一九四六年初，左少卿第一次接触情报工作时，她的指导人，一个长着络腮胡子，名叫南甲的人，对她说的第一句话就是，作为一个秘密工作人员，你遇到任何事，第一个要考虑的是，此事是否涉及你的安全。
毫无疑问，南甲是一个情报工作经验十分丰富的人。她猜想，南甲仅是他的代号，可能是“男人甲”的意思。只不过，她从来没有细问过。
一九四五年底，快要过年了。杜自远刚刚接到命令，去师部开会。只过了三天，华中军区六纵司令部就向武凤英的皖赣山区游击支队，派来一个工作组。这是以前从来没有过的事。
工作组组长姓魏，是六纵副参谋长。魏副参谋长向武凤英宣布的第一个命令是，皖赣山区游击支队将要接受整编，并且编入正规军。这个命令让武凤英和其他支队领导大为兴奋。
那个时候，皖赣山区游击支队已经相当“正规”了。早在两年前，支队的地位就已经相当于师部直属的独立团了。师部还允许他们自行解决军装问题。武凤英在落凤岭几年，是有一些家底的。与其他游击队相比，是一支比较“富裕”的队伍。现在，他们不仅有整齐的军装，并且使用的是一水的日制三八式步枪。
但他们仍然是一支地方武装，是一支游击队，其地位，仅仅相当于独立团而已。
但现在，纵队司令部的命令是，他们将要改编为正规军了，这是天大的喜事呀！
武凤英大喜。在之后的三天，是她和支队中队长以上的干部，再加上工作组的同志，在一起喝酒庆祝的三天。
魏副参谋长也是个很豪爽的人，当他看见支队司令员武凤英端着酒碗向他走过来的时候，脸上就露出了微笑。他当然不能怯场，他自忖酒量还是相当可以的。
但是，到了晚上，工作组的人全部醉倒，包括他。
第二天，当他再次看见武凤英端着酒碗向他走来时，他承认这个土匪司令真有一个好酒量。但这次他是有备而来，他早已叮嘱工作组的人要轮流向武司令敬酒。
结果，到了晚上时，工作组的人又是全部醉倒。
到了第三天，他不得不和武凤英约定，少喝，不醉，为准。
接下来，魏副参谋长和工作组的人，眼睁睁地看着这个豪爽的女司令，和她手下的中队长们继续大碗喝酒。
魏副参谋长心里暗想，这样的人，无论到了什么地方，都是天不怕地不怕的人。他有一点遗憾，按照中央社会部的要求，这个武凤英将由华中局转往华北局。而他知道的另一个情况是，这个支队的政委，杜自远，已经由华中局转往华北局了，只不过别人不知道罢了。
他完全想不清这是为了什么，一个司令员，一个政委，居然同时被调往华北局，且严加保密，不知他们将要承担的，是什么样的任务。
这天晚上，魏副参谋长向武凤英等支队领导传达的第二项命令是，六纵党委，给这支新整编的部队，任命了新的团长和政委，他们都是工作组的成员。
魏副参谋长面带微笑，看着目瞪口呆的武凤英，觉得自己好歹在这件事上战胜了她。他轻声说：“武司令员，上级命令，你另有任务。”
第二天，跟随工作组来的一个班战士，化妆成脚夫，几经辗转，终于护送武凤英到了山西省定襄县东峪村。那里是华北局情报部所在地。正是在那里，她被交给一个叫南甲的人。
细论起来，那个时候，她其实和杜自远离的并不远。只不过他们属于不同的部门，也不在一个村子里，所以他们并没有见上面。
南甲冷静地看着她，问她：“领导已经跟你谈过话了？”
武凤英点点头，“是，谈过了。”
“那么，从今天起，你就是一名秘密工作人员了，从事秘密的，不动声色的，不为人知的情报工作。你要学的第一课是，当你遇到任何事情时，首先要想到，这件事是否会危及你的安全。如果有危险，你可能采取的措施是什么？”南甲目光如锥，钉在她的脸上。
武凤英后来才明白，她从这一天起，就是一名特工了。
就这样，武凤英开始了长达一年的情报工作学习。她是在情报工作中学习情报工作的。南甲是她的上级，也是她的指导老师，一个极其严厉的老师。
那么，问题就回来了。左少卿仔细地考虑着，叶公瑾为什么要监视梅斯？并且是让自己负责。这是一次考察，还是一个陷阱？会危及我的安全吗？她感觉，有些事，谁做谁倒霉。监视梅斯可能就是这样一件事。