庄子曾写过这样一个故事，叫《任公子钓大鱼》：
任国的公子做了一个很大的钓鱼钩，用很粗的黑丝强系上去，用50头犍牛做钓饵。他蹲在会嵇山顶上，把钓竿子上的饵投到东海，每天都这样垂钓，整整一年过去了，他却一条鱼也没有钓到。一些专爱说长道短的人开始议论纷纷的嘲笑他，但他毫不理会。后来有一条大鱼吞了他的鱼饵，一会儿牵着大钩沉没水底，一会儿张鳍摆脊愤怒地窜出水面。只见白浪如山，海水震荡，叫声如鬼哭神嚎，千里闻之都会心惊肉跳。任国的公子终于钓到了这条大鱼。他把它开肠破肚，切成许多块，然后加工制成鱼干。自浙江以东、南岭以北的广大地区，所有的人都饱餐了这条大鱼。这件事情过去以后，那些才疏学浅专爱说长道短的人，都惊奇地相互传说着这件事。
由此看来，拿着普通的钓具，成天在小沟小河旁边打转，眼睛只看见鲇鱼、鲫鱼一类小鱼的人们，要想钓到大鱼实在是太难了！那些发表肤浅的议论却希望博得高名美誉的人，他们离深明大义、洞彻世事的思想境界，也相差很远啊！
任公子和那些说长道短的人之间的不同，就是卓越与普通的区别。
与众不同绝非易事，你必须做到：吃得了常人所不能的苦，受得了常人所不能的罪，忍得了常人所不能忍的辱……
由人变龙，必须要经历几场痛苦的蜕变，而由行走到飞天则更需要一番脱胎换骨。如果你没有龙的素质又何谈上青天呢！
很多的名人志士，很多了不起的成功者，当他们面临困境，在受苦受难时，都会想起那段名言：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
然而，这段话却不是一句万能的魔咒，任何人在遇到挫折时念上几遍就会起死回生。它的功效因人而异，作用不大相同。
首先，你必须明白自己是个人才，有自己的志向，有自己明确而坚定的目标。它才能够帮助你战胜逆境。
我们都知道战国时苏秦发奋读书，以钢锥刺股的故事。他为什么一定要这么做？因为他清楚自己的才干，将来定会成为一个了不起的大战略家，之所以目前尚未成功完全是因为学业未精，因此，必须做到别人无法做到的努力，必须经过一番“苦其心志，劳其筋骨”的痛苦煎熬。
才干，志向和不懈的努力是苏秦获取成功的三大因素。
对成功而言，这三种因素缺一不可。
苏秦从自己的成功中总结出了这样一个定律，反过来他亦要求别人必须做到，特别是他看重的那些有志向并具有才干的人。
苏秦与张仪是同学，好朋友，曾同时在鬼谷子门下学习纵横术。
苏秦出道较早，成功大大早于张仪，而张仪初出道时很不顺利，怀才不遇，郁郁而不得志，看到苏秦已成大事，张仪便想投其门下，想找到一条晋升的捷径。于是，他投到苏秦的门下，期望求取晋见的机会。苏秦的属下安排他住下来，过了好几天张仪才得以见到这位发达的老友。可惜，苏秦没有热情地款待他，吃饭的时候，不但没有让他同坐，还安置他在最末的位子，吃着仆役们才吃的粗饭。接着苏秦又用话语去羞辱他，说“以阁下的才干，怎么会潦倒到如此境地呢？我实在没有法子帮你，你还是靠自己的运气罢！祝你好运了。”
远道而来的张仪，满以为见到老朋友之后，一定会得到热情的招待和帮忙的，没想到反而招来一番羞辱。于是，他愤怒地离开了苏秦的住处，希望凭着自己的才能，与苏秦一争高下。
当张仪走了以后，苏秦又暗中派人沿途用金钱接济他，支持他进行游说秦国的工作，苏秦的门人们很奇怪，纷纷问苏秦是怎么回事，苏秦说：“张仪的才干，在我之上，我怕他为了贪图一时的眼前小利，过分安于现状而丧失了斗志。所以，我侮辱了他一番，以激起他的上进心。成大事者必须经过一番艰苦磨练才行啊！”
事实证明，苏秦是正确的。
张仪因遭到一个成功的老朋友的羞辱与驱逐，忿恨之余，也大大激发了他的上进心——我张仪才能不在你之下，干嘛非要投奔在你的门下，仰人鼻息，摇尾乞怜！
大丈夫行事，只有完全凭自己的能力闯出一片天地来，才会让人看得起，才能出人头地。
张仪凭着这样一种激情，四处奔走、游说，充分展示出自己政治与外交的才干，最终成为与苏秦齐名的“合纵连横”的领袖人物。
试想一下这个问题：如苏秦当时很热情地收留了张仪，并给予他很好的待遇，那么，在人屋檐下的他还会有后来的巨大成就吗？
绝对不会的，因为他的才能只能是在苏秦允许的范围内施展，而且必须打苏式拳。如此一来，他不得不做一辈子苏秦麾下的一名走卒。
天才有两种概念：一种是矿石天才，另一种是经过苦难的熔炉冶炼成金的天才。
矿石天才这世上多的很。很多人生来便具有一个聪明过人的头脑，从小学到大学一直显得卓越不凡。然而，一旦踏入社会实践之后，他便从此消失，一个看似不错的工作岗位让他忘记了自己是个天才。
知道自己是个天才，并敢于将自己投入苦难的熔炉中冶炼的人，才会最终由矿石变成黄金。
但是，没有几个人甘愿这样折磨自己，很多人是被各种外界因素推进火炉的。就像苏秦推张仪那么一把一样。
所以世界上很多成功的人，很多天才是被逼出来的。
想要变得不平凡，就要比平凡人经历更多的苦难。
每天都要向自己：你竭尽全力了么？
成功不是你敢喊一句“芝麻开门”，它就会陡现于你面前的。
成功可以创造神话，但神话却不能创造成功。
“死撞南墙不回头”者，永远是大家嘲讽的对象。因为这种人太傻，是疯子，鬼迷心窍。从来没有人关心过他们为什么要执著的死撞南墙不回头，即使他们头破血流，也会倒地之后再爬起……
因为成功就在“南墙”内！一墙之隔，成败之分。没有撞倒南墙的恒心与勇气，成功不会砸到你的头上来。
马克西·法勒36岁时参加了加利福尼亚律师资格的考试，他没有通过。所以，他又试了一次，又失败了。又试了一次，还是失败了。他在洛杉矶、圣地亚哥、旧金山和加利福尼亚的所有地方都参加过律师资格考试。在他的孩子还很小的时候，他就开始参加律师资格考试。现在到了他这个年龄的许多人都考虑退休了，可是他还在参加律师资格考试。
25年之后他终于通过了考试。在此期间，他一共花费了5万美元的考试经费，参加了无数次的复习课程学习，在考场里花费了144天，他一共参加了48次考试，最后终于通过了。而他也61岁了。
“因为我不可能放弃，”他解释说，“我不会放弃，我的出发点是——我是可以通过律师资格考试的，只要我不放弃，我肯定能通过考试。”
不管尝试了多少次，马克西·法勒都不认为自己是个失败者。在20世纪50年代，当时的法律和审判对黑人来说是不公平的。马克西·法勒认识到了这一点，从那时起，他就决定要成为一名律师，一定要为黑人伸张正义。一些坚持正义的律师的事迹深深打动了他，从那时起他就确定了要用法律来改变这个社会的目标。
这么多年来，马克西·法勒在参加考试复习班中的成绩一直都在前10名，而且人们对他的法律知识非常钦佩。可他常常感觉，他在第三次参加考试时懂得的法律知识和在第48次参加考试时懂得的法律知识一样多。
问题出在哪儿呢？
很明显，马克西·法勒在考试中考得不好。加利福尼亚的律师资格考试号称失败率最高的考试，而且基本上是笔试。但是，就像马克西·法勒的独生子指出的那样，马克西·法勒的句子构造不是律师需要的那种风格。马克西·法勒当然知道问题出在哪里，可他宁愿做更多的练习，也不去学习学术法律。
当其他落榜者转向其他行业之后，他的家庭和朋友就一直支持他坚持下去。每一次失败后，他妻子都给他递上另一份申请表，并鼓励他说，“你知道，马克西，这一次你已经很接近了，再试一次，我相信下次你会通过的。”
这使得马克西·法勒想起了以前上学时班上的几个懒惰的学生，其中几个现在正从事法律方面的职业。“我为什么要放弃呢？”马克西·法勒反问自己。
他说：“每次考试时我都持‘我是第一次参加考试’的态度，这样对消除我的顾虑很有效。”他还坚持自己肯定会通过这次考试，这种坚定的信念对他很有帮助。“这样一想，我就感觉我通过了每次考试，只是它们不通过我，我也没办法。”
第48次尝试后，马克西·法勒的一个儿子接到了那个装着通知书的信封，马克西·法勒接过信封就将它扔在了壁炉架上，就像他对待25年来接到其他信件一样，而那个信封就呆在家中最好的瓷器上面，好几个小时，没有人打开它。马克西·法勒的儿子最终打开了它，随着一声欢呼，他跳到父亲身边，开始亲吻他。马克西·法勒用了40分钟才相信从儿子嘴里发出的声音：“祝贺你，马克西·法勒先生……”
在马克西·法勒的就职仪式上，数千名同事到场向他表示敬意，他们从来没有见过具有如此乐观精神和坚韧毅力的人。
法勒的成功，是永恒信念的结果。
而且，他这种执著的追求决不是为挽回面子什么的，他就是要成为一名为黑人伸张正义的律师。所以，61岁通过资格考试之后，他马上开办了一家律师事务所。
他对自己的顾客说：“我能为你们的案子争取到最好的结果。”
他们相信，没人怀疑他的话，因为他早证明给大家看了。
法勒的成功是双赢式的成功——48次考试的失败，等于一直在向人们宣扬他的坚强信念，他若给自己做广告，只要一句话“我是马克西·法勒”就足够了。
因为他48次“撞南墙”的经历已经使他成为名人。
所谓的功夫不负有心人就是这个道理。
同马克西·法勒相比，中国古代有个同样的“撞南墙”的人，他竟然给自己立起了一道“铁墙”，并发誓一定要“撞穿”它。
五代时人桑维翰，他很有才华，一心想考中进士。
他第一次应考时，遇到了一个很迂腐的主考官。这个主考官在评考卷时，看到桑维翰的名字，觉得“桑”字与“丧”字同音，很不吉利，就说：“这个生员怎么姓桑呢？他的文章也不用看了，就是写得再好，也不能录取他。”
发榜以后，桑维翰见自己没有考中，就去打听原因。当他得知竟然是因为自己的姓与“丧”字同音就使自己落榜时，非常愤怒，决定要写一篇文章来破除这种迷信。
桑维翰的文章叫《日出扶桑赋》，扶桑是我国古代传说中太阳升起的地方，桑维翰在文章中说，太阳升起的地方都叫扶桑，说明这个“桑”字并没有什么不吉利，自己为什么会因为姓“桑”而落榜呢？说自己姓“桑”不吉利，这不是毫无道理的事情吗？
当时，有人就劝他，说通过其他途径也可以达到做官的目的，不一定非要去考进士。桑维翰却铁了心，说：“我的志向已经定下来了，非考进士不可！”
为了表明自己的决心，桑维翰特意请铁匠铸了一块铁砚，他拿着铁砚对大家说：“除非这块铁砚磨穿了，否则，我决不放弃！”
他一次又一次的努力，一次次的失败，最终还是考中了进士。
一个坚定信念的确立，就像你重金聘请了一位魔鬼训练营中冷酷无情的教官，他口中衔着哨子，手中握着鞭子，一双冷漠的眼睛死死盯住你不放，他不允许你多休息一分钟，不允许你放下工作去享受，甚至也不准你在妻儿身边呆更久。
他的命令是不可违的，即使在你精疲力竭时，他要求你爬也要爬到终点，而且会不停地鞭打你。
他的常用语是：
“坚持，再坚持！”
“继续，不许放手，绝对不可以！”
“如果承认失败，我就杀了你！”
任何一个在事业上获得真正成功的人，无疑都是这种“训练营”**出来的高材生。
成功的过程是残酷的，更多的时候还很无聊。
成功的喜悦是短暂的，而创造它的时间却很漫长。
别人做到了，你做不到即是失败；别人作不到，你做到了即是成功。
娜拉小时候学芭蕾舞时，父亲对她严格得近乎残酷。每当她想停下来休息时，父亲总是问：“你竭尽全力了吗？”娜拉便咬牙继续练，直到筋疲力尽无法站立时，才瘫坐在地上休息。
日复一日枯燥乏味的练功生活使娜拉觉得学芭蕾舞根本不是想象中得那么美妙，简直是一种痛苦，她开始厌烦练功，并对父亲说，打算放弃芭蕾。
父亲听了她的打算后问：“当初是谁决定让你学芭蕾舞的？”
娜拉惭愧地说：“是我。”
父亲说：“你今天放弃了芭蕾，明天还会放弃别的，因为你干任何事情都会遇到无法预料的艰难。如果你决定去做什么事，你就要用尽全力去做，否则你会一事无成。”
娜拉委屈地说：“可我天天的生活都是一样的，那就是练功。”
父亲说：“任何一个学芭蕾舞的人都是这样，别人都能做到，你为什么不能，除非你承认自己是弱者。”
娜拉不承认自己是弱者，她觉得那么多人都能做到，我也一定能做到。她经常用父亲的话问自己：“你竭尽全力了吗？”。练功累了就用海棉擦洗一下四肢，借以恢复体力。最后她的舞步练得灵巧超群，终于成了一位著名的芭蕾舞演员。
每一天你都要这样问自己几次：“你竭尽全力了吗？”
你还要经常这样告诫自己：别人能做到，我也一样！