金娃跟在陈叫山身后，快到账房‘门’口时，轻轻扯了扯陈叫山的衣角，陈叫山当然明白金娃的意思，便小声说，“走，我自有办法……”
受理过江钱的，是一位驼背老汉。陈叫山将一褡裢银元，往木柜台上一放，说了句“老伯好，我是来‘交’过江钱的……”
驼背老汉用巴掌在褡裢上拍了一下，而后抬眼瞥着陈叫山，“查验单呢？”
“老伯，情况是这样……”陈叫山说，“我们初来跑船，不懂规矩，跟江上的兄弟干了一仗……后来，‘弄’明白了情况，我就主动过来‘交’过江钱了……从鲤鱼湾上游，一直到这儿，这一路上的兄弟，也都开明……对了，刚才摊货大哥在外面还碰上我，说让我先‘交’了钱，然后再……”
陈叫山这一番话，故意说得吞吞吐吐，但驼背老汉却听得明白，尤其是最后一句话，还提到了摊货大哥，驼背老汉就更明白了，不再问什么，便开始数起了银元……
满满一褡裢的银元，驼背老汉伸手抓一把，一枚一枚地数清楚，在算盘上拨‘弄’两下，记了数，而后用裁好的红纸，将其一卷，两头捏合好，用两根细针别了，拿起‘毛’笔，在红纸上记下了钱数，而后再去褡裢里抓钱……
借着这个闲时，陈叫山假意看着驼背老汉数钱，眼睛却不时地打量着账房一侧的议事厅，以及另一侧的寝室……
有两只小黄鹂，在窗外的芭蕉叶子上站立着，享受着‘春’天阳光映照的惬意，议事厅那边不时地传来人声，忽而一高，忽而一低，将两只小黄鹂惊得飞走了，独留芭蕉叶子上一片绿晃晃的光……
其时，独角龙王盛川正在议事厅里，与一众货栈掌柜、船队首领、地方武装，在开着一个会议……
此会议所论之事，要说复杂繁纷，的确是头绪不少，但若说简单，也就一个字钱！
货栈里掌柜们，皆认为：既然很多货物，是王盛川手下人抢来的，又没有本钱，可以将价格定的比市面上的同类货更低一些，越低越好！
但这个话，肯定是不能直说的。
清泉镇有个货栈掌柜，在收摊货客送来的蔑器时，价格谈不拢，顺口说了句玩笑话，“你们又不编蔑器，篾匠编好了，你们光取，这玩意儿又轻，连力气都不费几把呢……”
后来，据说这位货栈掌柜，有一天夜里坐船过江，喝多了酒，站在船上‘尿’‘尿’，一头栽进了江里，再没有上来……
船队首领们此次来王宅，则想求王盛川把这个过江钱的‘交’纳周期定长些。王盛川规定是，每过一回鲤鱼湾，便要‘交’一次过江钱。可是，很多小船队，做的是短途贩运的买卖，上水下水跑得频繁，如此一来，自然就油头不大了！
船队首领们便想给王盛川建议：哪怕一次多‘交’一些钱，管个一年半年的，甚或一个月也成……
但这个话，也是不能太直着说。
万泉岭有个小船队，正月十五刚过，便跑腾麸皮谷糠买卖，这些玩意儿，死占船，又不重，更不值钱，利润低，头一回从万泉岭走上水，‘交’了一次过江钱，结果到双井镇便将货卖空了，临着又返身过鲤鱼湾。舟楫客们一掐算时间，说这船队买卖还好哩，将过江钱提高了三成！
船队的首领，赌气将船靠了岸，领着船户走了，说船不要了，以后也不跑船了！舟楫客们好说歹说，劝回了船队，并免了这次的过江钱……
后来没过两天，据说那船队忽然遇到了‘激’流，船队十余人全部翻了江，尸身都没捞着……
地方武装来谈的，是关于这个“分红”的事儿。
许多外地的船队，并不认王盛川的卯，拒不‘交’过江钱不说，还找当地县府、保安团去评理，县府与保安团的人呢，自然是要说几大箩筐的好话，说得口干舌燥，就为了能从王盛川这儿，多收点分红！
但这个话，也不能说的那么直。
王盛川时常说，他在汉口有朋友，在南京有朋友，在上海有朋友，都是些非富即贵之人，他只要一句话，那些朋友都愿为他两肋‘插’刀！
这些话听多了，地方武装的人，心里也虚：咱这山沟沟的小地方，哪里能比过人家汉口、南京、上海那些大地方？
王盛川能给一个子儿，就有一个子儿，惹急了，一个子儿不给，总不能跟王盛川撕破脸皮吧？
再者说，王盛川手底下五百多号人，长枪、火铳子、土炮、弓箭啥都有，真要撕破脸皮了，地方武装能有好果子吃？
陈叫山借着上茅房的间隙，站在紧贴议事厅的天井里，竖着耳朵听了一阵，大致将议事厅里的情况，听了个**不离十……
正静心听着，忽然，有人从后面，拍了陈叫山一下，陈叫山顿时一惊……
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