张乃仁为坐在沙发上的杜自远沏了一杯茶，然后在他对面的沙发上坐下，目光温和地看着他。那个意思就是说，你一定有什么重要的事，现在请你说吧。
杜自远面带微笑，“张先生，先说一句，我们感谢张先生在军火交易中所做的一切。我们不会忘记。”
张乃仁点头微笑，轻声说：“杜先生，我们之间，已经彼此信任，无庸多言。”眼睛里流露出来的意思，仍是，你有什么重要的事，就请说吧。
杜自远明白他的意思，就笑着说：“我听说，张先生和东北第九兵团的司令廖耀湘，是多年的好友。确实如此吧？”
张乃仁点点头，“不错，我们曾在一起共过事。”
“我听说，廖耀湘明天将来南京汇报东北情况。您和廖将军既然是多年好友，何不去拜访他，也可以多聊一聊呀。”
张乃仁看着杜自远，忽地一拍腿，“我明白了，杜先生今天来，主要是关心东北战局。是不是？其实，这个事大可不必向廖耀湘打听。我也可以向您做一些解释。”
张乃仁这么说着，便起身从书柜里拿出一幅东北地图，展开在两人之间的茶几上，笑着说：“杜先生愿意听我解说吗？”
杜自远便说：“张先生是多年的军队主官，一定有精细见解，我很愿意听一听。”
张乃仁便手指着地图，轻声说：“杜先生，东北的局势，想必你已有一定了解。大概的情况是，国军主要据守在长春、沈阳和锦州，这三个地方。要说起东北的战略决策，其实只有两种选择。一是以主力固守沈阳，固守待变。二是南下锦州，准备撤回关内。而眼下，据我所知，贵军正星夜兼程，南下锦州。在这种局面下，如果国军固守沈阳，一旦贵军拿下了锦州，则东北的数十万国军将无路可退，陷入灭顶之灾。杜先生看清这一点了吗？”
杜自远看着地图，点点头，“确实如此。”
张乃仁继续说：“如果国军主力南下锦州，打通北宁线和沈锦线，则形势好时，可以随时收回东北。形势不利时，则可以随时退回到关内。这样一来，东北固然丢失，但华北地区的国共军力对比，必将发生重大变化。那时，贵军虽然取得东北，却难以撼动华北的国军。是不是这样？”
杜自远不由面色凝重。他心里很明白，一旦东北的国军退入关内，又据守住山海关，则可能出现僵持局面。另一方面，华北、西北的解放军则要面对更为强大的敌军。战争将会拖延下去。
他点着头说：“张先生，请您继续说。”
张乃仁笑着说：“我看杜先生，从前一定是个军人，看地图并不费力。看清这个态势，应该不成问题。”
杜自远笑着向他点点头，没有说话。
张乃仁则面色沉重起来，“这个道理，你我都能看得清楚，相信国共双方的最高领导人也一定看得清清楚楚。所以，贵军才会星夜兼程，南下锦州。但国军这方面，国防部高层开了很长时间的会议，而且，蒋委员长早在今年五月就要求东北剿总司令卫立煌打通沈锦线，南下锦州，为什么至今没有做出决定，没有采取行动呢？你要知道，蒋委员长一向说一不二，为什么此时却犹豫不决呢？”
“是呀，我也想不明白。”杜自远轻声说。
“原因只有两条。”张乃仁严肃地向杜自远伸出两个手指，“第一，东北是工业基地，也是产粮的基地，谁也不敢轻言放弃东北。东北一丢，蒋委员长也会受到党内攻击。也正是这个原因，国军这边，从上到下，还都幻想着夺回东北呢。第二，我估计，很多人没有想到。”
“是什么？”
“是因为华北战场的压力不大。贵军在华北的兵力还不足以威胁国军。这两条，互为前提，又互为因果。”张乃仁微笑注视着杜自远，“杜先生，你希望国军这数十万军队，是固守沈阳好呢，还是南下锦州好？”
“请张先生不要生气，从我的角度说，我当然希望国军方面固守沈阳为好。我们拿下东北，消灭东北的数十万国军，再进军华北，战局将会势如破竹。”