何老板刚回到萃栖楼，门房的老妈子便出来说，“老板，有位梁州的万先生，一直在等你哩……”
何老板匆匆上到三楼贵客室，便拱手以礼，“万少爷，抱歉抱歉，让您久等了……”
眼前这位玉树临风，风度翩翩的少爷，正是梁州一霸万洪天的公子万青林。
万青林抖抖袖子，也拱手还礼，“何老板，我也才到不久，瞧，这茶都还热着哩！”
彼此一番寒暄后，万青林品了一口茶，将茶碗轻轻放下，“是这，我爹托我来问问，你们那批红椿木的事儿……”
何老板边吹着茶叶，边笑着问，“万少爷，是不是听见什么事儿了？”
万青林“呵呵”一笑，“乐州卢家出了个陈叫山，此人不简单得很哩，居然把太极湾混天王都灭了，我爹很想会会此人……”
何老板一怔，将嘴里的茶叶，轻轻一吐，转又不屑地说，“其实也就一个山北来的穷苦后生，万老板会会他？是不是太过屈尊了啊……”
“陈叫山以十块钱一方的价格，收购红椿木，此事在梁州城传得人所共知！此人我看野心大啊……”
“哦，万少爷此话怎讲？”
“他陈叫山才来天，凌江水有多深，怕还不晓得吧，就敢跟我万家船帮摔脸子……”万青林用指甲掸了下袖口，“十块钱一方红椿木？他陈叫山算是哪根葱，敢开这么大的口，真不知道我梁州码头的石板有多厚了吧？”
万青林说，乐州卢家以十块钱一方的价格，收购红椿木的消息，传到梁州后，人们都在传说，人家乐州卢家高明啊，未雨绸缪，经过了一年年馑，来年船运生意必然火爆，卢家船帮也好，万家船帮也好，年底必将增造新船，红椿木缺口大得很！趁着现在，赶紧囤积红椿木，坐等发一笔横财！因此，短短天，梁州境内的红椿木，已被人砍得差不多了……
“万老板好像不缺船吧？”何老板侧首来说，“他们砍就砍呗，又不影响……”
万青林冷笑一声，“何老板，你可真会说宽心话啊！一棵红椿木砍了，再种一棵，要多少年才成材，你何老板莫非不晓得？”
何老板眼帘垂下，细一琢磨，又说，“现在是他卢家缺船，该着急的是他卢家啊……”
万青林连连摇头叹息，“唉，何老板，真是隔行如隔山啊……”
万青林说，船帮行船，时有事故发生，触礁、涌滩撞船、江匪骚扰，在加之今年年馑干旱，许多散船经长期暴晒，无水浸底，鼠咬虫噬，尽管可以行水，但终究有隐患……这一切之一切，都需要修修补补，造造烂烂，得有红椿木以备不时之需才行。可现在，红椿木都被人私自囤起来了，你若是要买，别人越是不肯卖了，到时候，万一有个紧急情况，岂不是被人家大敲竹杠？
何老板这才明白过来了，默默点着头……
“所以，我这次来乐州，主要办两件事，这其一，便是你何老板手中那批红椿木，你打算什么价钱给我？第二，我要让陈叫山明白，凌江的水深着哩，不是他一个外乡汉子，随随便便就能撒泼撒野的……他要么以三块钱的价格收红椿木，要么，就别收了……”
何老板一听这话，眉头立时皱了起来：如今看来，这红椿木还真成了香饽饽，一时之间，只怕除了金条，就属红椿木最紧俏吃香了！那么，我们囤在宋城窑场的那批红椿木，到底该怎么办呢？若是卖，到底多少钱卖给万老板呢？十块钱一方么？若是不卖，如今这东西藏在手里，也是个祸害啊，人人见了，都想来吞一口……另外，像陈叫山那种愣头货，正如我姐夫说的那样，是老虎打瞌睡，看起来像乖猫，惹急了，谁他不敢咬？想让他屈服，想让他随随便便改变主意，还不是个容易事儿啊……
想到这里，何老板便跳开了第一条，直接说起了第二条，将陈叫山如何一路取湫，一路过关斩将，历经艰险，取湫成功，以及陈叫山如今和太极湾的新主人姚秉儒，成了生死兄弟，人多枪多，等等等等的事儿，全都说给了万青林……
万青林听了何老板的话，哈哈哈大笑起来，“取湫那种陈年老黄历的事儿，陈叫山居然还信，可见他蠢到了什么地步，还真就屁颠屁颠地上路了，呵呵呵呵，还过关斩将呢？笑死我了，笑死我了……何老板，你这人说话，真是越来越快活了哈……”
何老板侧首看着万青林，见万青林笑得浑身的绸衫子抖个不停，连头发尖尖都在微微颤着……一想到自己的生意在梁州，时时处处还得仰仗万家，得靠万老板罩着哩，有些事儿，有些话，不可不考虑万家的感受……
于是，何老板也便跟着万青林一起笑了起来……
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