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但谈判失败并不意味着营救五人的希望破灭。首先，艾德森已经承诺在事后归还这五人了。一个巨大国家的领导人的话就已经是个承诺。这一点虽然并不是绝对的保障，但至少他反悔的可能性并不很大——我们可以想象，仅次于斯特亚克的一个国家的最高领导人如果对斯特亚克，这个最为强大的国家撒谎，后果将会如何。如果流霜帝国的统治者真的没有遵守诺言，流霜帝国将会受到整个人类社会舆论的强烈谴责，艾德森的统治者之位可能也不保。
麦雅洛让盖里奇回到斯特亚克等待流霜帝国的回复。目前他们能做的只有等待。如果艾德森不讲信用，也不去理会外界舆论，他们也还是什么都做不了。
监狱一边，自从艾德森离开会议室，卡隆他们就被转移到另外的监狱中。
新的这间房间比原来那简陋的房间比起来，要豪华很多。四壁、天花板和地板是比较粗糙的铁合金，电镀上了一层肤色，看起来就像瓷砖。但是质感还是略有区别。房间内设有电视。门的转角就是洗手间，里面也没有卡隆在梦境中监牢里的洗手间狭窄。
环境虽然有所改善，但实质上还是监禁。电视只能够观看经过筛选的节目，出门会有间谍监视。
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男人把仪器拿起来，仔细看了看，将它放到一块铯气凝胶上。气凝胶立刻深深地凹陷了下去，并开始反射某种光线。这光线来自以太晶体，而那仪器则是用来聚焦来自以太晶体的强能量光线的。以太晶体本身的光线对人无害，但是它发出的光线一旦和某样东西反射并回射至它本身，那么这条光路携带的能量将会在一瞬间强大几百甚至上万倍。
气凝胶的四壁反射着那光线。光线汇总在气凝胶上方的以太晶体当中。光线越来越亮，越来越亮，致使男人不得不戴上用于观测恒星的眼镜。过了几分钟，光线甚至比恒星更亮，男人也戴上了两层防护镜。他很惊异，因为往常他做这个实验的时候，以太晶体在到达这个程度，都会因为气凝胶突然漫反射而终止光路，光线所带的能量也就会猛然降低。他用测温枪检测了一下光路的温度，结果使他险些将测温枪掉下地：测温枪显示“more”。光路的温度远远超过了测温枪可以检测的范围。我们必须知道，这种测温枪测温的极限是十亿度，也就是说，光路的温度竟超过了十亿度！
但是按理说，如果光路的温度超过了十亿度，气凝胶早就被融化了，而这个星球也将被汽化，但是这并没有发生。以太晶体的上方出现了一个由以太晶体投影出来的立体图片。上面显示，“请验证身份”。男人不敢触摸光路，因为那十亿度的高温瞬间可以把他汽化，还会因为连锁效应，将成个星球化为乌有。他只能将手伸到距离以太晶体五厘米处，像以前验证身份一样，定在那里。以太晶体做出了反应：“身份已经验证。旗罗血脉。身份识别……第68547代，距离既定目标相差1代。扫描周围环境……确认无其他智慧生命。读取此代信息……读取完成。准备播放。”
立体投影出现了一位和男人近乎相同的人。立体投影：“录制时间：人类-公历-前8836年。对象：杰尔斯迪克·旗罗。”录像闪了闪，换了个更为庄重的表情，说道，“我知道，你会认为这段视频的录制时间很久远，那时候可能没有立体投影技术。但不要去管那么多，你必须找到卡隆·旗罗，因为他是这事情的关键。当你找到他，并把你手中的7块以太晶体交给他时，你会明白很多。”
投影关闭了。男人想要再打开投影，但光路已经渐渐暗淡，似乎再也不会亮起来了。但突然间，正方体的以太晶体四角直直射出淡蓝色的光线，在空中定住了四点，这四点连接形成了一个正方形。正方形的周围开始暗淡，渐渐蔓延到中间。黑色的光仿佛有吸引力，男人在收拾完7块以太晶体，再看正方形，竟觉得这有种不可抗拒的魅力，一步一步走过去，甚至爬上桌子，慢慢沉入了这个黑色的洞。黑色洞口在男子通过以后，消失了。
此时，他才醒悟过来，发现自己已经处在一个完全黑暗的空间中了。他感觉不到自己的呼吸，也感觉不到自己的心跳。他甚至不能动，只能够思考。这仿佛是时间停止了。他没有听见任何声音。（①）
透过余光，他看见，自己正向着一个光点坠去。（②）
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经过流霜帝国管理人员的同意，被囚禁的五人得到了出门熟悉这个国家的权限。但当然的，会有特工乔装打扮监视他们。他们只能够在市区内。
流霜帝国的首都星非常繁华。甚至，旧时的霓虹灯也出现了。许多店铺亦在这里做生意。PTL显示他们在这颗星球的移植海（③）边，所以这里盛产海产。和旧时地球上一样，步行街甚至比政治中心还要繁华。这里有很多市民自己的店铺，也陈列着各种甚至连流霜帝国官方都没有出售的东西。
但他们无心去吃喝玩乐。首要原因是因为他们仍被囚禁，本就没有要玩乐的意思；其次，他们没有钱。他们的货币是斯特亚克的星元，而流霜帝国则是唯一使用“霜落”货币的国家。货币兑换需要到中央银行，他们没有时间去。他们想找个清静的地方，稍微平复一下半个月来接连不断的波澜。
暮色近西沉。明净的天空被那血染得红了半边，另外半边则很黯淡，已经变成深紫色的了。一行人没有目的地走到了一座山上。
山光秃秃的，没有一棵树。但草地仿佛一张巨大的网，包裹了整座山。山并不高，但因为在郊外，视野十分开阔。这里正好看得到远处的暮色。天受伤了，流出的血不仅让它的半边殷红，也染得夕阳和地平线上的几株树木哀伤。五个人坐在有些刺人的草坪上，各自在心中思考着什么。
郊外清新的风吹拂着万物，犹如一个人，温柔地抚摸着他的伤口。
斯特亚克银河人类联邦的中央星正值朝霞，步行街上，一位衣衫褴褛的人在向过路的人乞讨。他一旁的口袋中有些发光的物体十分引人注目。行人有意为男子投币，但他们要求他将口袋里的东西公之于众。乞讨男子不同意，行人也就走了。所以，他面前的星元并不多。大致统计，仅有20左右。男子并不打算要找个地方住，因为步行街有专门的流浪者收容处。他可以在那里休息。他面前的20星元仅够他4顿的花费。
这个流浪者步履蹒跚地在步行街上走着。他希冀着可以找到什么用以充饥的东西。他手中拿着出卖尊严得来的20元，想着找一家比较便宜的地方，解决今晚的晚餐。
他来到一家店前，停下来，打开他的PTL，和另外一个人进行了通话。
“已经找到目标，请指示。”
视频对方是一个身着纯白燕尾服的男子。他身材高大，下巴长满了胡茬。头发中分。燕尾服左手夹着一只雪茄，烟头的火星一闪一闪。“很好。执行任务，注意不要暴露，不要让别人产生怀疑。”PTL关闭了。流浪者走进这家店，看了看周围的人。
流浪汉是不会走进这家店的。这是个西式餐厅，——即使是几百个世纪以后，这个称呼还是没有改变——装修很简洁但透出了奢华。
这个衣衫褴褛的流浪汉走在地板上，吸引了许多人围观。服务生过来，想要驱逐这个“下等人”。但流浪者竟然掏出了100星元，塞在服务生手中。服务生愣在那里，而流浪者则撞开服务生，走向出餐处。他看了一眼招聘通告，向另外一位服务生问道：“我可以来这里工作吗？”
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艾德森很匆忙地离开他的家中，带上了一个文件包。他乘上一部悬浮机。悬浮机升到半空，向军事部飞去。
佐亚和李·贾早已在大门口恭候多时了。艾德森走下悬浮机，没有和他们俩握手，就径直向一个机密地区走去。“机器怎么样了？”艾德森没有停下，向佐亚问道。“主机已经设定好了，现在主要要研究如何准确设定第二坐标。”
艾德森走到了那个地区，经过肢体扫描(④）之后，他们进入了这个密封的区域。
看得出，这个地方非常机密。它的四壁是由极为昂贵的以太合金铸成。
基地中央摆放着一台圆形机器。它由许多模块组成，外接许多电缆。几百部计算机连接着它，程序员也正在输入代码。
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（①）[他感觉不到自己的呼吸……没有听见任何声音]：生物电也是光，是一种形态的量子，可以在时空内穿梭。而时空静止时没有声音，也不会有心跳和呼吸。
（②）[自己正向一个光点坠去]：此处指以光点为引力中心，在宇宙中也就有了下的概念。
（③）[移植海]：指从生命星球上整体搬运的海洋。
（④）[肢体扫描]：利用原子纳米技术，扫描体表细胞的细胞核，读取DNA，作为钥匙开启对象。
PS：因为开学了，我的事情也比较多，可能要周更，再次致歉！