? 1915年,整个秋天,在立陶宛的德军一直试图突破俄军的防线,继而北上进攻彼得堡,迫使俄国投降。但是,40多万德军死死的被数量庞大的俄军挡住,即使在白天占领了一些阵地,到了夜晚,俄军的突击小队又无孔不入的渗透进来,他们不断突入德军的薄弱阵地,进攻一夜的血战,往往能夺回白天失去的阵地。
手持托卡列夫手枪和刺刀,装备了手榴弹的突击队员,在狭小的战壕里显得极为灵活,而手持毛瑟步枪的德军士兵无法施展威力,只好用刺刀与俄军展开肉搏战。
随着冬季的到来,德军的攻势逐渐疲软下来。当1915年的第一场雪到来时,在鲁登道夫的建议下,兴登堡停止了进攻。其实兴登堡也明白,如果没有更多的援军和补给,单靠手上的几十万兵力,想征服庞大的俄国是不可能的。
11月3日,在哥尼斯堡的指挥部里,兴登堡正听取着参谋长鲁登道夫的汇报,20分钟后,兴登堡睁开了眼睛,他沉声道“参谋长先生,现在这种僵持的局面,你有什么好办法?”
“报告元帅,我认为现在的情况和1812年类似,俄国人显然想用寒冷的冬季摧毁我军的意志,您也看到那些战报了,俄国人对波兰进行了洗劫和彻底的破坏,立陶宛的情况稍好些,但也不乐观,部队无法就地获得补给,加上俄国境内槽糕的道路,现在军事物资的补充也有些紧张。我认为,就算我们真的打进彼得堡,俄国人也会来个彼得堡大火,实行彻底的焦土政策,到那时,我军不得不面对无处不在的俄**队。”鲁登道夫顿了顿,看了看似乎睡着的老元帅,突然提高了嗓音,
“尊敬的元帅阁下!最让我担忧的是,夏季的攻势根本没有歼灭俄军的主力,不!我确信俄国人是在有序的撤退,抵抗我们的只是少数后卫部队罢了”
“所以说,我军必须撤退了?或是就地防御?”兴登堡忽然开口道。
“,,,,,是的,元帅阁下,我认为我军可以放弃一些没有军事价值的地方,收缩防线,巩固现有的阵地,恢复波兰地区的经济生产,一年后再作打算。“”唉!也只好这样了“兴登堡缓缓站起来,”年纪一大就容易疲累,那么,亲爱的参谋长先生,具体的指令你替我下达吧,我去午睡了“”是的,元帅阁下!“鲁登道夫一个标准的立正敬礼,目送68岁的元帅颤颤巍巍的走出房间,心中默念着:睡个好觉吧,尊敬的元帅!
年底,德军最高统帅部同意了兴登堡在东线采取防御的策略。包括德皇威廉二世,总参谋长法尔根汉在内的德军高层,都十分清楚:迫使俄国投降的计划失败了!普通的德国平民和士兵对德国在东线的伟大胜利充满狂热,然而真实的战果只有法尔根汉等人明白,除了占领了一大片破坏殆尽的城镇,剩下的就是十几万俄军俘虏,十几万人,看上去蛮多的,但和俄军总计二三百万的兵力相比,实在算不了什么。
俄罗斯的冬季不适合继续作战,于是乎,法尔根汉不得不将目光转向西线,尤其是凡尔登,这个地方是法军防线的突出部,它像一颗伸出的利牙,对深入法国北部的德军侧翼形成严重威胁,而且,它又是通往巴黎的强固据点和法军阵线的枢纽,有“巴黎钥匙”之称。
这不是法尔根汉第一次打凡尔登的主意,在1915年,德军多次进攻凡尔登,但毫无战果。法尔根汉认为这是兵力火力不足的缘故,为此,整个12月,他一直在酝酿着针对凡尔登的作战计划。最终,一个代号为”处决地“的作战方案诞生了,法尔根汉对威廉二世和其他将领解释道”凡尔登是一个法国不愿放弃的军事要地,调集重兵对那里进行突击,会让法国在那里投入全部兵力,然后加以歼灭,使法国在军事上崩溃,从而逼其投降。法国将在凡尔登流尽最后一滴血,凡尔登将成为法兰西的处决地!“
1916年1月开始,法尔根汉就悄悄结集部队准备攻击凡尔登,同时,德国明目张胆地向香贝尼增兵,做出要在香贝尼发动攻势的姿态。法军总司令霞飞果然上当了。自1915年德军无力攻克凡尔登而转移进攻方向之后,法国人就认为凡尔登要塞异常坚固,它筑垒地域正面宽达112公里,由四道防御阵地组成,而第四道防御阵地则由凡尔登要塞的永备工事和两个保垒地带构成,驻军有4个师10万多人。而此时德军向香贝尼移动的动作使霞飞异常警惕,他认为德军会向香贝尼进攻,然后从这里进军巴黎。
德军为了在军队的数量和力量上压倒对方,法尔根汉下令把俄国、巴尔干半岛前线以及克虏伯兵工厂的大炮,全部集中到进攻现场周围。在12公里长的战线上,排列着近千门大炮,前沿阵地还配有5千多个掷雷器。
2月,德国人继续往凡尔登方向悄悄结集兵力。随着结集迹象的渐渐明显和暴露,英法联军终于弄清了德军的真正意图。霞飞慌了神,火速下令向凡尔登增兵。到了2月12日,仅仅有一个师赶到凡尔登。
2月12日早晨,德军开始猛烈的进攻。近千门大炮随着一串闪光的信号弹在高空爆炸,一齐怒吼起来,以每小时10万发的发射速度,把铺天盖地的炮弹倾泻在凡尔登的野战防御阵地上,倾刻之间,法军阵地一片火海。
紧接着,德军又用13门16.5英寸口径的攻城榴弹炮,把一颗颗重磅炮弹,射向要塞最坚固的第四道永备工事上,伴随着掷雷器发射着装有100多磅高爆炸药和金属碎片的榴散弹,在一阵阵震耳欲聋的爆炸声中,法军整段整段的堑壕变成了平地。
经过12小时的猛烈轰炸之后,德军又用5.2英寸的小口径高速炮,以步枪子弹的速度发射霰弹,对惊惶失措,乱跑乱叫的法军进行扫射,并用喷火器把法军前沿阵地变成火海。