高蝉儿起身离座，缓步来到灯台前，将那片苇叶举入灯火中。碧绿的叶子在火光中以肉眼可见的速度迅速干枯、卷曲，发黑，然后突地火光一闪，整片叶子都燃烧了起来，照得高蝉儿冰冷的面容也明晦不定。火焰烧到了高蝉儿轻拈苇叶的手指，发出一股皮肉焦炙的味道，而她却似乎恍然不觉。
高蝉儿一双晶莹透亮的眸子中反映着两团燃烧的火焰，那两团火焰如同是两个火红的光点在翻卷跳跃。渐渐地，火焰暗淡了下去，最终熄灭，只留下两道袅袅的烟尘。
高蝉儿猛地掌心发劲，顿时将手中苇叶黑色的残余震为粉末，随手四散飘落。
高蝉儿转身回座，她从袖中摸出一条洁白的丝巾，面无表情地将手上的灰尘拭干净，然后随手将丝巾方在了案上。
高蝉儿沉思片刻，再对外高喝一声，
“来人！”
门外候立的侍女忙闻声进来，
“奴婢听主人吩咐。”
高蝉儿道，
“唤十九郎前来见我！”
侍女低头应诺，然后转身传命去了。
不多时，就见高十九郎急匆匆赶来，于高蝉儿座下行礼，
“十九郎见过主家。”
高蝉儿点点头道，
“起来吧。”
高十九郎称谢起身。却听高蝉儿劈头问道，
“别院里的那位客人近日如何？”
高十九郎略一错愕，忙恭谨回道，
“回禀主家，他倒是住得安心，每日只吃饭、睡觉、练武，从不出院门一步。”
高蝉儿淡淡地道，
“我听说常有人与他举杯豪饮，还与他称兄道弟，可有此事？”
高十九郎面色红白，躬身行礼道，
“十八郎和十名兄弟仍在金城，何时回转，都着落在此人身上，故属下不欲拘之太甚。属下只为兄弟们能平安回转，绝无他意，还请主家明鉴！”
高蝉儿冷冷道，
“我知你为兄弟计，不过与之虚与委蛇。其实喝些酒没什么，只是不要受了蒙蔽就好，须知他终是我们的不共戴天的仇敌。
高十九郎深深俯首，
“属下明白！”
高蝉儿见他如此，也不深究，只道，
“去提他前来见我。”
十九郎高声应诺，然后大步出堂。
高十九郎在府中曲折回转，来到一处院落。还未等他走近院门，就听见暗中有人冷喝一声，
“什么人？”
高十九郎停下脚步，扬声道，
“十九郎在此！”
他话音刚落，已从暗处闪出两名带刀的壮汉。二人看清来的是他，忙上前叉手行礼。高十九郎略一拱手，望院内一扬下巴问道，
“情形如何？”
“禀头领，一切如常。他用过晚膳，在院中打了一趟拳，这会儿已经回屋。看灯还没熄，应该还没有歇下。”
高十九郎满意地点点头道，
“主家要见他，命我前来提人。”
两名护卫齐声应诺。高十九郎举步入院，果见屋中的灯还亮着，透过窗棂照映出昏黄的光亮，将一个高大的人影投射到窗户上。
高十九郎走到门前先重重地咳嗽了一声，然后高声道，
“铁郎君？可曾歇息未？”
只听“吱呀”一声，屋门应声而开，一个身材雄壮，虬髯深目的汉子出现在门口。此人见了高十九郎，立时发出一阵爽朗的笑声，
“原来是十九郎！这么晚了不知找在下何事啊？”
……
这虬髯大汉却正是兰州保安总局的得力干员正七品上武烈将军弥屈。
原来李辰为了确保尽快获得东魏出兵的情报，和高蝉儿约定兰州将派人与她一起回到关东。一旦高蝉儿获得相关的确实消息，便由此人负责传回。
因事关重大，前往关东执行这个特殊任务的人不仅必须要绝对忠诚可靠，还要胆大心细，善于处理各种突发事件。李辰为慎重起见，特意命保安总局选一名干员，假扮商人进入高蝉儿的商队。保安总局受命后几经遴选，最后还是选定了近来表现颇为抢眼的弥屈。
弥屈化名铁勤，以金城马商的身份和高蝉儿一同来到晋阳。高蝉儿明知他的身份不那么简单，一进城便将他软禁在府中。但因自己的亲信被扣金城，因此高蝉儿倒也不敢过分为难他，每日饮食酒水，不曾有缺，只是不准他离开小院一步。
弥屈久经历练，见过场面，自是既来之则安之，每日吃饭、睡觉、练武，自得其乐。他生性豪爽，出手大方，一来二去竟和看守他的护卫们慢慢混得熟了，成了朋友一般，时常饮酒为乐。高十九郎碍着自己兄弟还在对方那里为质，也不愿对手下严加管束，甚至自己有时也会过来和弥屈喝上两杯。
弥屈虽说表面上满不在乎，可内心也是十分的焦急和煎熬。自己来到晋阳这么多时日，一直被拘在这个小院里，足不出户，什么消息也不知道。他有时甚至怀疑高蝉儿是否将和大都督达成的协议放在脑后了。好在弥屈心性弥坚，虽然心中焦急，面上却是不动声色。每日和护卫们谈笑，也从不主动打听什么消息，这让护卫们也对他的警惕放松不少。
今日弥屈见高十九郎突然漏夜而来，不由心中一动，莫不是有消息了？他忙起身开门，大笑着与高十九郎见礼。
果然，却听高十九郎道，
“铁郎君，鄙上请足下过往一叙。”
果然！弥屈心中顿时暗喜，但他故意问道，
“哎呀，这么晚了，贵上相召却不知所为何事啊？”
高十九郎略一沉吟道，
“铁郎君去了便知。”
他随后又压低嗓音道，
“主家神色如常，当非恶事。”
弥屈哈哈大笑，
“好，好，烦劳十九郎引路。”
说话间已经不动声色地将一锭金塞到高十九郎手中。
弥屈随高十九郎来到内堂，却见那个高小娘子一身白袍，齿白唇红，姿容不俗。但面带寒霜，眼光如水般冰冷，令人望而生畏。弥屈心中嘀咕，
“可惜如此人物，却生得这般冷淡。”
弥屈心中如此，面上却半点不敢流露。当下整衣冠肃容大礼而拜，
“小人见过高主家！”
高蝉儿淡淡道一声，
“罢了。”
弥屈称谢起身。
高蝉儿命高十九郎和护卫都退到堂外，她拿起案上的一张纸冷冷地对弥屈道，
“你家主人要的东西我已经拿到了，明日你就即刻启程，将这个东西交给你家主人，不得有误！。”
弥屈心中一时狂喜，但仍努力平静地道，
“小人多谢高主家！小人生死也会将此物平安交到我家主人手中。”
高蝉儿冷意森森地道，
“希望贵上能见物放人，以践誓约。”
弥屈正色道，
“鄙主一诺千金，言出必践！”
高蝉儿紧盯住弥屈的双眼，眼中冷芒如刃，刺人心魄。弥屈神色恭敬，却毫无惧色。高蝉儿盯了弥屈片刻，突然将手一抖，手中的那张纸如箭一般向弥屈射了过来。弥屈平伸双手，稳稳地接在手里。
弥屈迅速将纸放入怀中，然后大礼称谢。
高蝉儿冷冷地道，
“你明早起身。我会给你通关文书和高府腰牌。”
还未等弥屈回话，高蝉儿接着又冷冷道，
“不过你记住，如果有人问起，我只道我府上有一个逃奴，盗了腰牌文书，不知去向。你可明白？”
弥屈听得心里一紧，但他仍面色平常地行礼道，
“小人明白。出了这晋阳，小人生死自为，与他人无涉！”
……
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