青年拼尽全力，总算从这个环中挣扎了出来，然而他已累得精疲力竭，便坐在两个铁环间小憩。
“刚才这是个什么铁环呢？”青年想。
“我是毅力之环。”脚下的铁环答道。
经过一段时间的休息后，青年觉得浑身充满了力量，心中充满胜利的喜悦，他鼓足勇气向着前面的铁环迈出了脚。
一次又一次，他掉进了意志之环、信念之环……，无数次的挣出一个接一个的铁环之后，青年已经没有力气再走下去了。抬头望望，前面还有漫长的一段路，他丧失了继续走的勇气。
“老神仙！老神仙！我不想再走人生之路了，你还是带我回到原来的地方吧。”青年呼唤着。
老神仙出现了，手臂一挥，青年便又回到了悬崖边。
“看来你的志向也仅仅是一座泥像的志向啊！人生虽然有许多痛苦，但也有战胜痛苦之后的欢乐和轻松，你难道没看到前面的成功之路么？”
“人生这路痛苦太多，欢乐和愉快太短暂太少了，成功之路太难行了，我决定放弃，还是去做我的泥像吧！”青年毫不犹豫。
老神仙长袖一挥，青年又还原为一尊泥像。“我从此再也不必受人世的痛苦了。”泥像想。
然而不久，一场大雨引发的洪水冲垮了神庙，泥像转眼间被冲成了一堆烂泥。
做一尊泥像确实比做人更容易得多，尽管享受不到人生的快乐和成功的喜悦，但毕竟也无须付出更多的代价。但是，泥像同样要为自己的选择付出代价，放弃不一定意味着脱离了苦难。
在人生中，我们常常无从选择，此处艰难，别处也并不容易，不要认为放弃便海阔天空了。甚至有时候，放弃就意味着失败。
一位著名的推销大师，在一次演说中只说了一句话。但这句话却用了40分钟的时间：
这天，会场上座无虚席，大幕拉开后，人们奇怪地看到舞台的正中央吊着一个巨大的铁球。为了这个铁球，台上搭起了高大的支架。
人们惊奇地望着他，不知道他要做出什么举动。两位工作人员抬着一把铁锤，放在大师的面前。推销大师邀请了一位身体强壮的观众来到台上，请他们用大铁锤去敲打那个吊着的铁球，直到把它荡起来。
年轻人抡起大锤奋力向那吊着的铁球砸去，一声震耳的响声后，吊球动也没动。他用大铁锤接二连三地砸向吊球，很快地他就气喘吁吁，还是未能将铁球打动。
会场寂静无声，这时，大师从上衣口袋里掏出一把小锤，然后开始认真地面对着那个巨大的铁球敲打。他用小锤对着铁球“咚”地敲了一下，然后停顿一下，再用小锤敲一下。
时间就在台上大师单调重复的动作中过去了。渐渐会场开始骚动，人们用各种声音和动作发泄着自己的不满。大师仍然一锤一停地敲着，仿佛根本没有看见人们的反应。许多人愤然离去，会场上到处是空着的座位。
40分钟后，坐在前排的人突然叫道：“球动了！”
人们聚精会神地看着那个铁球。那个球以很小的幅度摆动了起来，不仔细看很难察觉。大师仍旧一锤一停地敲着，台上只有那把小锤敲打吊球的声响。
吊球在大师一锤一锤地敲打中越荡越高，甚至拉动着那个铁架子“哐哐”作响。年轻人用大锤也没有打动的铁球，在大师小锤地敲打中却剧烈摆荡起来，终于，场上爆发出一阵阵热烈的掌声。
大师开口了，他说：在成功的道路上，你没有耐心去等待成功的到来，那么，你只好用一生的耐心去面对失败。
只有两个选择，人生就是这样残酷。选择成功，你需要付出巨大的耐心，那是你的不幸，而放弃，你同样需要付出巨大的耐心，但是你面对的是失败。