢快地叫喊起来了：“打得好呀。让叛军都到水里喂王八去！”张顺也无比激动，这出战的头一夜，就给了叛军当头一棒，这是使他特别觉得痛快的。他又一次发出口令：“瞄准叛军，开炮！”
又有几艘敌船中炮沉没了；又有一批敌人被击中倒在江水中了。
被眼前的胜利鼓舞起无比豪情的大明官兵，一个个从船舱中奋勇而起，只想痛痛快快地打一次漂亮的水战。张顺也一心只想将追来的敌人消灭掉。正当他指挥士兵们重新装好炮，准备再一次开炮的时候，叛军的轻便船队追来了。这是张顺没有料想到的。虽同样靠激流的冲力前进。无奈他指挥的是三船联在一起的方阵，行动上自然比不上轻船的快捷。眼看着敌人的轻便船队逼近了，火炮已无济于事了，张顺才指挥士兵们操起斧、刀之类的轻型武器迎敌。
月已西坠。江面正笼罩着黎明前的黑暗。就在一片昏暗中，一场残酷的厮杀在水中、船舷边展开了。刀与刀碰撞发出铿锵声，压过了哗哗的水流声。双方都杀红了眼。拼命挥刀，咬牙痛骂。一方骂：“杀死你这叛军！”另一方回骂：“娘的你才是叛军。杀娘的你这个叛军！”在这血肉的拼搏中，张顺才恍然悟到：这些叛军虽然声势浩大。但毕竟是没有经过什么训练的农民，加上一些海盗的杂乱打法，并不难对付。想到这里，他挥刀大喊：“弟兄们，杀这些欺压百姓的海盗呀！”
“杀海盗！”
在愤怒的叫骂声中，大明官兵越战越勇，使不少叛军成了水中之鬼。
正在这时，又有一队叛军的轻便船队驶来。他们是去追击张强的先行船队的。张顺一见这情景，立时操起大斧，大声喊道！“弟兄们，下水掏叛军的肠子去！”
于是，一队水兵舞着巨斧跳到水里去了。不一会，只见不少轻便船只突然像冒了气似地瘫软了，速度明显变慢了。只听船上惊呼：“船穿孔了，冒水了……”
后续船队的厮杀，为先行船队创造了极好的进军条件，他们一路突破了叛军的防线，势不可挡地冲向了磨洪滩。
这磨洪滩是叛军靠近肇庆的最后的一道防线。叛军在这里横江排列着强大的战船阵营，那以铁链连锁着的船只，将整个江面都遮蔽了，根本没有冲过去的空隙。
这情景张强看在眼里，想在心里。船队正驾着急流冲将下来，无停顿的可能，也没有退路。面前只有两条路：要么孤注一掷，拼着一切冲过去；要么被堵在叛军的船队前，当他们的俘虏。二者必居其一。他很快作出拼死冲出去的决定，立即发出命令：
“弟兄们，拿起巨斧来，冲过去，砍断链条，杀开一条血路！”
他喊完，率先挥斧砍向敌船。只见手起斧落，随着铿锵的一声巨响，铁链断了。再随着急流的巨大冲激力，战船重重地撞向敌船，被连在一起的敌船撕开了，在急流中再也无法稳固在自己原来的位置上，迅即朝下游的两边退了去，就在这时刻，先行船队以排山倒海的气势，飞一般地冲出这道口子。
当曙光铺在肇庆高高的城楼上时，大明船队在叛军的追杀之下，来到了肇庆水域。那高扬着“日月大明”旗帜的战船的英勇奋战的英姿，使据守在肇庆的官军备受鼓舞，一时士气高昂，求战心切。当地守将把握了这一时机，下令出城助战。张强率领的船队，虽受百战之累，但一见援兵杀来，立时勇气倍增。在两支船队的联合拼杀下，终于将叛军的追兵杀得大败而逃。
眼见敌船溃逃，宋军尾追正急。站在城头观战的肇庆守将，惟恐中敌奸计，忙令鸣金收兵。当两支大明官兵船队带着胜利的喜悦，缓缓地驶入染满了彩色霞光的码头边时，虽经一夜苦战，仍然意气昂扬的张强，站立船头，踮直一双脚，尽量让自己变高一点，看远一点。
一场血战结束了，胜利到达了目的地，多少的喜悦，多少的感叹。为这梦寐以求的胜利，他恨不得即刻在这珠江之上，与大家举酒相庆。可是船到齐了，人也到齐了，就是不见张顺。后续船队的弟兄们也在寻找他们的头领，那位身先士卒，英勇杀敌的指挥使佥事。他们在询问，在呼唤，但始终不见他的踪影。(未完待续。。)