那群无赖共有五人，为首一人虎目白面长须，做一副文士打扮。身边两人衣着身材大抵相似，人个一剑，瞧着极像是一对兄弟。另外一人身形修长，一副游侠打扮。最后一人身体精壮，双目生光，显然是一个练家子。
却说这五人中，那为首文士，乃是阉党余孽阮大铖。他自被罢官以来，避居南京，招募游侠，结交文士，平日行事极其嚣张，为人所不齿，但为人奸猾，却也结交了许多权贵名士。他身边四人，正是其最近新招募的游侠。那一对兄弟乃是张木多，张木强，合称张氏双剑。身形修长的汉子名叫狄英豪，人称漠北拳王，以三十六路长拳闻名。那精壮汉人人称开山虎丁石，一身外家功夫练得炉火纯青。
戏班子的几个男丁倒也会些功夫，但跟阮大铖身边的几个好手比起来，根本不堪一击，三两下便都被打发了。那开山虎丁石拉起那小花旦便往外走，却被那戏班子的老板死死抱住大腿，耗在长街，引得众人围观。虽然说侠以武犯禁，但在这众目睽睽之下，丁石也不敢妄下杀手。阮大铖立在一旁，装作此事与自己无关的样子。
柳如是虽一劫女流，却自有一股豪侠之气，对这些恶人恶行浑然不惧，上前喝止道：“住手！光天化日之下，何以敢当街强抢民女！难道自恃武功高强，便视大明王法于无物吗！”
开山虎丁石打量柳如是一番，大声说道：“大爷我只是想请这个花旦到我府上唱一段戏，可不敢说是什么强抢民女。怎么，这大明律例还有禁止听戏这一条吗？”
“好个无赖，如此众目睽睽之下，还想抵赖吗！”
“听戏便是听戏，何须抵赖。”
“好，你说要请人家去你府上唱戏，可曾问过人家愿不愿意？”
丁石冷笑一声，“好，大爷我便问问姑娘愿不愿意。”他右手双指并拢，朝那花旦胸前一点，那花旦身体一软，额头向前垂下。丁石甚是得意，“哈哈哈，看到了吧，这姑娘点头同意了！”
“小娟，你怎么样了小娟！”戏班子老板见女儿似是受了伤，放开丁石来到女儿身前轻轻摇晃，见女儿豪无回应，不知到底她怎么了，登时涕泪齐下，“你把我女儿怎么样了，你个畜生，我跟你拼了！”挥拳向那丁石打去。丁石一身外家功夫极好，任他胡打两下，不耐烦了，随手一挥，将那老板震出老远。
柳如是与那歹人理论的同时，卓群悄悄的在一旁打听这几人的身份。人群中有人说道：“那白脸长胡子的，是这五人之首，阉党阮大铖，平时嚣张跋扈惯了，没人惹的起。”
听到阮大铖，卓群一愣，心道：“难道他便是那《桃花扇》中的白脸阮大铖？若是这样的话，眼下便好办了。”卓群是中文系的高材生，那孔尚任的《桃花扇》自然是读过的。书里面的阮大铖，为了巴结东林党人，特意托人制备妆奁助侯方域与李香君结成梳栊。不想那李香君性子甚是刚烈，得知妆奁是阮大铖置办的，竟退还了妆奁，由是得罪了阮大铖，之后阮大铖处处陷害侯方域。
卓群心中有了主意，于是走进圈子，故意大声说道：“哎呀呀，我说这个戏班子老板真是不知好歹。人家姑娘愿意给这位壮士唱戏，你又胡乱干预什么呀，而且还动手殴打这位壮士，现在好了吧，被这位壮士轻轻一挡，便摔出老远，看看看，弄得满身是伤，啧啧……”
柳如是大奇，“你在说什么？”
卓群对她做了一个‘嘘’的手势，转身走到阮大铖身边，说道：“这位是阮大铖阮先生吧，在下真是为您可惜呀。您说说，您好不容易带着朋友出来看看戏，不想却碰上了这不知好歹的戏班老板，本来大好的兴致都被扰没了，多可惜呀。”
那阮大铖看不出表情有什么变化，也不开口说话，只立在一旁冷冷看着卓群到底要做什么。
看到阮大铖的表情，卓群心道：“看你能淡定多久！”接着走到柳如是身边，说道：“而且给阮先生添乱的不止一人。我的这位朋友，柳如是柳大家，文采是很好的，只是太不懂人情世故，给阮先生和几位朋友添乱了，还望阮先生不要怪罪。”
这时，卓群看到那阮大铖面上双眉紧蹙，心道：“没法淡定了吧。”接着道：“如是呀，幸好阮先生不怪罪，你快去给他赔个礼吧。咱们有事，别耽搁太旧了，那几位复社名士还等着咱们呢，可别叫人家等急了。而且见到他们的时候，刚才发生的事，可别乱说，以免毁了人家阮先生的清誉。”说完，又对柳如是眨眨眼。
柳如是立即会意，可是还未等她有所动作，却见对面的阮大铖大步走来，抱拳行礼，满面堆笑，“原来是柳大家，失敬，失敬！”
...