?“这位是克劳斯先生，”伊思达梅尔侧开身子，做出一个请的动作，向莫妮亚介绍道，“克劳斯先生是一名经验丰富的长者，在森林之中拥有很高的威望，是林中长者中极具威望的睿智者，尽管他既不会法术，也不精通剑技，在数十年前也曾周游过人类诸国，对人类文明的政治经济文化等各个方面有着深入的了解以及独到的见解——顺带一说，他也是使团中的一员，外交事项的开展由他负责。”
“向您致敬，”法师说道，起身行礼，“长者。”
“愿密涅瓦的光辉与你同在，”长者微微颔首，并未因为她过于年幼的外表而有丝毫的动容，“以太道路上的求索者。”
“克劳斯先生，想必你已经知道了，这一位是我们的随行法师，莫妮亚小姐。”伊思达梅尔对这一幕场景略微有些惊讶，但很快敛去惊容，向明显显露出老态的老年精灵介绍道，“莫妮亚小姐的外表很具有欺骗性，其实她是一位技艺相当高超的法师，大使团的安全请放心的交给她。”
“有劳你了，莫妮亚小姐。”老人躬身。
“不，没什么大不了的。”法师推辞道，寒暄几句后将视线转移到这场聚会的邀请者身上，“伊斯美达尔，邀请我来这里到底有什么事情要通告？”
她故意的将对方的名字说错，以作小小的报复。
“目的其一自然是让这次使团的主要成员相互认识一番，”这次秘密出使行动的总负责人对莫妮亚言语上的挑衅选择了彻底无视的态度，一本正经的回答道，“但这只不过是附带的，主要的目的是将使团的情况告知大家——明天就是集结的时候，如果直到那时你们还对使团的详情一无所知，那是我的失误。”
“所以……”法师斟酌着，“你才把我们邀请出来？”
“没错。”伊思达梅尔没有丝毫隐晦，“或许在你看来，在出发前一天才通知你详情有些太迟了，但其实不是这样，这次出使的成功与否对精灵之森至关重要，使团的三十个名额每一个都要千挑万选，里面牵涉的事情多到超乎你的想象——即便是我这个总负责人，也不过是今天正午才确定具体的名单。”
“那为什么要选择明天出发？”莫妮亚皱了皱眉头，问道。
“不管我们承认与否，我们都与这个世界脱节太久。”一直沉默着的林间长者忽然开口，“在外交领域同样如此——出使这一行动从本质上来说就是纽带，将两个国家联系起来的纽带，我们想要派出大使团，势必要征求出使国的同意——在当时我们没有考虑那么多，直接约定了来访日期。”
“于是……”莫妮亚有些无奈的说道，“只能仓促成行？”
“只能如此。”伊思达梅尔同样叹息，“很多事情，没有经历过是无法有深刻的体悟的——虽然这几百年以来，精灵们相对于以前的保守封闭有很大的进步，但对于这个陌生的世界我们了解的依旧少的可怜，像今天这样的事情，是无法避免的。”
“嗯。”法师表示理解，却不太能够接受这个事实，“直接约定来访日期——也就是说，我们使团的行程教会有可能可以反向推导出来？”
“从情理上这么说没错。”同样苦恼的还有这次出使的总负责人，“因为在察觉教廷异常动向之前，我们在盖博没有太多族人存在，而在高层能够说得上话的，更是一个也没有——为了与王座上那个人接触，我们与太多的贵族有过接触……”
他的话没有说完，莫妮亚却理解了他想要的意思。
一副受挫的模样，法师叹息道：“也就是说，泄密基本是可以确定的事情。”
“我们必须得有面对最坏情况的心理准备，”克劳斯说道——作为年长者，他说出的话语有举足轻重的份量，“千万不要忘记——群山之国脱离教廷的掌控只有区区三十年的时间，而在此之前的数千年时光，它一直是神明最虔诚的猎犬。”
“根深蒂固的信仰……”伊思达梅尔若有所思，“看样子这趟会比想象中的更麻烦。”
“教会——我是说群山之国附近几个国度的各大教会里的上位神职者有什么特别的动向吗？”同样思考着最坏可能的法师忽然将心中所想的问题说出了口，随后醒悟过来，歉然道，“这个问题还是等会儿再讨论吧。”
这种情报方面的事情，真正应该询问的是负责情报工作的人。
“其实，我对此倒是有些印象……”克劳斯眉头微微抬起，似乎在回想着曾经浏览过的情报——作为长者议会的一员，他确实有这个权限。稍后，他说道：“精灵之森附近国度的主教都被召集到大陆西岸的神谕之城，依照现有的信息推断，应该是商讨对精灵之森的战争方面的事宜。”
“神谕之城的话，”伊思达梅尔托着下巴，不无恶意的微笑，“看样子他们似乎是没办法在几天之内从大陆最西边飞到西南地域。”
“如果教廷不插手的话，”听到这个消息，莫妮亚提起的心终于放下——主教级别的神职者对应的一般是上位神职者，但也有小概率其中会有在神之侧级别的强者，能不与他们打交道，当然最好，“那么我们需要面对的只有盖博内部的反对派。”
至于中低阶的神职者，对使团的所能产生的冲击完全可以忽略不计。
“伊思达梅尔，对盖博内部的反对派你知道多少。”这次提问的是克劳斯，即使是林间长者也并非无所不知。
“所知不多。”精灵剑士回答道，“对于群山之国我们关注的不多，现在唯一能够确定无误的情报只有一个——反对派的首领是有着雄狮之称的莱昂，军队里有不少他的死硬派，连国王都不敢轻易动他，更糟糕的是，他本人还是一名极其强大的战职者，是公认的站在群山之巅的男人。”
“难对付的家伙。”盛名之下或许有虚士，但法师可不习惯把希望寄托在别人的软弱上——何况自己这边同样有一个好用的战力，“他就交给你了。”
斜了某人一眼，若无其事的说道。