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明磊回到潮州，并没有急着接见邱辉，而是拉上陈于阶，跑到兴义巷的科学研究院听陈衍跋的汇报了。
研究院分别成立了火炮研究组和火枪研究组，陈衍跋带着火枪研究组的正副组长苏治平和齐宏春来见明磊。苏治平四十出头，一身正八品文官的打扮，短小精干，但怎么看都想很会来事的商人，不象一个能做学问的人。齐宏春也已经三十五六了，也是八品文官的打扮，很是瘦弱，有些含胸，留着胡须，斯斯文文的一个老书生。
明磊瞅着这两个人，一个太过于油滑，一个有些迂腐，实在不象能踏踏实实动手搞研究的。两个人给明磊见过大礼，陈衍跋见明磊没有开口，连忙给做介绍，苏治平虽然是秀才出身，但后来弃文从商，做锡器生意的。齐宏春十七岁就在崇祯初年的中秀才，当时在潮州也小有名气，但其后十七年间累试不中，也就止步不前了。
欣儿给明磊吹过风，说自从明磊给吕全福这样的工匠以正七品的博士官职，许多人都红了眼。时当乱世，三年才一次的乡试肯定没有指望了，突然间，进入研究院就可以获得官职，能不让士林心动吗？士林如此，商界也是如此。明代，士农工商，商人排在最后，可见地位不高，所以再有钱的商人也需要买个官职来保护自己和家族。这可是正七品的实缺，从此就可以改换门庭，进入官宦行列，怎能不叫那些成功和不成功的商人动心呢？
至于那些工匠，更是受到鼓舞，他吕全福行，凭自己的好手艺为什么不行？于是，研究院的招聘热闹非常。让欣儿不满意的是，陈衍跋只重考试分数，不中实际能力，那些工匠有几个识文断字的？“这个陈家二少爷，招了一批银样蜡枪头的货色，白白糟蹋银子，就没做出什么有用的东西来！”欣儿这样评价陈衍跋。
因为枕边风的缘故，明磊本来就有些成见了，见到陈衍跋承上的刺刀样品，已然火冒三丈了。
齐宏春和苏治平他们发明的刺刀为直形双刃，刃长一尺，锥形木柄也是一尺。这种刺刀不是装在枪管下，而是直接插入滑膛枪枪口内。
这种插入式刺刀的不足之处显而易见，一是一旦将刺刀插入枪口,就无法开枪射击；二来若是插得太紧;就拔不下来;若是太松，或者掉下或者留在敌人身上。
听了明磊的话，三个人都不言语了，都知道周大人言之有理，但自己的辛苦就白费了？明磊止住要说话的陈衍跋，看着另外俩人，“不是本官有偏见，尔等所做的实在不切实际。这样，给你们一个机会。”
明磊看了一眼陈于阶，才转过脸对着陈衍跋说：“刺刀是个简单但实用的物件。还是用老办法，张榜招标。凡是发明入围的人员，不论出身贵贱，即可招入火枪研究组，为正八品的博士。
至于现在的组员，也要参加招标，不能入围，即行解职。
笠舫啊（陈衍跋的号），不是考试的办法不好，而是对于现阶段的研究院还不适用。”
陈于阶拽拽明磊的衣襟，陈衍跋三人满脸的失望与不甘。明磊顿时醒悟，嗣音告诉自己要广招天下英才，这两个人毕竟从上千人的考试中脱颖而出，还算的上人才。干这些不行，就不能物尽其用，做一些适合他们的事情了？于是，明磊换上和蔼的口气说：“你们也不要泄气，既然能出来帮助本官做事，就不怕没有你们的用武之地。”
明磊停下来拉住陈衍跋的手，“笠舫，各个研究组都要按照这个招标的模式从新确定人员。你成立一个研究院下属的考试书院，那些裁减下来的博士们待遇不变，悉数在考试书院任职。”
“大人，不知这考试书院为何物？我等不才，即为大人贱弃，实不愿受嗟来之食，饱食终日，无所事事！”齐宏春的突然插言，令众人大惊。
明磊冷笑着瞅着他，“狂生，竟敢出言顶撞？就不怕丢了这官职？”
“不怕！”
“就不怕坐牢？”
“不怕！”齐宏春毫不犹豫地说：“也不后悔！”
明磊转脸看定苏治平，“你也和他一样的想法？”
出乎明磊意料，这个看上去油滑的商人很是硬气，“一样！而且不怕！”
明磊嗯了一声，苏治平接着说：“一言不合，大人就将我等革职坐牢，传扬出去。一个堂堂兵备道为此处分两个八品微末，是大人丢了面子，反倒成全了我等的名声。”
一个有些骨气，一个话锋机敏，明磊点点头，对这两个人的表现很满意，站起来走过去，将二人身边几案的茶杯往前挪了挪，“大家初次见面，璞麟总要试试二位的风骨。刚才出言相戏，确有不恭之处，还望海涵！”
二人知趣地站起来躬身施礼，刚才的不愉快算是一笔揭过了。
明磊接着刚才的话题说：“考试书院负责将各个研究组的成果进行书面整理和研究，结合我的书稿和国外的一些理论书籍，进行分门别类地总结并要出书。
很快，将对应每个研究组成立一所专门的新式学校，用来培养从事这方面研究和生产的专门人才，书院所出的书将做为教材使用。将来还要负责对各个行业的考试认证。
齐宏春就去考试书院任协理，督办各组的整理、研究事务。苏治平任研究院的帮办，负责书院和研究院对外的各项事物。”
二人连忙躬身行礼，明磊又说：“丑话说在前面，试用期三个月，干好了，升七品正职，干不好，就要革职了！”
“一定不辜负大人厚爱！”二人朗声答道。
四月初十，小雨。
经过招标，刺刀的样子终于定型了。水泥厂的木匠叶添寿发明的活动环式刺刀虽然入围，但最终还是落选了。这个发明其实很简单，是在刺刀柄上装有两个活动配合环，配合环套在枪管四周，这样就不影响开枪射击了。
叶添寿舍不得水泥厂，决定不去研究院当官，只领了五十两的赏银，还是当他那自在的工匠去了。
但并不是所有人都象叶添寿这样想，轴承厂的铁匠米扬就非常乐意成为八品的博士。他的发明和叶添寿差不多，只是用紧密配合枪管的套筒取代活动环。套筒套在枪口后，由枪管上的销子定位，枪管则固定在套筒的槽内，而一尺长的刀刃呈三棱形。
明磊对米扬很满意，这个二十五六的精干潮州小伙子发明的东西和未来所大面积使用的刺刀几乎一模一样。
接下来忙活的事情，当然就是子弹和燧发枪的定型了。这两件事明磊属于谋而后定，前期的准备工作已经做好了。明磊把自己的想法给陈于阶父子和枪、炮两个研究组的成员讲解了一下，齐宏春在一旁记录。
“大家可能都玩过陀螺。陀螺体大脚尖，不转时是站立不住的。可是当它以很快的速度旋转起来时，就会稳稳当当地立在一点之上。旋转得越快，它站立得越稳，好似一动不动，甚至用手去碰它，它也不会倒下。”
明磊的开场白很有意思，弄得大家有些不明所以，接着，明磊就进入正题了，“由此可以看出，高速旋转的物体具有定向性。我们根据陀螺定向原理，可以让枪弹弹头在火药气体推动下沿枪管前进时，始终嵌在膛线旋转的轨道里，以很高的速度转动起来。当弹头冲出枪管后，由于惯性的作用，便像陀螺一样一直旋转着，既不摇晃，也不翻跟头，稳定地直朝目标飞去。”