?乌云阴惨惨地铺满天空，狂风从海上吹来，在平旷的土地上长驱直入，仿佛夹杂着刀子，让人寸步难行，别说是行军，即使在这样的狂风中站上半个时辰也会令人筋疲力尽，兵士不得不使出全身力气稳住在风中飘摇的旗帜，即使是本就适应北方气候的巨犬，在这狂风中也变得焦躁起来。地面上只有稀稀疏疏的一层草皮，露出的土壤惨白如雪，尽是被风卷来的细沙与风干的盐分，平原上稀疏的树木多也低矮而狰狞，仿佛吹了千万年的狂风，骨子里都透着桀骜。平旷的原野上，若逆着风向远方望望，便能看到地平线上屹立的北方最富传奇的古城——幽海石城。
少年略带病容，挑开车帘望了望，幽海古城本名熙谷城，这座独自在半年狂风半年暴雪的气候中屹立千年的古城，主体全然由巨石建造，整块整块足有三层楼高的巨石被树起作为城墙，巷中房屋亦多礌石而成，不畏风雨，更易守难攻，仿佛蛰伏在平原上的巨石战兽，作为幽冰海以南最大的军事要塞。城门外很远起便有石阵，如今已经被风化得七七八八，那种致密而厚实的巨石柱在千年的长风里被剥啄成佝偻的老人，以一种近乎绝望的姿态守护着城市——有传说这些巨石原本是具有神力的阵法，也有解释说这些成林的石阵只是为了削减狂风对城市的侵袭，犬族几经繁荣与倾覆，古老的传说早没人记得清了，这神秘的石阵却始终守护在古城四周。夹在狂风里的细沙卷入车内，少年一阵咳嗽，却仍挑着车帘，目不转睛地看着远方，仿佛在心里计算着石阵的阵法。
“确实易守难攻，这石阵埋伏下多少人马都不成问题，何况还能左右风向……烛夜大开怀抱，若打定主意想在此背水一战，怕真要两败俱伤。”兰夕负手立在车外，紫色的眸子远眺古城，仿佛昏天暗地的风沙虚若无物，被鼓动的衣袖长发身后飞扬，真仿佛欲羽化登仙，而口中感慨，亦无多诚意，总夹杂着几分戏谑。
“羽公子料定了烛夜不会出兵？”少年忍着咳嗽低声问道。
“崇天再不济，余威犹在，烛夜隐忍多年，不会如此冒失……何况，只要战事拖到了入秋，幽冰海刮起白毛风了，我们便会不战而溃，他自然是想拖得久些。”兰夕紫瞳微微一闪，嘴角仍挂着讥讽的笑容。
犬族昔日有九部，今存六部，其中以石河部最强，石河部首领烛夜原封镇海侯，今已五十八岁，算是老当益壮。石河部落从屈居海上的一个小部，经过三十余年的发展，对周边沿海蚕食鲸吞，而今一跃而成为六部之首，几乎可以说是这位烛夜侯爷的一己之力。尤其近些年朝中多事，君主不能临朝，三大家族又互相摩擦，南方天灾不断，使得这位俨然犬部首领的侯爷深觉有可乘之机，只是尚未正式挑起叛乱，而如今皇后亲征，亦只打着巡游的名义，只是人人心里明白，若朝中此次出兵不利，犬部定会一举南下。
而如今若开战，则犬部利在以逸待劳，何况幽冰海一带气候湿冷，多狂风骤雨，河流水系众多，南人毕竟难以适应，但弊则在敌众我寡，即使得胜亦代价不小，若依烛夜之意，即使与朝廷终有一战，此刻却并非最佳时机。
于是局势就变得很微妙，等到王军阵列到实际上的前线后，镇海侯遣使来递了这样一个消息——君主巡幸，作为臣子自然恭迎大驾，但自古没有皇后代替君主的先例，如今君王久不临朝，甚至生死亦未可知，只怕难以服众。复邀帝师到镇海的主城，名义上犒劳三军。而实际上，真正的三军□□外的石阵亦不能进入，古城敞开胸怀迎接的，只有君主一行数人，这架势摆明了是场鸿门宴，便把难题抛给了朝廷这边。
然而他们却错估了代替君王远道而来的皇后。
包着铁皮的木门缓缓打开，石城的外城墙足有普通房屋的厚度，入城的门仿佛一条短短的隧道，城内，主道两侧密密排列着重甲的士兵，犬部特有的兽头状的头盔、开刃的长斧，配合着漫天阴沉的云，死死压在人心头。这一片阴惨与灰暗中，皇后骑着一头纯白的巨犬幼兽，一袭绣着凤凰金纹的赤红长袍，似乎劈裂了画面，格外地醒目。身后，四名身着白色长袍、头裹白巾的侍女赤足跟随在后，侍女之后才是随行的官员，骑着马走在最前的便是羽兰夕，以国师之位，理应在百官之上，羽氏特有的紫瞳和额头的纹饰亦让道路两旁的百姓啧啧称奇，羽氏之后便是欧阳、邵氏左右丞相，后跟了两个中郎将，十二个卫士，一行人倒似浑然不觉气氛压抑，从容入城。
城中主殿上，高高的台阶直通落月台，依古城的建制看，此城正方，四方有四门，四门外石阵恰成圆形，一圆一方，城正中便是落月台，足有七层之高，下面夯土砌石，高处几层则营造宫殿，唯最上一层修做祭坛，整座落月台方基圆顶，远望有如山丘，而四条自下而上的长长阶梯齐整地以玄石垒成，从下方望去亦颇壮观。此时为迎客，落月台各层皆阵列兵士，绘着兽头的白幡在狂风中猎猎作响，落月台下更是一副万人空巷的景象，城中民众皆欲挤到附近一睹盛事，乃至落月台四周的民宅屋室的石质房顶上也都挤满了围观的平民，因惮于严整的兵士，不敢高声喧哗，却自一行人入城便不断有窃窃私语之声。
众人到落月台下皆下马，步行拾阶而上，唯独白犬驮着皇后登上石阶，直到上三层宫殿处才停步。宫殿阶前，中年将领一身与将士无异的灰黑铁甲，一手按在佩剑，一手托着头盔，直到皇后下了白犬行至近前，方半跪下身行了军礼。一番隐晦而冗长的客套后，皇后终于扶起了将军，两方人马无时无刻不在打量着对方——对朝廷来说，这位烛夜将军神采出众，看上去犹似三四十岁，剑眉星目，透着股严正威仪，应非易于之辈，而对犬部来说，这传闻中新近掌权的皇后艳丽异常，风采不逊男儿，看来也绝非等闲，不可轻忽……
寒暄过后，按照安排便该开宴接风，然而皇后此时却提出了一个意想不到的意见——
“镇海候固是一方之主，然而妾身闻说幽冰海九部各有传承，自古而然，今日朝廷来抚，还请各部首领不吝一见才是。”皇后言中无不恭敬，却暗示即使是烛夜一人不足以代表犬部，听得这位镇海侯心中一动，某非朝廷想要分化犬部，架空自己么？可这未免太想当然耳。略一思索，将军仍恭敬答道：“皇后有所不知，如今犬部尚有传承者独剩六部，槐岩、少阴、诸河三部早已断嗣，无其人亦无其地，至于其余六部首领，除却光雉部首领年迈体弱，不经劳顿，余者都已齐聚于此。”
皇后微微颔首，复道：“既然如此，还请各部首领先随妾身登台祭天吧？”
此语一出，诸人不禁面面相觑——犬部与凤族若论信仰实有许多不同，凤族信奉凤凰，自称受凤凰庇佑迁居此乐土，而犬部则视凤凰为异兽妖邪，不入神明之列，犬部自称中土旧主，信奉的是生生之天，天有左右生杀之力，其垂命系于王者，乃白王一脉，可生死人肉白骨、颠倒阴阳窥伺鬼神，是以人身而行神祗之事的圣人。然而千年间混战，各部混杂，界限也不再清晰，何况自从凤凰王起兵征讨四方，犬部几乎尽丧其地，白王更从此断了行踪，关于白王一族的下落更在众说纷纭中扑朔迷离起来，待到凤族式微，犬部与蛮族迁入中原，到后来凤教复兴，而犬部原本的信仰反倒支离疏阔，渐被遗忘……到如今，祭天也不过是犹维系犬部传承的一个形式，早没了什么意义，每岁办些典礼而已，犬部又向来不重视繁文缛节，乃至于形式亦简而又简，倒是如今所谓的凤族多有犬部后裔，凤教建立之初亦吸收了崇拜上天的信仰，同样祭天，是以皇后若提到祭天，则无论对哪一方来说都无可非议，只是千里迢迢为战事而来，这会儿又提祭天做什么呢？
朝廷这一边亦有人疑惑不解，但国师等人心中自然明了，少年闻言，只是在袖中紧紧握了下拳，复又缓缓松开，虽早有猜想，至此确证后心中还是一颤，仿佛自己还曾期望过什么……
匆匆置办上祭典的用具，各部首领加上镇海侯在内，皆满腹疑问地随着这位年轻的皇后登上落月台最高处，台下百姓兵士都遥遥望着，不知今天唱的是哪一出。皇后步入落月台祭坛之前，已先行脱去鲜红的长袍，长袍之下，身着重重白纱，没了掩饰，衣上缀饰的银链轻声碰撞作响，少女面向北方的祭坛，躬身行了礼，迅速地结了一遍繁复的手印，以一种颇为奇特的方式拜过，这才缓步登台。四下围观的人虽不明所以，却也都心中暗有计较，台下远望的百姓见到这前所未有的奇特礼仪，更是交头接耳互相问询，只有少有的一些人熟知典故，不由得惊讶——这本是传说中白王所行的礼仪，那姿态、那手印，难道是所谓的通幽诀？随着女子一步步登上祭坛，站到中心，连台下窃窃私语的民众此时都忍不住屏息凝视，生怕错过什么。众目睽睽之下，女子终于缓缓开口，这一开口，众人立即议论沸腾——凤族朝廷的皇后所说的，竟然是上古犬部的语言！
犬部语言与凤族原本便是两系，后日凤族复有神语、玄言，都与犬部不同，只是如今统一日久，往来经商迁徙，犬部多也习得了凤族的俗语，只是玄言、神语在凤族内部亦不通行，犬部更无由得知。可今日从这女子口中飘出的，确是正宗的犬部的古语，是犬部原本在最正式的场合所用的雅言，这祭坛本就因势而造，颇有拢音之效，祭坛正中所言，一字一句都清晰地传到台下，许多轻薄少年已不能懂得雅言，但这话传到长老耳中则不亚于耳畔惊雷——“……列宗列祖，为天传法，以血誓道，得通阴阳……天生庶物，圣主垂言……百代战火，典籍殆尽……大道危绝，民心涣散……今不肖子白氏夜歌，传白族三十七代法身，重还阳世，继天为道，愿列祖在上，授我神力。”
别说台下百姓哗然，就连台上围观的各部首领也坐立不安，纷纷看向镇海侯，看他将如何应对。烛夜皱眉良久，直到皇后话音一落，开始叩拜，这才起身清了清嗓子，质问道：“皇后殿下，咳……您可知道这番话，是什么意思？”
女子不慌不忙三叩之后，才从容起身，看向烛夜，嘴角微微勾起一丝讥笑：“怎么？石河长老没有听懂么？”
烛夜脸色一暗，皱眉道：“如此说来，皇后的意思是……您真的是白王的后裔了？白王一族久已断绝，未闻有子嗣遗世，皇后空口无凭，侮及圣王，何以自证？”
女子微微一笑，却是面向祭坛，高声道：“大家可知这祭坛上封存的是什么？”
下面群众稍有议论，已有人高声喊道：“是三圣物！”一两个人喊过，众人皆附和起来：“三圣物！”“三圣物可以证圣意！”
镇海侯脸色已经越发难看，身为犬部，如何不知三圣物的传言？传说中，白王的神力可以拉开圣弓，一箭出而可以射四方城门上所立之旗，又可以用圣剑，在祭坛上拨云落月，又可以用圣灵子，使种子于枯石上发芽成树。因此圣弓、圣剑、圣灵子又称三圣物，始终供奉在落月台上，每一代白王继位都以此证自己神力……然而这毕竟是传说，当今又谁肯信这样的奇事？这皇后故意提及此事，难道还真能作出这样的把戏？镇海侯心中不禁怀疑这皇后是得了失心疯，如果自称白王后裔以笼络民心，就该低调行事，让人莫知深浅，至于三圣物这样一见即知真假的，且看她又如何应对？烛夜心中一半狐疑，另一半也有些隐忧——传闻昔日凤凰王崛起时便有预言，犬部五百年后当有王者继圣而兴，不使血脉断绝，而后多年混战，此说早已被人遗忘，只是近些年崇天越发不济，而犬部有复兴之势，这传闻又兴盛起来，烛夜初听闻时，只觉这也是个机会，自己恰可以应谶而作，说不定真可以继圣而兴，一统天下，是以对这些说法都还姑息甚至赞成，而如今真出了这么一位“白王后裔”，镇海侯这才警惕起来，若这传言会应在白王后裔这里，自己岂非竹篮打水，何况若换个角度，如果传言一开始便是朝廷一方在策划，那么此人乃是有备而来，下定决心要做这场戏，自己岂不太被动？
然而台下呼声愈高，烛夜亦不能阻止，只得要求皇后顺应呼声，真的证圣试试。原以为这女子若是聪明，定会有各种理由回避，却不料对方只是微微一笑，朗声道：“既然如此，妾身何有推脱之理……请将圣物奉上来吧。”
这下连台下呼声都顿住了，就连阵列的兵士都忍不住踮起脚抻长了脖子想看个究竟——这传说中的神迹，难道真能在这么个年轻女子手里重现么？女子这分神态自若，就连镇海侯本人，心中也不由得动摇了……倘若真有神迹，自己难道甘愿称臣吗？但……倘若白王之力一至于此，称臣又有什么，不甘又能如何呢……
两边侍卫匆忙将三圣物从宫殿中请出来，恭恭敬敬地送到女子面前——实则这三圣物是否是真品已不可考，多年战火，恐怕早已寻不到真相了，很可能这三者只是后人找来的替代品，而且即使只是替代品，作为弓剑之类，也已经够古老的了，会不会折断都是个问题，这下连四周围观的各部首领都已经迫不及待地想看看这个“白王后裔”如何能证圣了。