188.
经肖燕这么一说，大家都忍不住笑了起来。新华书店的女营业员说：“没错，我们真的看不出他们的目光有什么不同。”
闲聊了一阵，霍小宝眼睛突然一亮，看到一帮姑娘从远处的一辆面包车中下来了，他认得出来，那辆可容纳二十多人的面包车就是李堂和的。果然，那帮姑娘说说笑笑地来到了售书处，纷纷买了书要求马车为他们签名。霍小宝数了数，共有二十一名。姑娘们还没走，印刷厂的工人又来了，也有一二十个。霍小宝想，有了这些人，足可以给马车一个面子，也给西安的肖燕一个安慰了。
霍小宝始终认为他与柯虹的关系相对而言是纯净的，是不掺杂任何功利的纯粹的两性之爱，他为此而沾沾自喜并引以为自豪。但是有一天，他与柯虹在床上正到了关键时刻，柯虹向他提出了一个要求，说她的妹妹上完了自费中专，请他帮个忙，能不能在银都找一份工作。
霍小宝对她在这个时候提出这种问题感到非常败兴，他一边答应着一边集中精力做着他做的事，直到很圆满地做完了那件事，疲乏地躺到一边时，他才意识到柯虹其实也不是一盏省油的灯。她的清纯，她的不计功利仅仅是暂时的，是一个过程，一个序幕，一个铺垫，当一切基础工作都做扎实了，她便顺理成章地提出了她的要求，这就显得很自然，也容易使人能够接受。
对此，霍小宝并没感到奇怪，这是正常的，人家付出了应该付出的，就要得到应该得到的。如果付出了，从不要求得到什么，那反倒不正常了。天底下没有免费的午餐。他觉得他应该给柯虹办一件实事，办一件看得见摸得着的实事，这样他才感到释然，才能达到心理上的平衡。以后，他见了柯虹，也会感到心中无愧。否则，他总觉得欠着人家的情，总有一些放不开，总免不了有点占小便宜之嫌。想到这里，他便毫不犹豫地答应了，并征求柯虹把她的妹妹安排到报社怎么样?柯虹没想到霍小宝答应得这么痛快，高兴得不能自己，那小嘴儿就像小鸟歌唱一般地说了许多让霍小宝感到非常受用的话。
当两个人的情绪慢慢平静下来后，霍小宝问柯虹，她的妹妹长得怎么样?柯虹说她的妹妹长得很漂亮，比她还要漂亮。柯虹说到这里突然警觉，爬起身来，看着霍小宝。霍小宝说你怎么了，神经兮兮的?柯虹突然点着霍小宝的鼻尖说：“你可不能打我妹妹的主意。”霍小宝笑着说：“怎么可能呢?”
柯虹说：“你们男人有什么不可能的呢?吃了碗里的，想着锅里的。”
霍小宝说：“我再想，也不能想你妹。何况，我还没有见过你妹是怎样一个人。”
柯虹说：“我妹绝对优秀，是那种让男人一见就动心的女人。”
霍小宝便坏笑着说：“我不打她的主意别人也会打，你总不能让你妹永远保持着一个处女身吧?”
柯虹说：“别人打是别人，反正你不能打她主意。”
霍小宝笑着说：“为什么别人就可以打她主意，我就不能打?”
柯虹说：“讨厌!”说着便胳肢着霍小宝道：“你有了我还不满足。还想打我妹的主意?我让你打，我让你花花心。”
霍小宝求饶道：“我不打了，不打她的主意了，行吗?”
柯虹停下手后，霍小宝说：“你应该充分相信你妹，不是任何一个男人想打她主意就能打上的，有了这种思想，你就不害怕谁打她主意了。”
柯虹认真想了一下说：“也是。”
霍小宝说：“比如我。”
柯虹说：“又来了。你真是贼心不死。”说着又胳肢了起来。
后来，霍小宝见了柯虹的妹妹柯彩，果然有一种一见倾心的触电感觉。仅从气质长相看，柯彩丝毫不逊色于柯虹。霍小宝不知不觉就想起了“花季”两个字，觉得柯彩就好像一朵，晶莹剔透，水灵鉴人，难怪柯虹害怕霍小宝打她妹的主意，这样的提醒不无道理。
说来凑巧，霍小宝刚刚打算调动柯彩，市委副书记陈兆龙又向霍小宝推荐了一位小司机，这个小司机就是于虹的弟弟于少勇。霍小宝没有理由不痛快答应，因为他知道，他虽然是报社的总编，但说到底还是陈兆龙的“嫡系部队”，即使陈兆龙推荐的人他根本用不着，他也要装出非常需要这种人的样子，并且接受了之后还要合理安排，绝不能让上司在这个问题上对他有丝毫的看法，尤其是在于虹的问题上。
就这样，霍小宝很快就把这两位外地青年调进了报社。霍小宝终于以lO万元的代价，同张桂花办完了离婚手续。离婚后，一直与梅子过着同居生活。
过了一阵，梅子就嚷嚷着要跟霍小宝领结婚证，她要名正言顺地同霍小宝过日子。霍小宝说你着急什么，刚同张桂花离了婚，马上同你结婚，别人会怎么看?再说，即便结婚，也应该有一套属于自己的房子，等我把这些事儿办妥了再结婚也不迟。
梅子说，你啥时才能把这些事儿办妥?我看我不催你永远都办不妥的。
霍小宝有点不耐烦地说好了好了，再过几个月把新房的钥匙交给你就是了。
梅子嘟囔着说反正我得满意，我不满意你给我钥匙我也不要。霍小宝蛮不高兴地说，你放心，保证要比你爸妈的房子高档得多。
女人一接触具体的生活就变得有点婆婆妈妈、庸俗起来了，一变得庸俗起来，就招男人烦。作为已婚男人，霍小宝已有过十多年的婚史，知道女人就是这个德行，如果不是这个德行，说明她还没有进入生活状态。所以，他烦归烦，该办的事他还是没有忘记去做。他接连跑了七八家房地产开发公司，终于在市中心的繁华地带选购了一套一百四十平方米的三室两厅大居室。又交给老刁的工程装潢公司去装修。
霍小宝与老刁打过一次交道后，觉得老刁这个人不错，很讲信誉，值得交往，所以，就把他的住宅楼的装修也交给了他。
报社的工程早在四月份就结束了，装修一新的报社楼给人一种全新的面貌，不仅报社内部的人感到美观舒适，就是对外也树立了一个好形象。大家有口皆碑，都说霍小宝能干，有魄力，一上任就把报社翻了个新。霍小宝听到这些赞扬话、恭维话，自然也很高兴，真是两全其美，既为报社办了一件实事，又为他个人捞了一笔好处。
在核算装修费的时候，霍小宝表现得很大度，在原来的基础上，他又多加了30万元。这30万元包括他被敲诈勒索去的10万元，给陈兆龙办事送礼的lO万元，还有给陈兆龙装修住宅楼的5万元，另外预付5万元，等他以后有了房子就让老刁代装了。霍小宝一一向老刁讲清了这几笔附加的账之后说：“老刁，该附加的我都附加上了，能不能如数划到你的账上，就看你的本事了。”
老刁自信地说：“没问题，你再给我多划个三十万五十万。我照样能让审计局如数审计上。”
霍小宝笑笑说：“物极必反，就这样吧，以后还有合作机会。”
老刁绝没有夸口，审计结果一出来，与他们事先计划好的几乎没有出入，霍小宝不由感慨万千，心想，真是呀，就这样一项小小的工程，凡是能沾个边的，都要刮一层油，窥一斑而见全豹，难怪中国出现了那么多的豆腐渣工程。
老刁果然言必信，行必果，结完账，就一分不少地给霍小宝补齐了提成费，他们就在相视一笑中完成了一桩权钱交易的把戏。
几个月下来，霍小宝接连花了几笔大钱，第一笔是离婚花丢了10万元，第二笔买楼房花去了15万元。虽说装修费冲账了，但购置家具至少也得5万元。钱这东西就是这样，花起来快得很，就像流水一样，哗哗哗地就流走了。霍小宝不在乎花，他觉得钱是人挣的，也是人花的，关键是怎么去“挣”。霍小宝明白，他现在所处的地位、环境太好了，只要稍稍玩一下脑子，大把的票子就能哗哗地流进他的腰包。
最近，霍小宝又不失时机地抓住机遇，发了两笔可观的小财。
第一笔，他利用购置激光照排机的机会，在原价的基础上多付了10万元，让厂家直接提出现款交给了他。另一笔，是为各办公室配备自动化办公电脑时，从浙江老板那里收取了8万元的提成。
霍小宝有时也担心，这样搞下去，一旦被审计局审出来，就彻底完蛋了。但每次这么想的时候，又有另一种理由在说服他安慰他，怕什么怕?审计局的人也不是金刚不坏之躯，万一有什么不妥，打点一下也就过去了，老刁能摆平他们，难道我就不能?要是真的到了他也摆不平的地步，还有一棵大树，这就是市委管人事的副书记陈兆龙，有他在，他没有什么可怕的。