王枫只在东海舰队停留了一天,第二天傍晚就启程回返苏州,如今从江南到江北,都充斥着战前的紧张气氛,工人们自觉加班,尽量在大战来临之前生产出更多的产品,用以支援前线的战斗。
而王枫也根据战场的实际情况,把辖境临时划分为了四个战区,其中最关键的是鲁南淮北战区,仅凭第二集团军,力量明显薄弱,于是临时抽调第三集团军第三军与第四集团军第十军奔赴江北支援。
第二战区是湖北湖南战区,主要任务是防备由甘陕与四川方面过来的进攻,说实话,这个方向王枫一点都不担心,这一带的清军武器很落后,连湘军都不如,所以他才会把陈玉成的第十军抽调往淮北。
第三战区是广东交趾与云贵战区,面临的压力主要是欧洲联军与态度暧昧的法军,在这个方向上,王枫主动把海面的力量抽走,任你来去自如,但只要上了岸,就由不得你了。
毕竟靠船来运输兵力,再多也只有三四万,以一个军的兵力防守足矣,这还是把法军计算在内,所以王枫放心大胆的让林凤祥与苗人武装去进攻云南贵州。
要知道云贵两省,崇山峻岭,各民族盘根错节,清庭真正统治的区域只局限在昆明、贵阳等几个大城,很多山区虽然被强推改土归流,可是实际上随着清庭的日渐式微,仍然恢复到了羁縻统治的状态。
而林凤祥部的骨干都是来自于广西,相当一部分是苗、瑶、侗、壮等各民族战士,本身就具有亲和力,再有苗人山地师的配合,很多地区将会不战而降,最后再集中兵力攻下那几座大城。
第四战区是江浙福建核心区,有第一集团军与第三集团军第二与第十三军,这里是民盟军的命脉,留守的力量很强,但其实也是最安全的地方。因为相对于洋人有可能的登陆,在兵力方面具有绝对优势,而且淮北的战火也不大可能燃烧到江南。
之所以留这么多兵力,主要还是为了居中策应。另由罗大纲部整编而来的第十一军,本身就驻扎在江北,一旦前线不支,可以随时支援。
时间在紧张的气氛中渡过,这段时间里。清军与民盟军在战场交界处均是高沟深垒,平坦的大地上,纵横交错都是数十里的战壕,双方不时爆发小规模的局部战斗,但真正的决战还未开启,因为谁都知道,当欧洲联军杀来的那一刻,才是真正的战斗打响。
九月十五日,根据最新得到的消息,欧洲联军又增加了奥地利与俄国。护卫舰及以上的战舰达到了惊人的九十八艘,另有各类运输武装商船近千艘,正在作着战前的最后磨合。
于同一日,民盟军海军原有的一艘战列舰与六艘护卫舰,包括下水不久,被分别命名为俞大猷将军号、牛皋将军号与苏定方将军的三艘护卫舰,共十舰大中型战舰,领着十条炮艇与五十条补给船在深夜驶离镇江,消失在了茫茫东海深处。
鱼雷则是有了百来只,由于定下了把欧洲联合舰队诱入长江的战略方针。因此所有的鱼雷发射具全部从小船上撤了下来,毕竟长江的宽度有限,而鱼雷的射程能达到七公里,这也意味着从江岸就可以发射鱼雷命中敌船。没必要再通过船只这个载体,更隐秘,也更加便捷。
就在这一天,“砰!”的一声巨响,坐镇襄阳的左宗棠看着刚刚送来的信报,猛一拍桌子。勃然大怒!
左宗棠也是湘军系统,但是又具有一定的独立性,地位与胡林翼类似,并不完全接受曾国藩的调度。
“左大人,怎么了?”一名随从问道。
左宗棠瞪着眼珠子,怒道:“朝庭以俄人为援,使其从荆襄方向进兵武昌,配合淮军与八旗剿灭民盟军,月前,俄人步骑五万由张家口经山西一路南下,不料刚出山西,俄人就凶性大作,一路烧杀抢掠,奸淫妇女,甚至屠了南阳辖下南召县全城,抢掠民女六千多人!
因俄人持有朝庭军机处出具的文书,命所经地方予以配合,导致各地官员束手无策,使得俄人气焰更加嚣张,前几日抵达南阳,竟索性赖着不走了,虽未再屠城,但南阳百姓苦不堪言,每日投水自杀的妇人达数百人之多!”
“这....”殿内的众人面面相觎,每个人的脸面都有怒容闪现,没有人能料到,俄军竟凶残至此,这哪里是援军?这是打着救援之名行烧杀抢掠之实啊!
又一名随从不愤道:“左大人,俄人残暴,天理不容,不过他是应朝庭之邀而来,我们又能如何?”
左宗棠沉默了半晌,才苦涩道:“自皇上登基以来,天下从无一日消停,先有长毛流窜江南,又有短毛趁势而起,至今已失半壁江山,而陕甘宁的局势论起凶险并不下于江南,赫明堂、马生彦、马振和、白彦虎之流以信教为名,串连民众密谋不轨,叛乱一触即发。
朝庭顾此失彼,虽明知邀洋人共剿民盟军实乃与虎谋皮,可是时局糜烂至此,不得不为啊,唉~~本官亲自去一趟南阳,但愿能劝得俄人稍作收敛罢,来人,备马。”
“是!”几名随从快步而出,约半个小时之后,左宗棠领着数十骑向一百四十公里以外的南阳奔去。
同一时刻的苏州,王枫也收到了一份与左宗棠类似的密报,传阅过后,每个人的脸都沉的能滴出水来。
“老毛子该死!”周秀英忍不住狠狠一锤桌子!
盛宣怀却疑惑道:“老毛子怎会答应替清庭卖命?英葡与清庭联手来攻尚情有可缘,而老毛子与我们并不接壤,又没有任何往来,难道是咸丰又卖国了?可是北京那边没有消息传来啊!”
“哼!”杨水娇冷哼一声:“这不是明摆的嘛,洋人都是无利不起早的家伙,老毛子见我军即将被欧洲列强与清庭大军围攻,自以为有利可图,肯定起了混水摸鱼横插一杠的心思,还能借机敲榨清庭,可是咸丰究竟让渡了哪些利益给老毛子呢?”
王枫的脑海中第一时间就浮出了瑷珲条约,当下冷笑道:“肯定是领土方面的,因为事关重大,咸丰担心激起强烈反弹,故秘而不宣,如果我没猜错的话,他的本意应该是在大破我军,声威大振之时,才会向外公告,如此一来,可以把不利影响降到最低。”(未完待续。)
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