但城头张颌的计划远没有完成，当十数大锅全都抛出城外后，沉声说道：“火把准备，扔”这才是张颌的杀招，油水落地不过一个呼吸的时间，城头上突然落下几十个火把。
若是平时，这些火把不可能给对方兵卒造成多大困扰。但在此刻，却成了城下兵卒的催命符。火把碰上了油水，顷刻间喷出数米长的火舌。随后城下兵卒体会什么叫做人间地狱，长达数十上百米的火墙在一干联军兵卒撤退之前形成，瞬间淹没了离城最近的千余兵卒。
早在油锅抛下就察觉到不正常的夏侯惇勉强逃过一劫，望着眼前的火墙，他有种痛哭流涕的冲动。若不是他下令进攻，也不会造成如此局面。火势还在蔓延，侥幸后撤的兵卒能清楚看见在火场里挣扎的兄弟面色，想来这些能够活着回去的兵士一生也忘不了这一战。
“夏侯惇，你可知我手段？”张颌再次出现在城头，望着城下面色难堪的敌方主将，冷笑道。
“张颌，你休要猖狂。”夏侯惇暗自心惊嘴上却硬撑着说道：“有何手段你尽可使出，要不然过了今日，你可就没这个机会了。”
“你所指望的就是偷袭我东西两处城门吗？”张颌摇头冷笑：“恐怕要让你失望了，临菑四处城门，任意一处都不是偷袭这种手段能拿下来的。”
正如张颌所说，片刻后东西两面皆有探马奔向夏侯惇本阵，带给他的消息一个比一个差，险些把他气晕。知道对方在东西两处城门也安排了重兵，夏侯惇不甘的瞪了眼城头上的张颌，沉声下令道：“传我将令，全军撤退”
联军来势汹汹走得也十分利落干脆，再次丢下数千尸体的夏侯诸将，又一次在张颌面前尝到苦果。待对方大军远去，张颌连忙下令修补城墙。之前那把大火虽然烧的痛快，但也让城门出现不少裂痕，若是不加补救，恐怕是抵挡不了几次冲击的。
又是一夜过去，第二日联军罕见的没有出现在临菑城外。显然是多日来的失利，让他们清楚认识到了张颌的能耐，显然在没有想出更好的计策之前，是不会也不敢轻易动兵了。毕竟他们手下兵马也不多，几次重大损伤下来，也只剩三万不到。
可不等他们想出对策，自己营内就出现了巨大的危机，他们没粮食了。没有粮草对于出征在外的军队来说无异于一场噩梦。虽然几位大将极力隐瞒，但世间哪有不透风的墙，不过一夜半日的时间，几乎所有兵卒都知道了营内没粮了。
很快，老兵痞们有了自己的动作。聚众吵闹，策动新兵出逃，其中甚至有都尉、校尉只等军中高官参与，他们也是人也要吃的、喝的，上头若是拿不出来，就不能怪他们造反。
“怎么会这样？”陈登作为军师，更是徐州的高层人物，自然知道曹军此战的粮草供应将由自己的弟弟负责。虽然陈矫没有什么才能，但押运粮草也是绰绰有余，怎么还没把粮草送来。
“现在军中粮草还够吃几天？”夏侯惇皱眉问道。
陈登闭目摇头，好一会才苦笑说道：“若要让全军吃饱，恐怕一天也支撑不了。若是以稀粥分食，也只能坚持两日。”
原本曹军粮草也不至于这么快就见底，只因为与袁军合作，夏侯也必须拿出点诚意来，所以这段日子联军所消耗粮草完全是曹军一力承担。多了一万多双嘴，原本能够坚持半月以上的粮草只支撑了十日就完全消耗一空，这让曹军陷入极其被动的境地。
“撤兵吧。”逢纪摇头叹道：“若是此时退回北海，或许还能补充粮草，压制住军中动乱。”
“不可。”吕虔与陈登同时反对，两人相视一眼，由后者开口道：“按日子算我曹军粮草原本应该到了此地，可迟迟未来想必出了差池。撤兵绝对不行，若是对方于半道埋伏，我等岂有活路？”
“有我家主公坐镇剧县，北海有何危险？”文丑冷声说道：“莫不是你以为我家主公抢了你曹家的粮食？”
“将军休要动怒。”虽然陈登不喜袁军，但对文丑这么一位战场猛将还是十分欣赏的，只见他摇头说道：“不是我等怀疑你家主公，而是现在撤军所冒风险太大，甚至有可能你家主公已经被敌军所破，而我等却不自知。”
“那更要回去了。”文丑站起身子开口道：“主公若是有伤，九泉之下我等有何颜面去见老主公。照你这么一说，本将实在不该出北海城，今日就领兵回去。”
一场军议最终闹得个不欢而散的结局，袁家兵马经过这些天的战事，也只有五千余残存兵卒。文丑离了军中大帐就点齐所有兵马，要撤回北海以防后方空虚、主公遭难。
“他要走就让他走吧。”夏侯惇拦下来想去劝留文丑的陈登几人，开口说道：“或许我等最初就不该与袁军联盟。”吕虔几人听到主将如此说，也只能作罢。
联军缺粮导致袁曹两家一哄而散的消息不过半日就传入张颌耳内，对此结局即使有所预料也难免欣喜，暗道高览好本事的同时，也紧了紧拳头：是时候结束这场青州大战了。