杜自远的斥责，让张雅兰吓得缩住嘴，连道歉的话也不敢再说。
但杜自远心里却十分惊讶。他知道刚才是“鱼刺”在向张雅兰交待任务，但“鱼刺”是个女人，却是他从来也没有想到的。
此时他心中一阵恍惚。他手下的同志多次提到一个保密局的女特务，凶恶而精明。他眼前似乎有两个模糊的影子，但这两个影子却重合不到一起。
杜自远收回思绪，轻轻地说：“雅兰同志，你今后的任务非常重要，你要非常非常小心和谨慎。我姓杜，杜自远。以后需要的时候，我会和你保持联系，但不到万不得已，我不会和你见面，一切都是为了‘槐树’的安全。”
张雅兰低声说：“是，我明白。”
“你明天能上班吗？”杜自远问。
“能上，我已经都好了。”张雅兰轻声说。
“那好。明天上班后，可能会有一些人问这问那，你要想好了怎么回答。两天或者三天后，等一切都平静下来，你开始和‘槐树’同志建立联系。”他从提包里拿出一个纸盒，递给她，“这里面是照相机和胶卷，还有使用说明。这几天里，你要尽快掌握使用方法。你要记住，你做一切事都要万分小心。”
接下来，杜自远开始细致地讲解她将要做的具体工作和方法。张雅兰排除心里的其他想法，仔细地听着。
当张雅兰默默地走在回去的路上时，她忍不住会想到，这是以前高茂林曾经承担过的任务。他落入了敌手。他没有完成的任务，将要由我来继续。只是，今后不知还能不能见到茂林。想到这里，她心里好痛。
夜里，张雅兰坐在桌前，检视面前的照相机、胶卷和使用说明时，才真正感觉到她的任务有多么重要。国防部作战厅厅长，从他手里接收的情报，一定非常非常重要。党组织让高茂林切断和她的联系，也说明这个任务有多么重要。
她忍不住惊叹到，这是最重要的任务呀！党组织把这么重要的任务交给，这是对她最大的信任。年轻的张雅兰，真切地感觉这个担子的沉重。
她并不知道，为了这个任务，她还要承受什么的磨难呢。她几乎送命！
上班几天后，张雅兰终于感觉到，她已经做好了接头的准备。
她心中默念接头暗语，想像着如有意外，她应该如何应付。此时她才感觉到，心中的紧张超过以往。她搓了搓脸，努力让自己平静下来。
就在几分钟前，办公厅有一份重要文件要分发，她主动接下这项工作。她从桌上拿起这摞文件，出了办公室。
作战厅在四楼。她平静地走上楼梯。楼梯上有几名军官上下，她微笑地向认识的人点头致意。走廊里则很安静，没有人，厚厚的地毯又吸收了她的脚步声。
走廊的最里头，是作战厅厅长办公室。她敲了敲门，里面有人应道：“进来。”她推开门，无声地走进去。
郭厅长的办公室很宽大，布置讲究且有复古风格。窗前巨大的办公桌后面，坐着身体端正、容貌儒雅的郭厅长。他正在看文件。
张雅兰走到办公桌旁，轻声说：“郭长官，有一份文件给您，需要您签字。”她打开签字簿，放在郭厅长面前，并指点要签字的地方，然后把分发的文件放在旁边。
郭厅长看一眼那份文件，然后取了笔，开始在签收簿上签字。
这个时候，张雅兰吸了一口气，控制着内心的紧张，俯下身轻声说：“请问长官，您的表几点了？”
郭长官随意地看了一下自己的手表，“现在是……”他停了下来。他低着头略略地想了一下，然后抬起头，向后靠在椅背上，不动声色地打量眼前这个年青漂亮、军装整洁的女军官。片刻，他似有一点不满的说：“你的表呢？”
张雅兰小心地看着他，“对不起长官，我的表不准，不知是快了，还是慢了。”
郭厅长再次看了一眼手表，“现在是十点三十八分。”
张雅兰也看了一下自己的表，“我的表，慢了六分钟。”
现在，暗语已经说完，接下来，她就不知道该说什么了。她觉得，下面应该是郭厅长说话了，以确认她的暗语对不对。她有些不安地看着郭厅长。
郭重木不动声色地看着她，好一会儿，才轻声说：“你的脸怎么了？”