郑胜仁为了筹建锻铸车间的工作，他在小庐小婧两人随着所有的单身大军，热玩了一年的时间之后，也到新厂区来工作了。于是乎，小庐小婧美好自在无拘无束的单身生活，戛然而止了。
锻铸车间从筹建到规划布局，再到建成，直至开工投产，郑胜仁真是倾注了全部的心力心血。
锻铸车间建成后，郑胜仁自是到锻铸车间工作。但是，郑胜仁却只是担任了锻铸车间的副主任，车间主任是由一个虽外行，但有着党员身份的人，担当。
自打郑胜仁当了锻铸车间副主任后，他为把锻铸车间的生产搞上去，没日没夜地工作。
锻铸车间的工作，都是在高温烘烤中进行。冬天还好，夏天低垛坝虽说不是太热，但车间里的温度却是特别高。且洪江厂规定，职工只要进了车间，必须穿工作服。郑胜仁和工人们一样，穿着劳动布做的工作服，在高温炉前工作，自然都是挥汗如雨了。不仅如此，产品的铸造，会产生很大的烟尘和极高的噪声，同时，还伴有有毒有害的气体。可是，郑胜仁却不管这些，他每天都和工人们一起，热火朝天的工作。
到了年底，锻铸车间提前超额完成了厂里下达的各项生产任务。
到了年底评比先进时，郑胜仁的工作业绩，全都幻化成了车间主任的功劳，当上先进的，是车间主任。
为此，名媛忿忿不平地埋怨郑胜仁：都提醒过你多少遍了，别人（车间主任）整天什么事都不干，每天只管往上面跑，还美其名曰：汇报工作。他汇报什么工作？不就是将你干出来的成绩，说成是他的工作成果嘛。说白了，就是踩着你的肩膀往上爬。叫你不要一天到晚埋头只知道拼命地干活，也要抬抬头，要学会和上面搞好关系，要学会走上层路线。你总是不听。还说什么，我只要把工作干好了，领导自然会看得见的。怎么样？这下信了吧？你干得再好，也没用！你干得再好，也是白忙活！因为，别人早已经把你的功劳，都据为己有了。那些领导，也都是一些偏听偏信的角色。你以为，还是过去那个年代呀？现在，埋头苦干加实干的人，早就不吃香了。只有那些会来事的人，才能吃香的、喝辣的。你以后长点心吧你！
郑胜仁被名媛数落的灰头土脸的，但却找不到话，去反驳她。
其实，郑胜仁对于别人把自己的功劳都抢走了，心里也很不是滋味。
时任锻铸车间的主任，可说是对锻铸技术完全不懂，仅仅是凭着一个党员的头衔，他就当上了车间主任。
车间主任在每周召开的车间大会上，都会从宏观上指导车间的工作。或是车间里工人们产生了什么矛盾时，车间主任即就会大而化之地教导工人一番。
在生产车间里，主要的工作，就是生产。车间里若有个什么事，多也是生产上的事。车间主任对生产完全外行，有什么事发生，他因对生产工艺及生产技术上，完全不懂行，他处理事故，自也就无从下手了。车间里处理生产工艺及生产技术方面的工作，都是由郑胜仁包办了。
所以，平日里，车间主任很少到生产现场去。没事时，他就到办公大楼去找人聊天去了。车间主任并将车间里的事，全权放手，都交给郑胜仁处理。
郑胜仁对车间主任当上了先进，心里也很失落。因为他觉得，能当上先进工作者，也是对自己工作的一种肯定，是一份荣誉。郑胜仁对荣誉看得很重，这也是老一辈三线人的共通点。
郑胜仁对自己如此苦干却没能当上先进工作者，自尊心受到很大的损伤。为此，他有着很深的失落的情绪。只是，他的这种失落的情绪，并没有影响到他的工作状态。
郑胜仁发现，现在的洪江厂，像他这样的情况，在大多数单位里，都发生着。很多单位的先进工作者，都由一把手担当了。
其时，一个单位的一把手，即使是外行，但该单位的任何荣誉，都是单位领导一把手领导有方而得的。单位有任何的功绩，功劳均由领导来担当。甚至于，就连某个单位，若是赢得了什么体育比赛或是歌唱比赛的冠军，那都是因领导有方，才获得的。
所以，先进工作者的称号，理所当然得落到一把手的身上了。在洪江厂，其时，拿钱的不干活，干活的不拿钱之风气，已开始渐渐地蔓延起来了。
郑胜仁看清了这些猫腻后，只得放平了心态。其实，在平常的工作中，郑胜仁是乐得车间主任不要在自己的身边，絮絮叨叨地烦自己。他觉得工作中的舒心，才是最重要的。
所以，郑胜仁后来，还是一如既往地、忘我地，又投入到了工作中去。