阿慈最听哥哥的话，她一听就连忙说：“采莲，快来给我磨墨，我要练字了。”
李妈妈松了一口气，还好，姑娘还小，比较好哄骗。
李妈妈的父亲原也是个秀才出身。
那年家乡发洪水，家人都被冲走了，只有她侥幸活了下来。
后来她在流浪乞讨时被宁大老爷收养，就跟在宁氏身边服侍。
因而李妈妈不仅识字，还有一手好绣工。
在阿慈四岁时她就开始给小姐启蒙了。
阿慈虽然被禁锢在小院里。
只有比她只大两岁的采莲陪伴。
两个人一起玩耍，天天倒也不寂寞。
随着时间一年又一年的流逝，她渐渐地明白了自己的处境，因而也渐渐地有了自己的心事，脸上的笑容也慢慢地少了。
李妈妈和采莲看着眼里，疼在心里，却又没有办法来排解。
李妈妈就伤感地对采莲说：“我们姑娘的童年过去了，她知道了什么是忧伤和思念。”
有时阿慈也会问：“妈妈，你说哥哥什么时候能回来看慈儿？”
每当这时候，李妈妈都要躲起来偷着抹眼泪。
后来渐渐地姬清慈却不再问了。
慢慢的，李妈妈和采莲也都不再提起大少爷，怕勾起姑娘的伤心事。
于是在北院，大少爷姬清云的名字就成了一个禁忌。
姬清云走后，北院的生活过得逐渐地艰难起来。
小宁氏几乎扣除了三个人所有的月俸。
无奈，在姬清云走后的第二年，李妈妈先是变卖了夫人宁氏留下的一些首饰。
后来她舍不得再卖，于是就开始带着采莲和姬清慈做绣活。
就这样，主仆三人在这个偏僻的小院里度过了一年又一年。
时光承载着无数的思念和挂牵，姗姗度过了姬清慈五年的时光。
姬清慈已经十一岁了，相貌越来越像母亲宁氏。
尤其是那双眼睛，清澈明亮如一湾清泉，眉毛弯弯，细如柳叶。小小的女孩已经有了绝色美人的风采，只是还显得稚嫩。
这五年来姬清慈的性格逐渐变得沉静，一天也说不上几句话。
天天不是低头做女红就是低头练字。
不过她学东西倒是很快，她的绣技已经超越了李妈妈。
卫夫人的书法也已经很是有模有样。
五年来，娘几个依靠卖绣品谋生，生活也颇能过得去。
而这五年来，大少爷姬清云却犹如泥牛入海，没有一点的消息。
也就在这年的秋天，姬清慈忽然间半夜烧得不省人事。
李妈妈急得不得了，她急急忙忙的去扶风宛找小宁氏去请大夫。
可是走到门口时却被扶风院的下人给挡住了。
下人说是今天伯爷在此歇息，夫人有令，不许任何人来打扰。
李妈妈急得直转圈，求了好半天。
守门的婆子就是不给开门。
李妈妈无奈，只好转回身去找老管家姬伯。
可是不巧的是姬伯也回去看孙子去了。
李妈妈急得团团转，没有对牌，这大门根本就出不去。
李妈妈没有办法，只好在扶风院的门口等候。
一直等到天亮了，小宁氏才装模作样地训斥下面的人，责怪她们不及时通报小姐有病的消息。
等大夫来了之后看到眼前昏迷的少女却直摇头，就说是太晚了，只能尽人事听天命了。
李妈妈和采莲急得直哭。
后来安阳伯倒是知道了这件事，又让人请了宫里的大夫。
可是御医看了也是直叹气。
眼看姬清慈出气多，进气少。
府里的人都传说是大小姐要不行了。
哎，这大小姐的八字真是不好。
先是一出生就克死了母亲，然后又克死了祖母，现在就连自己也是个短命的。
李妈妈和采莲就一直红着眼睛守着姬清慈。
没想到到了半夜，姬清慈竟然慢慢地醒转过来。
只是醒来之后，那眼神里却全是陌生和疑惑恐惧。
不过李妈妈和采莲都没注意，她们只是高兴自家姑娘终于又活过来了。
于是两个人抱着姬清慈又哭又笑。
可是她们不知道的是，这时的姬清慈已经换了芯子。