?小队还是采用集体生活制，半军事化管理。住的是和学校宿舍大小相似的屋子，一般住四个人以上。每个人的生活习惯、兴趣爱好都不尽相同，但还是能很愉快地住在一起。是的，人与人之间的交往需要互相理解和协作。一个团队要想正常运作，完成团队目标，没有所有成员的通力合作怎么能行呢？
小队出工的目的是完成生产任务。大家出来的目的是工作，因此，文娱生活相对单调。队上只配备了一台21英寸电视机和VCD机。平时没有人看，只有在过节的时候才搬出来让大家简单娱乐一番。过节不放假，即使是春节，也必须出点产量才行，只有这个时候，才允许早点收工，大家能聚在一起吃个团圆饭。
VCD机刚刚开始流行。能看上VCD是一件很奢侈的事情。大多数人都是自娱自乐。几乎每台车，即使没有标配车载磁带收录机，司机也要自己掏钱买一个装上。没有车的，就自己买一个简易的单卡收录机或随身听，带着身边听听音乐。谁不需要点精神生活呢？谁不喜欢文艺呢？没有人愿意过苦行僧式的生活，更没有人愿意整天只有工作，工作，工作。每个人都需要有个精神寄托，放松自己的心灵。一张一弛，乃文武之道！
旭保持了蕾给他留下的习惯。读英语书，听英文歌，看英文电影。英文电影是很少有机会得到的。最经常的就是听听英文歌，县城里卖磁带的不少，他比以前更喜欢张学友和周华健。他也会把最喜欢的，觉得能代表自己心情的歌词亲手抄下来，写在信里，寄给还在大学中的燕儿。燕儿一下子给他回了好几封信，都是在旭颠沛流离的那段时间积攒下来的。一收到旭的信后一并寄过来了。这几封信让旭真有面子。因为队上每个人都羡慕极了。燕儿很是关切的询问他的情况，是否适应。还质问他为什么总不给她去信，让她很着急……，旭把所有这些情况一五一十全都告诉了燕儿。他的第一封信很长，写了好几天，有时候还带在身上，在工作闲暇的时候写上两笔，最后积攒了十几页。他很是踌躇满志。他告诉她，他的目标是三年内买房子！他要为他们的爱情找一个生根发芽开花落叶的地方。
燕儿给他的回信上，很是埋怨他，“为什么信会那么长？害得我看了四遍！”“为什么字迹那样潦草？那样不认真？”“为什么有用钢笔的时候，有用圆珠笔的时候？”……，一连串的为什么！埋怨归埋怨，信里还是夹带了一张在学校门口照的照片，真好看！穿着更得体了，稍胖了一些，眼镜的度数更深了，头发长了一点，反射着阳光，很柔和的，很亲切的，脖子上还能隐约看到他送她的项坠的链子。
照片的背面写着：最心爱的人，爱你！
旭在下面加了几个字：爱你永不变！
他好想她。听说现在有地方能治近视，他回去后一定带她去。
照片不小心被流传了开来。不知道是谁拿出来的，更有可能是他自己掉到院子里的，因为他实在舍不得把它放在某个固定的地方，他要一直带着她，无论在哪个角落，想拿出来看就拿出来看，甚至亲上两口！同事们都拿照片开他的玩笑。起初他还涨红了脸试图解释，不想起了反作用，越抹越黑。索性不解释了！
最后，还是请人吃了顿饺子才要回来。原来是在一位打扫卫生的女工手里。
以后这种糗事是不会再发生了。太对不起他的燕儿了。
他请人以震源车和仪器车为背景照了一张照片，寄了回去。他穿着工作服，脚下是戈壁滩，远处是天山，头上是蓝天，他想给他的燕儿展现他的万丈豪气。照片背面写着：
Iwillloveyoutwiceasmuchtomorrow！
每个月，他会在厚厚的信纸中夹带两百块钱。做法很危险，但从来没丢过。
小队驻地的对面有一家饺子馆，是大家都爱去的地方。饺子做的很不错，馅大，汁多，皮薄。都是羊肉馅的。肉极嫩，用维族人的话讲，全是用“没结过婚的羊娃子”做的！小队大部分人都是北方人，最爱吃饺子。想打牙祭了，就出来要上一斤。再就上点当地生产的粮食酒，真是享受！“饺子就酒，越喝越有”嘛！
不过，饺子属于老家风味的，新疆这里最好吃的不是这个。新疆风味的烧烤和大盘鸡这两样，简直是无上的美味！烧烤一块钱一串，串上的羊肉最少有半斤！瘦肉居多，衬上点肥肉，既鲜且嫩，香飘十里。大盘鸡里面的红辣椒最好看，也最好吃，除了辣椒以外，最主要的配料是土豆。大盘鸡分大盘和中盘两种。大盘是一只整鸡，40块；中盘半只，25块。两个人吃半只足够。即使吃得再饱，也得再要一份皮带面，与大盘鸡的汤汁拌在一起，让人吃得肚皮鼓胀发硬才不得不罢休。
旭开始学唱周华健的《刀剑如梦》。这是港版《倚天屠龙记》的歌词。歌中唱到：
我剑何去何从/爱与恨情难独钟/我刀划破长空/是与非懂也不懂
我醉一片朦胧/恩和怨是幻是空/我醒一场春梦/生与死一切成空
来也匆匆去也匆匆/恨不能相逢
爱也匆匆恨也匆匆/一切都随风
狂笑一声长叹一声
快活一生悲哀一生
谁与我生死与共？
谁与我生死与共？！
…………
…………
这是何等的慨叹！是不是张无忌一直是一个处在彷徨之中，难以选择取舍的人？
爱恨，恩怨，幻梦，春梦，相逢，随风。
狂笑，长叹，快活，悲哀。
令人真的好矛盾！心里好混乱！
这个世界上有谁能与我生死与共呢？
旭对这首歌真是莫名的喜欢，但他并不知道具体喜欢它哪里。
冬天到了。太冷。呼啸的寒风直接从西北方向吹过来，扫过戈壁滩，没有任何阻挡，直吹进院子里来。气温已经到了零下20多度。家乡可是从来没有过这样冷过。水还没有滴下来就已经结成了冰。队上早就发了肥大厚实的棉大衣。都是军队样式的，绿色，沉重。屋子里倒是很暖和，能达到20多度。新疆不缺煤，但大部分煤烟气极大，每天被子上都会蒙上厚厚一层煤灰。这种煤燃烧起来很快，火很旺。可惜持续力不强，一夜必须添最少两次煤才能保证不灭。旭宿舍的炉子是不用他操心的。都是老师傅料理，他们来新疆时间长了，有经验。其实旭从小就没有管过炉子，让他管的话，炉火恐怕只能是天天灭，天天生了。
每天早晨的出工麻烦了一些。因为这个队大部分用的都是东风，镇江等国产车，老化严重。天冷的季节启动非常困难。这时候，院子里两台烧水的小锅炉，就要满负荷运转了。满锅炉的水早早就烧得滚开。每天出工前都要着实热闹一番。给发动机浇水的，换电瓶的，拖车的，满院子都是热气腾腾，滚开的水浇完发动机流到地上，很快就冻成坚硬的冰面。
这个时候旭终于进到仪器车里面，开始学习仪器操作了。
这种仪器在学校里就学过原理。不过，这些基础知识大部分用不上。现在，只需要掌握熟练的操作即可。最重要的是如何和其他班组打交道，如何组织生产。仪器老化严重，经常出现莫名其妙的故障。这更需要开动脑筋找规律，尽快解决，因为野外施工必须是争分夺秒的，不能耽误一秒钟时间。他的师傅们都是经验丰富的老操作员。教给他不少非常有用的知识，还总是给他讲他们以前遇到的奇闻异事。
仪器车里面的工作环境是比较优越的。仪器车密闭性很好，与外界几乎隔绝。非常干净，只是空间有些小。单独配备一台发电机，暖气，空调样样俱全。热的时候空调降温，冷的时候暖气升温。风吹日晒雨打全部都被挡在了门外。备有不少火腿肠，方便面，饿了可以用电饭锅煮一些吃。队上还经常送一些小炒，或者从外面饭店兜一盘子大盘鸡来。当然，这一般都是队领导在生产效率高涨时候的额外奖励。
刚开始上机的时候，旭有些紧张，他害怕报错桩号，害怕喊错人名，害怕指挥混乱，更害怕放错炮给外面的班组造成被动。连喊电台都有点底气不足，不敢大声说话。毕竟这是指挥中心啊！牵一发而动全身，这里错一个手指头，外面很多工作都会白做，重来，效率降低了，队上收入损失了，每一位员工都会埋怨……。
组长看出了他的胆怯，一直坐在旁边提醒他，鼓励他，手把手的教。一开始电台总是组长替他喊，组长是在给他做示范。他的嗓音清晰而有力，稳重而不容挑衅，外面只要差错，他会马上纠正，但从没有训斥过人。他在向旭表明，仪器在野外生产的中心位置是不容置疑的，就是权威！如果你这个中心，权威缩手缩脚，唯唯诺诺的话，那整个队伍的士气都会下降。生产效率当然上不去！
队长也在电台里鼓励他，为他打气，撑腰。在电台里，队长总是收起他的儒雅，反而更显粗犷，威严。