许县百姓不过万余。它的城墙并不高大。多为砖土混合夯筑。曹操之所以建议刘协移驾到这里。是因为颍川经过西凉军洗劫。也只有许县稍为完整一些。
一队队地兖州军兵卒。赶着车马将粮食押送到许县库府。车队前方有一员大将。他骑在一匹黄蹄子战马上。身着普通的大片札甲。腰间别着一柄环首钢刀。那员中年将军虽然不甚高大。身子板却硬朗挺直。他容貌虽然不出众。但一双细长的眸子却炯炯有神。使整个看起来有种别样的超绝领袖魅力。
“镇东将军。陛下有请。”一个身着朝服的中年官吏来到他面前说道。
“有劳大人通报了。请您先行一步。在下换身朝服就去觐见陛下。”刘协册封的镇东将军曹操赶紧下了战马。
那个中年文吏点头答应。说道：“在下于行宫前等候将
曹操让人将那个官吏送走。然后对身后部属问道：“可准备妥当？”
文士打扮的程昱点点头。“主公放心。半个时辰后消息就能传到陛下那。”
“咱们的行踪没有暴露吧？他们的耳目可是不会少的。”一身小兵打扮地夏侯渊不无担忧道。
程昱淡淡笑道：“秒才将军不用担心。从筹划到出兵有三个月。一切情况都极为稳妥。公达更是将各种意外都设了应对法子。您只管依计行事。”
曹操点点头。说道：“待我传出号令。你等务必急速剿灭他们！”
“喏！”
夏侯渊看看身后几人。说道：“孟德。还是我带亲兵护卫你去陛下的行宫吧。”
曹操摇摇头。“秒才你的担子也不轻。依照原先谋划极为妥当。”
这时随从中走出一个格外骁魁地中年武将。他身披特制鱼鳞精甲。浓密地眉毛外张。一双眸子冷冽而嗜血。神情桀骜张狂。骁魁汉子手中那柄方天画戟更是说明了他的身份----飞将吕布！
“曹公和各位大人放心！只要末将在。就不会放一个贼兵进行宫！”吕布的声音沙哑而沉着。
曹操哈哈一笑。“只奉先一人就足以抵挡数万大军。我何惧之有！”
吕布直接忽略掉其他随从复杂地目光。他一手牵马一手持戟。带着一百多兵卒紧紧跟在曹操身后。
一会后。曹操跟吕布来到刘协行宫。说是皇帝行宫。其实就是稍稍大些地宅院。朝廷连兵卒官吏的粮饷都发不全。哪还有钱给刘协修筑宫殿。
在行宫前那百多兵卒就被虎贲卫士勒令停下待命。曹操带着吕布跟先前那个中年文吏进到里面。
此时朝议已经结束。刘协正在跟伏皇后、董贵人游乐。听到曹操前来朝见。刘协吃惊之余传令召见曹操。
不过一年多时间。执掌了朝廷大权地刘协气质也为之改变。他不再是当年那个任人摆布的少年。他眉目间不经意地透露出的威严。
曹操微微惊讶。他跪下说道：“臣。镇东将军曹操拜见陛下！”
刘协微微一抬手：“爱卿平身。此处非朝堂。你我君臣不需拘礼。”
曹操抬起头。感激道：“臣惶恐。然礼制不可废。臣还是要谨守本分。”
刘协点头欣慰道：“如果各地的将军们都如爱卿这般忠君为国。那朕就不用操心了。”
曹操深深一拜：“臣仅尽了本分。不敢邀功。更不敢做群臣的表率。”
刘协笑了笑。问道：“爱卿此次来许县也不提早通报。是有什么急事么？”
曹操欲言又止。说道：“兖州征集上一批钱粮。臣就立即遣人给朝廷上贡。恰好许久没有觐见陛下。于是就率部押送钱粮来许县。”
“爱卿是不是有什么事。不妨说出来！”刘协皱眉道。
曹操一副为难的神情。说道：“去年天灾兵祸。河水以北不太平。张扬将军也被谋害。前不久臣听闻许县将领中有人勾结外藩。意图谋逆。”
刘协先是一阵惊惧。但随即笑道：“爱卿恐怕是道听途说吧。朕在许县尚且不曾听闻异动。爱卿远在陈留怎么先知晓？”
“但愿是臣杞人忧天了。但陛下的周全要紧。臣不能不防。”
“爱卿当真忠君尽职呐。朕会让太尉留意的。尽快查出事情始末。只是不知爱卿听说的谋逆之人是谁？”刘协问道。
曹操迟疑了一下。说道：“其实臣是接到匿名密报。只说有人意图对陛下不利。”
刘协喊来随身宦官。让他将太尉杨彪召来。再让宫女给曹操赐座。
过了许久杨彪终于赶到行宫。他对于曹操的突然出现也是十分吃惊。“孟德。你怎么到了许县来！”
曹操行了一礼。将跟刘协说的话再复述一遍。
杨彪霍然站起身来。道：“这如何可能。是否有人借孟德你之手。挑拨大臣间的关系。”
就在说话间。随侍宦官来到刘协身旁。细声说了一句话。
刘协眼中一时充满忧虑。说道：“传皇甫坚寿上来。”
一会后。身着铠甲的皇甫坚寿上前抱拳道：“启禀陛下。樊稠率兵袭击董承董将军大营！”