苏尚明在一旁察言观色，心里是真服了这帮人，明明各自心里恨得不得了，面上却搞得跟一家人一样其乐融融，心说自己是没这曲意逢迎的本事儿，要是宋廷坤在这儿怕早就怒不可遏了。
几个人礼对谈笑的功夫，何姨已请白永申落了座儿，又按着白永申的意思接过纸盒放在桌儿上打开，只听白永申介绍道：“这是今天早上从合兴斋提的点心，还请老夫人赏脸尝尝。”
乔颖见了点心高兴道：“这不是金丝桂花糕吗？我干妈最喜欢吃的。”
牧老太太笑眯眯道：“小颖儿啊，你别说我，和兴斋的点心谁不爱吃，尤其是你和香碧，年年人家送我的点心就数你俩吃得最多。”
乔颖撒娇道：“干妈，人家才没那么不知好歹呢。”
话儿虽然这么说，手儿却不自觉地捏了一小块儿尝了起来，引得众人一阵哄笑。
何姨拿来碟子，按人头分了糕点。众人谈笑的功夫，苏尚明道：“老姑，我姐还在外面儿，我去给她带一份尝尝。”
因为有了生物波，苏尚明在哪里都能监视屋子里的情况，只是池香碧和韩昌北这两个人在外面始终不放心，想着得出去看看。
哪知这时牧老太太却惊讶道：“呦，香碧回来啦，咋不进屋儿来呀。”
苏尚明不愿在这里虚与委蛇地演戏，于是随口道：“我还一个哥们儿，说屋子里热，我姐陪着在外面凉快呢。”
牧老太太摇着蒲扇道：“哦，原来这么回事儿啊，不怪我大侄子着急，咱家香碧那么骚性，谁放心得了？”
老太太这一说，在场的人又是笑声一片。
苏尚明也没理会，直接用碟子盛了一份点心就要出去，哪知牧知洁却叫住了苏尚明，语重心长道：“大侄子啊，老姑告诉你，这女人你不能太宠着，你惯着她，时间一长就不知道好歹了，这么着吧，老姑教你个招儿，保准儿让你放心。”
白永申接话道：“呦，这我们男人可得听听，您是老江湖了，不知道有什么必杀技？”
牧老太太蒲扇轻轻拍了下炕沿，笃定道：“很简单，大侄子啊，你呀找个比她更骚性的陪你那哥们儿，她呀没得玩儿，就得回来找你啦。”
老太太这话说得苏尚明哭笑不得，白永申却赞同地点了点头，而此时一直活跃的两女却没了声。
屋子一下沉静起来，苏尚明正纳闷儿怎么回事儿的时候，廖慧兰起身盛了一份点心，对苏尚明道：“老弟你在这里慢慢吃，我给池姐送过去，我们姐们儿也有一段时间没见面儿了，正好聊聊。”
“姐，让我去吧。”乔颖也站起身道：“我也有一肚子话想和香碧姐说呢。”
牧老太太若无其事地对白永申道：“看着没，我这丫头啊，啥都争着抢着的呢，连这骚性都比着来。”
白永申附和道：“还是老夫人管教得好啊。”
“我管教得哪有白老板好哩。”牧老太太羡慕地慢声道：“我那弟妹要是来，哪还有这些丫头的份儿啊。”
此时屋子里的气氛变得怪异起来，苏尚明知道牧知洁口中说的弟妹就是牧纱的母亲，这个时候已经算是翻脸了，看来再怎么和气终归是要见针锋相对的。
白永申道：“我看家里的事儿就不要当着外人说了吧。”
牧知洁道：“那好，那咱们今天就家里人儿留下好好说道说道？”说着冲何姨使了个眼色。
何姨随后搬了把椅子靠边坐下了，这时屋子里还有一把椅子空着，这是显而易见的，谁留下，谁就是真正得老太太信任的人。
苏尚明心说还是快撤的好，这种恩怨就让白永申和牧老太太自己解决去，谁沾边儿谁倒霉。哪知牧知洁却摇着蒲扇道：“大侄子啊，你来给老姑出出主意？”
这话一出，苏尚明没来得及反应，先看到乔颖的手却气得抖了一下。
廖慧兰悄悄踩了下乔颖儿的脚，笑着对苏尚明道：“嗨，老弟放心，有我们看着，你香碧姐不会吃亏啦。”话毕两女互相挽着胳膊说笑着出去了。
苏尚明不好再推脱，只得回到座位上坐下。
牧老太太见屋里的人均已坐定，于是不慌不忙地摇着蒲扇对白永申道：“永申啊，跟你说话就一点好，不用藏着掖着，大家都直来直去省着罗嗦。我们的意思你明白，只是不知道你是什么意思。”
“老夫人，我白永申自己知道，老宗主的死无论怎样我都难辞其罪，不过我真得是为牧家尽力了，为老宗主尽力了，您信也好不信也好，我白永申既然事情都做了，就不会为自己推脱辩解。”
白永申说着从怀里掏出一根雪白的香烟在鼻下嗅了嗅，而后悠闲地在手中把玩起来。
;