?
带着一身淡淡酒香却无半分醉意，凌励刚跨进松涛画馆大门，管事就告知尤万松有事相请。
凌励并没有马上去见尤万松，而是回到自己小院，准备将紫凝赎身的确切消息，向莲香以及紫凝本人分享，博取美女姐妹的甜蜜笑脸。却未曾想屋内空空如已，问过李嫂方知：紫凝今日没来，想是老鸨春娘那句“今日起不见客”的缘故；莲香则陪张晚娘出门买衣料、胭脂未归。
欲语于佳人，惜难寻倩影。他顿时有被当头泼盆冷水的感觉，意兴索然地去拜见尤万松。
厅堂上，却是尤万松和陈尤氏在小声说话。一见凌励进门，陈尤氏就抬手招呼道：“励儿快快过来坐下，老身正有事要说呢。”
凌励强打精神换上笑脸，边走边道：“励儿正好也有事禀告。”说着就自行坐到陈尤氏的左手边，上身略微向她倾斜，样貌情态显得自然亲近。
陈尤氏上下打量了凌励几眼，微笑道：“励儿果然还是身着官服好看一些，兄长，你看呢？”
尤万松捋着胡须干笑两声没有答话，却迅速向凌励投去怜悯的目光。他知道凌励不想混迹官场，可是妹子的心思，却偏偏要翰林博士在宦途上更进一步。如此，他这位兄长、舅舅，该如何说？
凌励欠身恭敬地道：“今日丽景楼上，励儿饮酒有些过量……”
“噢？莫急。”陈尤氏看着凌励的脸色轻轻抽了抽鼻子，提声道：“嫣儿，给励儿煮醒酒汤来！”
立时，蔡如嫣悦耳的应答声就从后堂传来。凌励知道此番绝难逃过，乃沉下心来准备奉陪到底。
“昨日，老身行事确有些过分，励儿你切莫放在心上。老身对你绝无半分恶意，只唯愿励儿前程锦绣，来日提携子龙一把。唉，婚姻大事关乎文士名节，着实应当好生思量才行!励儿啊……”
“在。”凌励赶忙欠身作答，他能够体会出，陈尤氏对自己确实下了慈母之心，因此回答的语调也是恭敬万分。
陈尤氏满意地点点头，又道：“老身看那巡抚家千金不离小姐，容貌俊俏，性子也算乖巧，况且也只有励儿你能让她心悦诚服，实在是有缘分呢。老身想请一媒人递个帖子，拜见巡抚大人商议儿女大事，想那……”
“伯母。”凌励急急道：“您有所不知，巡抚大人已然将不离小姐，许配给锦衣卫南镇抚司千户曾大人。此事凌励方才在丽景楼上，亲耳听得曾显诚所说，决计不会有错。”说着这话，他的心情也跟着沮丧起来。
“噢！？”尤万松和陈尤氏同声叹道，语调中包含的心情各不相同。
尤万松抢先道：“你且说说今日之事如何？紫凝一事也尽管说来。”
凌励一听，精神不由得一振。想来尤万松见与巡抚联姻之事做罢，要将紫凝一事提上台面了！于是他将此前诸事一一细说出来，只听得尤万松沉吟不语，把那三绺长须折磨得够戗；而陈尤氏却微皱着眉头，似乎为凌励花三千五百两纹银赎取紫凝而不值。
“励儿想，既然能盘下琢玉轩，那连带着拿下西霖园也是获利之事，因此不及禀报商榷就作下决定……”
尤万松抬手打断了凌励，笑道：“苏州寸土寸金，大庄园更是价值千金，趋者若骛，即使不用也可转手他人获利。此事做得甚好、甚好！那西霖园纵然在姑胥桥西城外之地，却也是全城有名的好居处呢。一万两纹银，嘶……当下也只能从银市抽调了。励儿，你可是有搬离松涛画馆之意？”
有，怎么没有？！纵然陈、尤两家对凌励不薄，如同己家侄子般看待，可凌励终究要成家立业，自然不能长居松涛画馆。不过，这个话在此时此地万万不能说。
“励儿倒是未曾想过，只想那西霖园转手获利必然不小。”凌励在椅子上躬身作揖，加强自己这番话的真诚度。
尤万松“呵呵”一笑，看着陈尤氏道：“妹子，兄长可曾说错？励儿实在是儒商天才呢！做官有什么好？看看他，堂堂八品五经博士迪功郎，一月薪俸不过六石六斗，怎能成家立业，光大凌氏一门呢？”
“倘若励儿如那曾千户所言，做得给事中又当如何？”陈尤氏可不是省油的灯，出嫁后还能管兄长风流韵事的她，可不会就如此被尤万松难倒。
尤万松顿时语塞。
他也知道给事中这个官儿权力大、好处多、前程万般锦绣呢！若要做个“好人”给事中，送礼的人自然是络绎不绝；若要做那“恶人”给事中，只要言之有物，多会受到万岁爷的青睐，破格提拔不是难事。京官啊，破格提拔一回再放出京城来，嘿嘿，不得了喽！
凌励迅速地权衡着，两个人都要讨好，不，准确说是安抚。他略微思量一下，乃道：“伯母，舅父，励儿有一言想说，还请两位大人斟酌指点。”
尤万松是举人功名，如果他愿意，要混个乌纱戴绝非难事。而陈尤氏则是朝廷“命妇”，因而都当得起“大人”二字。
见两人齐齐点头，凌励才道：“无论宦途还是商道，抑或隐居于市做个逍遥文人，都离不得银子二字。如今励儿已然身为官员却年轻识浅，目前很难在官场打混出头。不若依部院老大人和舅父大人所言，顶着乌纱帽，做得私家事儿，历练一番后再去追求更高的官位。”
“这……”陈尤氏面露不悦，她能感觉出来，凌励和兄长站到了一边。
“伯母，且听励儿说完。励儿今日方才识得南京吏部主事文苞大人。此人胸怀磊落，有豪情壮志且重情仁孝。正是文大人提醒凌励，为官需秉持一个正字才无愧于心，才活得坦坦荡荡。励儿由是想，要为好官就不得贪赃，就得有身家支撑起清正的名节。由此，先商而后官，实在是两利之事。一则得了经验，二则专心为官可不受那黄白物事困扰。如何？尚请伯母定夺作主。”
凌励把一番话说得滴水不漏，哪里还给陈尤氏留下作主的机会呢？
只听陈尤氏叹息道：“唉……还是励儿眼界高、心气儿足，也好，无牵无挂做官才能有为。兄长呐，妹子想明日回松江，励儿和子龙他们就交给你看着，可不能出什么岔子才是。”
陈尤氏说着，眼角余光迅速地瞟了一眼凌励。显然，她是不放心凌励与紫凝的事情。
尤万松终于可以挺起胸膛了。
老实说，他这个兄长还当真有些怕了妹子。没办法，谁叫他只有一个妹子呢？谁叫他几个妻妾都不蛋呢！？此时，他当然只有拍着胸膛下保证了……