“也不想一个好一点的理由。”
“十几年的清誉毁于一旦啊。”
他听得到周围行商的纷纷议论，他也知道，很多人根本就不相信他的理由。只是，那又有什么关系，他所要面对的根本就不是这些旅行商人，而是商会，只要商会能减免他的部分利息，今天的一趟就是不虚此行。
“香水美人”是他的老东家了，彼此间多少还是有一些情谊的。哪怕商人更重要的始终是利益，彼此间的交情多少能给他一点缓和的余地。
大概等了三十穆沙，商会的漂亮女侍才通知他商会会长接见他的时间到了。商会会长艾维斯基·雷曼是老雷曼的儿子，今年二十三岁，接管父亲的生意才刚刚三年，在这三年中，商会的业绩蒸蒸日上，大有取代本地排名第一的商会“卡塞罗”，成为艾妮吉最大的商会的趋势。
艾维斯基是最正统的马斯坦人，据说祖上有马斯坦贵族血统，他身材高大，有着自然卷的金发，明亮不显忧郁的碧色眸子，永远穿着得体的衣着，每一个动作都尽显上流社会的优雅。
“吉尔先生，”年轻的商人示意他坐下，双手交握，身子前倾，“您是我们商会最早一批的合作伙伴，在相当长一段时间内为商会的发展与繁荣做出了突出贡献。但您应该知道，对于商人而言最重要的是利益而非情谊。诚然，我们之前有过很多次愉快的合作，但这一次您的失约使我们商会蒙受了巨大的损失，这是我们所无法接受的。”
“我知道的，艾维斯基先生。”吉尔点点头，“这一次跑商我失败了，将一生所积攒的或有形或无形的财富都消散殆尽，我现在除了我丰富的经验外已经一无是处，只能恳请您给我一个偿还的机会。”
“我们‘香水美人’一向是人性化的商会，您对我们商会的发展帮助良多，我们给您两个选择。”年轻的商会会长说道，“第一个，是最直接的，您用您的经营的商队来抵债，我们缺乏一支经验丰富的商队，这可以说是我们商会的一个最致命的短板。”
“很抱歉，艾维斯基先生。”吉尔无奈的摇摇头，“这个条件是我无法接受的，我的商团是我十多年辛苦的成果，也是我立足的根基，如果可以的话，我并不想将他们交出，希望您能理解。”
“我能够理解您对商队的感情。”年轻的商会会长点点头，“所以我们准备了第二套方案，您和您的商队为我们无偿工作三年，培养出足够肩负起商会发展的商队，三年后，债务两清。”
“感谢您的恩赐。”吉尔接受了这个提议，这个提议他其实占了一点便宜，三年时间还上那笔债务的本金不是难事，但关键的是债务会随着时间的流逝利滚利，最终上升到一个可怕的高度，“愿意为您效劳。”
“很高兴我们能达成共识，吉尔先生。”艾维斯基伸出手，宽大有力而不失细腻，“愿我们能合作愉快。”
吉尔接受了对方的善意，用力的握住了对方伸出的友谊：“合作愉快。”
“事实上，我们马上就要麻烦吉尔先生离开艾妮吉一趟。”艾维斯基微笑着，“这一次的目的地是王国腹地，商业之都尼曼，距离稍微有一点远，不过我相信吉尔先生一定能圆满的完成任务，只是有一点要注意，这一次的货物是罗兹卡爵士预定的，他不希望他的仆从之外的人知道这批货物，明白吗？”
“您的意思是雇主托运吗？”
“差不多，我可不敢买卖这种货物，”他意味深长的说道，“我可是正经商人。”
“我明白了。”吉尔已经大致猜到了所谓的货物到底是什么，归根到底，在南方唯一正规商人不愿接手的东西只有一样，“那么，我什么时候出发。”
“现在。”年轻的商会会长拍拍手，一名年轻的靓丽的女侍从帘幕后走出，“帮我有请罗姆斯先生，告诉他，一切准备就绪，随时可以启程。”
“对了，”他转过身，看向吉尔，“吉尔先生，我这里有一项很重要的情报，这一次之所以诚邀您的加入有很大程度取决于此。”接着，他一字一顿的说道：“有传言显示，‘卡塞罗’打算对我们动手。”
“我明白了。”吉尔明白了此行的危险性，点点头，“我会请最好的佣兵团的。”
“好了，吉尔先生。”艾维斯基严肃的面孔被玩世不恭的笑容所取代，“让我们等待罗姆斯先生的到来吧，他可是那位爵士身边的近人，我们能不能取得商业之都的出入权就看他会出多大力了。”
“我明白了。”
这大概是吉尔说这句话最多的一天，因为他已经意识到自己身份的转变。不过，对于年近中年的老行商来说，这是可以接受的代价。
无论如何，不能让妻子孩子背负债务。
无论如何，要让妻子孩子能够在艾妮吉抬头挺胸做人。
这是一个父亲，一个丈夫最为微薄的希冀。为此，他愿意付出一切。
哪怕是尊严，哪怕是良知。
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