一句话，噎得何腾蛟不言语了。“督师大人！”左首的赵印选突然怯生生地开口了，“何腾蛟乃朝廷一品大员，按律当有天子明诏才可被戳。何腾蛟御下不力，频起内讧，实属国法所不容！是不是……”见明磊笑容没变，又结结巴巴地接着说：“何不奏明圣上，也好消除朝廷的疑心，堵住因杀何腾蛟而起的非议啊！”
“就是！”胡一青也小心地插话了，“他何腾蛟目中无督师大人，公报私仇，方今圣天子英武天纵，国法岂能容他？请旨杀他，岂不更名正言顺了？”
明磊摆摆手，“不必！我意已绝，何需他人的首肯？”
“汝敢如此行事？”何腾蛟盯着明磊问道。
“就做了，有何不可？不过……”明磊话锋一转，“何大人督师多年，也算有些功劳。我会奏明天子，说何大人是为国尽忠而死的，弄得好还会被追封王爵呢？”
说着，将一份明黄sè封面的折本扔了下来。何腾蛟赶紧弯腰捡起，展开一看，是给事中金堡代永历写的诏书：“闯贼郝永忠本我寇仇，暂归绦索，未尝与虏一战，而震惊乘舆，戕贼内地，顷且残武冈，逐勋镇矣。陈友龙反正之后，有力恢宝（庆）武（冈）之功，而永忠遍布流言，谓勋辅何腾蛟令其报仇，yù以离义士之心，败勋辅之望。今已叛逃，着削其官，声其罪，使天下知其为国法所不赦！”
何腾蛟当即面如土sè，知道明磊保全自己名声的话不是虚言，看来自己是不死也得死了。他哀怨地环顾四周，胡一青、赵印选面有不忍之sè，但哪里还敢张嘴啊！
何腾蛟定定地看着明磊，充满了无比地怨恨，谁知明磊竟面不改sè，悠然道：“请何大人放心，阁下不是毛文龙，在下也不是袁崇焕。更何况，在下不信神、不畏鬼，更不怕什么夜半敲门！所以！”明磊特意顿了一下，堆满了微笑，“还是请何大人一路走好啊！”
何腾蛟知道事无挽回，反倒镇静下来，索xìng向明磊一抱拳，“事以至此，从云（何腾蛟的字）无话可说，请容从云准备准备再行上路吧！但不知那郝永忠身在何处，督师对他的处罚可只字未提啊？”
一句话正中明磊的痛处，徒自嘴硬道：“本府院的提骑晚到了一步，郝永忠畏罪潜逃，远遁湖北去了！”
何腾蛟指着明磊，将脸转向众人道：“你们听听，说得多么的冠冕堂皇。还是老夫代你实说了吧！郝永忠收服陈友龙的降卒，兵马扩充到三万，督师大人现下所带才有多少人马，实是奈何不了人家啊！
我手下兵将不少，可惜，为官多年反倒不如一个匪寇，被手下出卖了徒还不知！否则，怎会有杀身之祸？”说着，刀子一样的目光落在胡一青、赵印选身上，久久不曾挪开。
接着狠狠地冲他俩呸的一声，“什么国法军纪，老友旧交，这世道还真应了有兵就是草头王的俗话！真是不欺老夫啊！”
一句话，说得胡一青、赵印选浑身都不自在。见何腾蛟越说越来劲了，明磊的脑子里不禁飘出了，“人在江湖漂，谁人不挨刀啊！”的俗语，赶紧打断自己的思路，厉声喝道：“何大人可是还有什么不服气的？要是比起当年的督师何大人之所作所为，璞麟我自认可称白璧无瑕了！”
何腾蛟斜眼鄙夷地看着明磊，但心里却是惊疑不定，索xìng紧闭双唇，没敢答话。
就听明磊又说道：“怎么？想是何老大人年岁大了，记不起来了,可要璞麟提醒一二啊？”
欺人太甚！何腾蛟终于忍不住，回嘴道：“听璞麟之言，老夫还做过什么比大人擅杀朝廷重臣更大逆不道的事了？”
明磊点点头，“正是！我为督师，不过代天子杀个挑唆内讧的手下总督而已，尚还占个礼字！何大人为督师时，赣州危及，隆武爷都御驾亲征了，老大人却严令郝永忠领着大军在攸县迟迟按兵不动，眼睁睁地看着赣州失守，帝、后双双惨死在李成栋之手！
璞麟驽钝，尚知道在两军阵前殊死一搏，斩杀李成栋为先帝报仇；而您这位南阳旧臣对得起对您有知遇之恩的先帝隆武爷吗？”
明代历来最讲究三纲五常，明磊的话，句句诛心，让人觉得这个何腾蛟分明一个十恶不赦的逆臣相仿。别说何腾蛟直吓得气焰全无，就是胡一青、赵印选，一想到自己也参与了赣州血战，不觉双肩后拢，将胸膛又向前挺了挺，看何腾蛟的眼光也有了些居高临下的气势。
明磊再接再厉，继续说道：“我劝何大人最好想想说辞，否则到了九泉之下面见先帝隆武，被他当面问及‘如何你这南阳旧部，号称十三镇兵马，却眼睁睁地看着孤家兵败被杀，到底是何居心！’时，也好能从容应对啊！”
说着，明磊的声调越发的yīn狠，“就算世人当你是个东西，可你我心知肚明，隆武先帝的死全拜君所赐！你这个不忠不义之徒，就等着下十八层地狱吧！”
何腾蛟彻底被打垮了，面红耳赤，蔫头耷拉脑，缓缓地转过身子，一步一挪地独自走向自己的寝室了。
足足一个时辰过去了，何腾蛟方巾便服，一个人失魂落魄地呆坐在东侧的卧室。见到推门进来，满脸尴尬的胡一青，何腾蛟的眼泪终于流了出来，痛心道：“三年督师，心血呕尽，而落得今rì这样的地步，难道真是天意如此吗?”
“吉rì苦短。还请老大人保重啊！”
看着跪下来问安的胡一青，何腾蛟从牙缝里哼了一声，径直从他的面前走了出去。来到正堂，明磊也微微离座示意。何腾蛟将头扬起看着房梁，平静地说：“烦劳璞麟，为我取一壶湘水来如何？饮了也好上路。”
明磊立即命人飞奔江边舀来一碗湘江水奉上，何腾蛟接过，高高举过头顶，向南郑重地跪下，流泪道：‘这江水自兴安流来，闻着都还有我皇的贵气。用我皇家之水洗净肠胃，死也瞑目了！”
饮过江水，何腾蛟一把将碗狠狠地摔下，当啷一声顿时摔得粉碎，众人都是一惊。就见何腾蛟紧接着双掌重重地拍在地上，大呼“可惜！”一时碎碗片都弹了起来。
明磊吓了一跳，见何腾蛟的双掌已经拍碎了，只好硬起心肠吩咐道：“何大人手不能提了，来人，送何大人上路！”
一盏茶的功夫，四个执刑的亲兵捧着一面汗巾回来复命，“何大人已经自缢于湘水大埠桥边。这是大人死前写下的，说愧对先帝，在督师面前再不敢提为国尽忠几字，但还请督师看在多年与清兵鏖战的份上，将此帕务必交给今上！”
明磊接过雪白的汗巾细看，见是何腾蛟用断手食指歪歪扭扭写成的血书：
天乎人事苦难留，眉锁湘江水不流。
炼石有心嗟一木，凌云无计慰三洲。
河山赤地风悲角，社稷怀人雨溢秋。
尽瘁未能时已逝，年年鹃血染宗周。
其后，明磊将何腾蛟战死永州城下的奏章和一道附着何腾蛟血书的密折递回了桂林。朱由榔闻讯，痛哭，勃然大骂道“此子安敢杀我股肱，以为朕是唐哀帝吗？”大太监王坤吓得跪下来一把抱住永历的双腿，“我的万岁爷啊，此间耳目众多，万万不可如此啊！咱们唐哀帝不可学，后梁武帝可是现成的老师啊！”于是，进言后梁武帝朱温从容逮杀大将朱珍的典故。
好说歹说，永历帝朱由榔算是万般无奈地忍下这口气，传旨文武百官望祭，并令三军缟素，满城皆哭，声闻数里。遂追赠何腾蛟为‘中湘王‘，谥号文烈，设灵位于肇庆天马寺，并授其子何文瑞佥都御史，袭定兴侯。
后来，何腾蛟的侄子何起文前往永州城外扶榇归里，安葬于黎平县治西门外之西佛崖。继后，几经修建，命名为‘明谥中湘王何腾蛟陵园‘，不明真相的乡人甚至题下褒奖的对联曰：
大埠桥边，万古芳名同rì月；
西佛崖上，一抔黄土壮山河。