转眼夏天到了,晚上天无极静静的躺在院子里的青条石上,看着天空里一闪一闪的星辰,听着树梢上叫个不停的蝉鸣;心里空灵惬意,仿佛融入了整个大自然中,大自然的风吹草动,虫鸣,鸟啼,远处山脉里的野兽吼叫,都像在耳边一样,如此的清晰。
无极想着这段时间自己的遭遇,感觉这几个月自己就像在做梦一样!“自从被雷劈了醒来后,无极就发现自己的眼力和耳力感知都比以前强了很多,几十米以外蚂蚁在树上沙沙的爬,都能看得到听得到;记忆力也越来越强,学堂里读过的书籍居然也能过目不忘”。
无极和自己的父亲、母亲都说过自己的变化,但是天南夫妇认为自己的儿子长大了,这些很正常,身体又没什么事,只是认为记忆力好了是好事,可以好好的上学堂,将来说不定能考个进士或状元的,能算天家祖坟冒青烟了。
这天天南从落日城回来后,吃晚饭时天南和天无极说落日城神祭要开始了,准备第二天带天无极去参加神祭,还告诉天无极,凡是参加神祭并通过的孩子,都会被大陆的九大宗门选中去修道;能通过神祭的修道者是皇朝无上的荣耀。”
只要是通过神祭激活并开启了修行灵根者,都是各大宗门争抢的弟子;被选中的孩子,国家会给其家族封地,并允许其家族有护院的私人军队,这样做的目的,无非是希望被各大宗门选中的孩子,将来在各大宗门出人头地,博得这些人对各自皇朝的支持。
晚上天热,无极晚饭后躺院中的青条石上,身下铺着草席,,看着星空中璀璨的星河,脑中胡乱想着父亲和自己说的关于神祭的事儿,迷迷糊糊的睡着了。
“无极!……无极!”朦朦胧胧中无极的耳边传来了呼唤声,伸了个懒腰,无极用力揉了揉睡意朦胧的双眼,睁开眼,发现清晨的阳光已经透过青条石旁边桃树的枝叶缝隙洒进了小院,几只鸟儿站在桃枝上叽叽喳喳的叫个不停,娘亲天琴氏则站在屋门口探出头不停地喊着“开饭了”。
“吃饭了!无极,洗把脸”天琴氏看无极已经起来了,一脸溺爱的对着无极说道。
“嗯”无极应声道。
无极在院子的水井里打上了一桶凉水,倒进青条石边上的大木盆里;双手伸进木盆捧起清凉透彻的井水“哗啦哗啦”的洗了几把脸,又用瓢在桶里舀了半瓢水漱漱口。然后大声喊了声“舒服”,顺手撩起胸前的衣襟抹干了脸上的水迹向屋走去。
堂屋的饭桌上,早就摆满了早餐,天南夫妇坐在桌子的上座,等无极做好了,才拿起了筷子,一起吃了起来。
收拾完碗筷,天琴氏把无极拽进怀里,紧紧地搂着不愿松开,眼泪不停的滴答滴答地向下落着,天南在边上看着妻儿,心里也是莫名一阵心酸。
“孩他娘,咱不是说好了么不许哭,再说儿子今天去参加神祭,也不一定能通过啊!人家都说上万人中能有一个通过的就不错了,当年咱爹带我去,不也没通过吗”
“闭上你的乌鸦嘴,”天琴氏一脸娇横的给了天南一个白眼。
“我儿子是最棒的,无极肯定能通过神祭,”
天南笑嘻嘻说道:“那是,也不看是谁的儿子!谁的种,好啦!夫人,儿子要是能通过神祭筛选,你应该高兴才对啊,哭个什么劲啊!”
“你傻啊,儿子通过了神祭筛选,那是肯定要离开我们的,我们以后想见儿子也不好见了,呜….呜….”天琴氏说着说着又哭了起来。
无极抬起手给母亲擦了擦脸上的泪水说道:“娘,您别伤心了,爹都说了,没那么容易通过神祭的。”
天琴氏听后叹了口气说道:“傻孩子,为娘还是希望你通过,你要是通过了神祭我们全村都跟着沾光呢!”。
天南又和天琴氏交代了一番,这才带着天无极来到村长吴老三家集合,由村长带领着村里参加神祭的孩子和家长们乘马车向落日城而去。
天黑时分,马车终于来到了落日城,远远望去,落日城的城墙高耸入云,高大的城门楼下是宽三十几丈、高五十丈左右的城门,在城门的右下角开着一个小门口,说是小门,但也有五六丈宽,十几丈高,并排通过两辆马车没问题。
村长驾驶着马车来到城门口,被城门口的两个穿戴盔甲的士兵拦了下来。
“你们是哪里来的?”一个士兵走到马车前撩开了帘子向马车里看了看问道。
“军爷!我们是西山落霞村的,过来参加神祭的,村里正好有四个孩子够年龄。”村长低头哈腰的和士兵解释着。
“拿四个神祭令牌过来,给这四个孩子”士兵听说是来参加神祭的孩子,立刻客气了许多,连忙招呼同伴送了四个令牌给天无极、琴铁、铁蛋、二丫四人。
开玩笑,这几个人中万一有人通过了神祭的筛选,那可不是小小士兵可以得罪的。
村长吴老三和天南几人千恩万谢后,驾着马车进了落日城,落日城中已经人满为患了,大小客栈和息楼已经全部爆满,天衍皇朝远近城市乡镇够资格参加神祭选道的孩子和家人,有几万人云集落日城。
最后村长吴老三找到了自己在落日城开铁匠铺的兄弟吴老四,这才在铁匠铺找地方安排大家住下。
第二天天还没亮,落日城内就已经人满为患了,来参加神祭的孩子在家人的带领下,随着人流慢慢的全部向中心广场走去,到中心广场的祭坛等待神祭开启。
无极几个小伙伴在家人和村长的带领下也来到了落日城的中心广场,落日城中心广场说是个广场,实则广场大到几万人站在广场中心,也就占了不到一半儿的地方。
广场中心已经站满了百姓,靠近祭坛下方有一片方圆上万米的空地,空地中间是一座高达百丈的神祭祭坛,祭坛呈角形,四周墙壁上雕刻着数不清的仙禽异兽,还有飞天遁地的神魔画像,神秘无比。
参加神祭的孩子们都在排着队等着神祭祭坛开启,在祭坛入口处站着两排手抱明晃晃钢刀的皇朝士兵,广场观礼台上坐着落日城主和大陆上九大宗门派来参加神祭的人员。
午时,落日城的上空忽然阴云密布,凭空出现了一片笼罩着落日城的乌云。乌云中间电闪雷鸣,慢慢的出现了一个一个大约几百丈的空中漩涡,漩涡越转越急;骤然从漩涡中间射下了一道光幕,通天彻地的光幕连接到了神祭祭坛上。
“神祭开启了!”不知是谁喊了一嗓子,广场上的百姓和士兵们都目不转睛的盯着祭坛。
主管神祭的落日城大将军在得到城主的默许后,站起身来,扫了一眼广场上的百姓和排着队等待神祭的孩子们大声喊道:“神祭开始!”。