“我要是再夸。他兴许尾巴就翘上天。为将者最忌傲慢。我倒想让他吃一两个败仗。然后长点教训。年轻人要戒骄戒躁。”孙坚说道。
“就袁术手底下那些庸才？”黄盖摇摇头。“袁术手下就纪灵堪当用处。而少将军身旁英杰群集。周瑜、吕蒙等人虽然年轻。但我瞧他们将来必是我军栋梁之才。”
听到这孙坚点头认同。“周家小子气度风范上佳。吕蒙、徐盛这些人虽然年轻。却是可塑之才。我想到当年咱们年轻时啊！”
朱治、黄盖都露出缅怀地神色。他们当年也是年轻。正如今日的孙策等人。
丹阳牛渚。
牛渚滩前。江面一朵水花冒起。一名赤裸上身的青年从水中跃起。他抓住斗舰边的绳索。手脚飞快地攀上甲板。刺眼阳光照耀下。青年健硕的身板和肌肉更加显眼。加上那嘴角潇洒的淡笑。当真是威武而俊朗。
“伯符。你再不上来他们就要下去找你了。”一个淡雅地声音传来。
俊朗不凡的青年正是有小霸王之称的孙策。另外一个同样俊逸不凡的青年就是有美周郎之称的周瑜。两个青年交相辉映。可谓孙家军的两颗璀璨的明星。
“哈哈！”孙策一阵朗笑。“袁术军水寨而已。我来去自如。如入家中后院。”
周瑜苦笑着摇头。“你可知道他们听说后。都吵着要随你去刺探敌情。我是压也压不住。”
孙策看去。只见几个青年将领围了上来。周泰、蒋钦、丁奉、徐盛、贺齐、凌操、吕蒙、鲁肃、吕范几人这时一齐上前行礼。若是袁尚在此。也定会赞叹扬州的人才何其之多。
孙策摆摆手。“都不用这些虚礼。我跟几个熟知水性地兵卒去探了敌情。正要跟你们说说。”
“身为大将不当以身犯险。少将军不可再有下次了。”鲁肃责备道。
孙策哈哈一笑。却没有答应。“纪灵那厮虽然水军舟船不多。但水寨安置得十分严整。要强攻地话怕是不易。”
“牛渚上游江面宽阔平缓。不如从那登岸。”凌操建议道。
吕范立即摇头否定道：“纪灵在历阳的江水一线广布耳目。不论从哪里渡江。他都能迅速赶到。”
“那只有攻下他地水寨。再行登岸了。”丁奉说道。
“攻下水寨又要围困历阳城。那要打到何年何月。”孙策笑着摇头。“父亲说没有拿下扬州六郡就不要成亲。可是母亲又老在家中催促。若是不快些拿下九江。那我跟公瑾岂不是要孤寡一生了。”
众人大笑。孙策平日里就喜欢讲些笑语。并且还肯接纳部下的建议。这使得他很受众人的拥戴。
“公瑾。你可想出了什么破敌之法？”孙策问道。
俊美儒雅的周瑜点点头。“兵法有云以曲为直。我看正是说当前这种形势。”
孙策高兴地一拍手。“跟我想的一样。公瑾果然是我知己。”
“是什么兵法说什么以曲为直？”吕蒙皱眉问道。
“子明你也该多读些兵书。这自然是我孙家先祖地兵法。意思是遇到艰险的重地不必强攻。而采用迂回行军地办法。反而会变成最快的途径。孙策笑道。
“可是有那条路途可迂回过历阳呀？”吕蒙疑惑道。
周瑜微微抬起头看向烈日。“今年的雨季就要到了吧。也就是这两天的事。到时候江水会暴涨。特别是两岸的那些支流。”
“啊。我知道了！”吕蒙一击掌。“等江水暴涨之后。就可以通过中渎水进入淮水。那时能神不知鬼不觉地袭击袁术的老巢寿春！”
孙策、周瑜两人相视一笑。他们打的正是这个主意。
“可是河水暴涨后。舟船是可以通过往日的小水道进入淮水。但那时水流湍急。也是十分的冒险。”凌操担忧道。
“区区湍流算得了什么。难道我江东儿郎还会怕了。”孙策傲然挺立道。众人可以从他的身上看到满满地自信。
大雨磅礴。远近都是白茫茫一片的水花。天上的电闪雷鸣使阴暗的天色瞬间变得惨白。
郭图到走道边贪婪地吸取难得地清凉。就那么几个月使他黑瘦了不少。但郭图只能忍耐扬州的这种湿热的恶劣天气。他十分用心地办这次出使的事。只要成功联合刘表和袁术。遏制孙家的发展势头。他在冀州的地位就能得到提升。虽然不能跟昔日相比。但他相信自己地钻营功夫。再过个几年他必定能恢复昔日的地位。要是袁尚一统了天下再荣登九五。他说不定能谋个三公的职位。那是何等的荣耀！
想到这郭图不禁下决心更加卖力做事。随着一道闪电划过。郭图的心突然一跳。他隐隐感到了不安。
“可不要像许攸那厮。到头来前功尽弃。反倒是成全了马家。也该他倒霉！”郭图自言自语道。想到许攸要面对袁尚那城府阴森的目光。他感到一阵惬意。谁叫许攸那厮攀爬得那么快。
“公则先生。袁将军让你过去议事。”杨弘的声音传来。
“啊！劳烦你了。”郭图整了整衣冠。跟着杨弘走去。
看着杨弘焦虑的神情。郭图感到一阵不妙。他盘算着即将面对地各种情况。议事大堂里。主位上地案几被掀翻。两个卫兵正在战战栗栗地收拾。李丰、乐就两人低着头不敢直视袁术。阎象则是焦虑地翻开行军图。而袁术持刀坐在地上。一副怒火滔天的样子。
这时杨弘才轻声跟郭图说道：“孙坚派兵乘舟进皖水。五天前他们突然袭击了皖县。桥蕤将军率部出城抗敌。但不幸战败退回城中。三天前山洪暴发。桥蕤将军想决堤冲垮贼兵。但不想连皖县北城墙也冲垮了。”
“这厮够大胆地。”郭图咽了口唾沫。
杨弘摇头苦笑。“贼兵并没有被悉数冲走。但成功将他们的营地冲散。算是阻隔了贼兵的进攻。可皖县是守不住了。桥蕤只能带着满城的百姓和辎重北撤。”
袁术回过神来。急问道：“公则先生。你说的刘表水军什么时候到！”
郭图为难道：“我手下人传来消息。说因为连日暴雨不利于水军出动。黄祖还要过些时候才能出兵。”
“哼。早知道刘表不会那么爽快！”袁术不悦道。
“主公。孙坚恐怕会从江水正面登岸攻击舒县。加上皖县那支贼兵前后夹击。如今我等只能先固守再待援。而舒县城小又无险可守。不如退到重地合肥。收紧兵力依水而守。只要依险守住合肥、历阳两个方向。任他孙坚再有能耐也难以攻入九江。”阎象建议道。
“什么！”袁术闻言大怒：“你要我放弃庐江！”
“主公。如今皖县丢失。孙坚水军又威胁舒县正面。庐江还能守得住吗？”阎象据理力争道。“只要守住合肥、历阳两地。等荆州水军进入江水自然能阻断孙坚。那时我等再反攻也不迟！”
“哈哈！”袁术一阵狂笑。然后整个人颓然下来。袁术其实很怕死。他也不想真留下冒险坚守。但是袁术不肯接受这个现实。他被孙坚这个昔日部下打得抱头鼠窜的现实。这两年来袁术是越打越弱。如今能战的只有历阳的八千多兵马。和舒县、皖县的一万多兵马。靠着九江郡和这点兵马怎么跟如日中天的孙家抗衡？袁术有种英雄末路的绝望。