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眼看天色尚早，凌励跟两女不咸不淡地闲聊几句后，又用水粉技法为张晚娘画了几张色彩速写，算是完成从形体到色彩的基本印象，可以在百里外的华亭完成作品了。
晚上留宿张家，第二天一早就打道回府，只留下一句“七日内画成”的交代。
马车上，凌励不时回想起张晚娘清丽的容颜，心里也为这个时代的女子抱屈。他听说陈子龙和张晚娘至今尚未见面，连对方是美是丑都只能通过高媒婆那张镶着金牙的瘪嘴得知。可以这么说，凌励是张晚娘成年后见过的，除家人外的第一个年轻男人。
封建礼教真他娘的害人！
回到华亭陈府，这里可热闹多了。原来陈子龙回家的消息已经传开，他的知交好友今日约期一起上门拜访。见凌励回府，自然又是一番介绍见礼，一番啧啧惊叹。
夏允彝、徐孚远、周立勋、宋徵璧四人跟陈子龙特别交好，而凌励唯一留意的就是夏允彝。他历史知识大部分局限在美术史上，因此对这个时代的杰出人物所知不多。不过“夏完淳痛斥洪承畴”这样的故事还是听说过，也知道夏完淳正是面前白衣书生夏允彝的儿子，父子俩同是南明抗清义士。
带着由衷的敬意，仗着比较灵活的交际手段，加上这四人对他的画技也确实钦佩，因此他很快就与几人熟络起来，在陈子龙的书房里渐渐放开，从经学典籍到时务政治无所不谈。
凌励此时当然不会插嘴，只是颇有“书画大家”风度地偶尔颔首，出声应和而已。这些年轻才俊的谈话，对他了解这个世界有莫大的帮助。
渐渐地，陈子龙等人的谈话从声讨科场舞弊现象，转移到对阉党被打压的喜悦中。
江南书生多半推崇无锡东林书院，从江南以及江北庐州、桐城、安庆等地发身的官员大多与东林书院有关，故称“东林党”。天启年间，东林党遭到魏忠贤阉党的残酷迫害，先后有杨链、左光斗等人下狱罗罪致死。陈子龙的父亲陈所闻也受到牵连请假回家，郁郁而终。天启末年，内阁大学士全部是阉党中人。
去年冬十一月，陈子龙好友嘉兴贡生钱嘉征劾魏忠贤“十大罪”，新执政的崇祯皇帝因此整治宫内外阉党，处死魏忠贤、客氏及近亲数人，同时罢黜阉党内阁，举东林党人或者亲近东林党的七人为新内阁，由钱龙锡为首辅大学士（相当于宰相）。
之后，崇祯皇帝又重新启用袁崇焕为兵部尚书，总督蓟、辽、登、莱、天津军务。大明朝廷气象一新，颇有锐志中兴的气势。
听着众人的谈话，凌励越来越觉得眼皮发重。袁崇焕他是知道的，民族英雄，结果怎么样？比岳武穆还惨！所谓的崇祯中兴他也知道，结果呢？断送了大明江山！
这些年轻才子们显然有“愤青”的倾向，还在这里乐陶陶地做着白日梦呢！凌励不想掺合，因为他只想着要在这个时代里赚钱，要在这个世界里成为画坛的霸主，拥美女无数，过风流快活的日子，还要生一堆儿子继承家业……
在学过唯物主义社会发展史的凌励看来，这群家伙纯粹是吃饱了撑着了放屁消耗能量。为啥这么认为呢？明摆着嘛！明朝的中国是著名的皇帝肥、统治阶层肥，而老百姓穷困潦倒的所谓“天朝大国”。全国的土地百分之八十左右集中在少数人手里，这对一个农业国家来说已经是致命点了。一个国家要长期稳定发展，就要拥有一个占有主导地位的中产阶级，让极富者和贫苦者成为少数。因此，要解决大明王朝国势日衰的问题，首先就要解决土地问题，就要让天下最大的地主——皇族把土地均分给老百姓！
切！崇祯这个“明君”能做到吗？傻呼呼的陈子龙还说得两眼放光，好像崇祯就是李世民再世一般，幼稚，幼稚的愤青！
唉，实在听不下去了。
凌励起身，准备回隔壁自己的房间里好好想想怎么画好张晚娘。他挂着谦逊的微笑拱手道：“各位，抱歉抱歉，凌励还要回房作画，失陪了。”
陈子龙有些不满地斜了凌励一眼，伸手拉住他道：“刚说到兴头上怎么要走？天下兴亡，匹夫有责。今北有后金、南有苗夷、西有流寇、东有海贼，皇上正在锐意革新朝政、中兴大明，我等读书人正是关注国家大事，积极为国效力之时。东林学院有对联道：风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。你岂能不闻不问？”
夏允彝等人点头称是，纷纷应和，把凌励顿时搞得僵硬在当场。
脑子转动几下后，他找到对付这群“愤青”的办法，讪笑道：“是，是，应该关心。不过民以食为天，没钱没填饱肚子的人可不会关心这些，只会揭竿而起造反作乱，就如同陕北的流寇一样。要天下太平，就让全天下有钱有土地的人把钱和土地分给农民，那就成了。”
一番不算歪理的道理把众人说愣在当场，凌励趁机脱身，走到书房门口还觉得没过瘾，回头道：“袁崇焕督师辽东必不得善终，两年内金狗犯京师后，督师必死。”
说完，不管众生各异的表情扬长而去。
他可没有注意到自己卖弄的最后一句话出了问题：那事情不是两年后才发生吗？这不是预言是什么？这时候当然没什么问题，陈子龙等人最多以为他开玩笑说瞎话，两年后会怎么样？袁崇焕要真被崇祯磔刑，还落个卖国贼的名声，那时候万一陈子龙等人想起今天的话来，呵呵……
回到自己的房间，扯了两团宣纸塞住耳孔，凝神静观眼前张晚娘的素描和水粉速写，脑子里想着她的一颦一笑，捉摸着她最具有风情的神态。只有当这些东西在脑海里形成一幅图画后，他才会真正的动笔，为他心中目前认为的绝代佳人绘出最美丽的肖像。
这么凝神一想，不知不觉就睡着了……