半年后，寒冬腊月，柳州城。一场大雪过后，整个城中白雪皑皑，银妆素裹。苏景辉踩着半尺深的积雪，牵着马走在城中冷清的大街上。
他自从离开京城之后，一路查访，数日前才抵达柳州。这里，是他查访沈寒澈下落的最后一个地方。
然而，到了柳州之后的苏景辉，在这几天里几乎访遍了柳州的所有县府，却意外的发现，柳州之地似乎并没有一个叫沈寒澈的举子。所以今天，他决定去柳州府衙查一下历届举子的档案。
“姐姐，我好饿。”就在苏景辉深一脚浅一脚的踩着积雪赶路的时候，街边上，一道稚嫩无力的声音突然传入他的耳中。
他不禁扭头望去，只见街边的雪地里，一个十七八岁的姑娘，怀里抱着一个骨瘦如柴的五六岁的女孩，两个人正在街边冻得瑟瑟发抖。
怜悯在苏景辉心里顿时升起，他不假思索地从身上摸出一点碎银子，朝她们走去。
就在苏景辉走到她们面前的时候，那个年长的姑娘突然发出惊喜地叫声：“苏景辉！”
苏景辉愕然，定睛仔细一看，这姑娘，竟是夏锦凤！
“你怎么在这？”夏锦凤简直高兴坏了，自从流落到这个地方，她可是吃尽了苦头，沿街乞讨，风餐露宿，苦不堪言。现在，终于遇到熟人了！
苏景辉更是诧异，不敢置信地看着夏锦凤，以及她身边那个小女孩子，愕然问道：“公主，您怎么会弄成这样？”
“唉，一言难尽！”夏锦凤叹息，说完，对苏景辉不好意思地笑道：“你有钱吧，快请我们俩吃顿饭，饿了一天了，再不吃饭都要饿扁了。”
“哦，好好，你们跟我来。”苏景辉急忙应道，这时候才注意到夏锦凤身上居然只穿着一件破旧的夹衣，倒是那个小女孩，被一件大棉袄裹着。很显然，夏锦凤这是把自己棉衣给了这个孩子。
苏景辉顿时觉得心头一阵苦涩，堂堂公主竟沦落到如此地步，夏锦凤她到底经历了什么？
他急忙脱下自己的羊皮大氅，也不管夏锦凤愿不愿意，一个箭步走到她跟前，迅速将大氅披在她身上。然后，又俯身抱起那个小女孩，这才说道：“公主，微臣知道前面有家店的羊肉不错，这么冷的天，吃羊肉在好不过了。”
“苏景辉，谢谢你。”夏锦凤含笑说道，伸手将那件披在自己身上明显宽阔了许多的大氅裹紧，一股暖意遍体全身，溢满心房。
“我来牵马吧。”当夏锦凤看到苏景辉一手抱着那个小女孩，一手去牵马的时候，几步紧赶上前，就要从他手中要过缰绳。
“公主是金枝玉叶，微臣怎么能让公主牵马呢？”说完，自己牵着马，踩着积雪一步一步，小心翼翼地朝前走去。
夏锦凤无奈，只好跟在他身后。
约摸走了不到百步，就来到苏景辉所说的那家羊肉店里。苏景辉跟店家要了些煮羊肉和羊肉汤，又要了几张饼。等这些食物一端上来，夏锦凤和那孩子就不顾一切，狼吞虎咽起来。看得苏景辉心里又酸又涩，当真不是个滋味。
他忍不住想起，那一次和夏锦凤在京城醉仙楼里吃饭的时候，一桌子的山珍海味，她却每道菜只吃一口。那时，她吃东西时优雅端庄，可是现在，她坐在柳州城里这个小店里，一边抓块饼，一手拿着大块羊肉，是咬一口肉，吃一口饼，间隙还要灌上几口羊肉汤，那样子简直像是饿了许久的饥民。
夏锦凤吃着吃着，突然间意识到自己好像太失态了，赶紧放下手中的饼和肉，抬头看向苏景辉，嘴里还塞满了食物，只能含糊不清的说道：“苏景辉，你别笑话我，我是真很饿。自己出宫以后，我已经很久都没有吃过一顿像样的饭菜了。”