三人再议一会军情，贺兰兄弟起身告辞。
贺兰兄弟在中军大帐外相互行礼道别。贺兰仁目送兄长上马离去之后，也转身向自己的战马走去。想到明天即将到来的大战，他心底却似乎有种难以言喻的兴奋。贺兰仁出生六镇鲜卑将门，在他俊逸不凡的外表下，而身体里却似乎与生俱来就流淌着游牧民族尚武好勇的血液。
此时帐外环卫的侍卫们全副甲胄，个个如泥塑木雕一般扶刀端立。贺兰仁不经意地扫了一眼侍卫们，却突然注意到为首一人。此人比其他如铁塔一般高大威猛的一众侍卫要矮一头，一身合体的铠甲下身材修长挺拔，却是分外引人注目。昏黄暗淡的灯火，却遮掩不住这名侍卫俊俏的容貌，只见她两条弯弯的柳眉细长入鬓，一双杏眼明丽动人。然而眼中光华四射，在明暗跳跃的光影中熠熠生辉，流露出坚毅刚强的神采，却更让她显得英姿飒爽。这名侍卫自然就是花木兰。
贺兰仁不由自主停下了脚步，他略一犹豫，还是走上前去。贺兰仁走到木兰面前站定，目光如刃般盯着她的俏脸冷冷道，
“我闻听大都督已擢升你为侍卫副统领，可有此事？”
木兰双手胸前交叉，微微颔首行礼，平静地道，
“回禀监军使大人，大都督以下官任事忠勤，克尽职守，于近日擢拔下官为骠骑大将军侍卫副统领，加从七品上荡逆将军。”
贺兰仁一双灰蓝色的眸子寒光凛冽，冷冷地盯住木兰，似乎要将她全身看穿。只听他语带寒意慢慢道，
“你可知这侍卫副统领，只在统领之下，统辖一众侍卫，随扈主帅，拱卫旌节，职责非同小可？”
木兰神色肃然道，
“下官明白！承蒙大都督信重，以如山之责相付。木兰绝不敢有半分轻忽，唯尽心竭力，死而后已。此身纵化为齑粉，也誓必护得大都督平安周全！”
贺兰仁听了，如寒冰一般的目光微微闪动。只听他稍稍放缓语气道，
“大都督的安危事关全军生死，倘稍有差池，对我华部便是天地倒悬，河山倾覆之险。若真是如此，你死不足息！故除了效死之心，你平日更要精炼武艺，用心谋划，料事于先。须知你今后职责非轻，凡事无巨细，皆需慎之又慎。”
木兰新近升职，正是暗自得意的时候。却不防今日被贺兰仁上来劈头盖脸就是一通教训，心中忍不住既羞且恼，顿时脸色都有些涨红了。好在天色暗淡，却是不易被看出。
木兰虽说一时羞恼，但毕竟这些年历练不少，很快就意识到贺兰仁虽然语气有些生硬，但他的提醒却是对的。职务的提升，也意味着自己要承担更大的责任。一个普通侍卫和统辖侍卫的统领的职责是有极大的不同的，而自己似乎还没有真正从内心适应这个角色的转变。如今大战在即，自己肩上的责任真是重如泰山啊。
木兰想到这里，努力平复心绪，再对贺兰仁行一礼，诚心实意道，
“下官凛遵监军使教诲，日后必时刻牢记于心，尽忠职守，必不敢有丝毫懈怠。”
贺兰仁见她如此，眼中也不禁流露出一丝赞许的神色，冰冷的目光竟也变得柔和了起来。望着木兰英气勃发的俏丽面容，贺兰仁心中突然有一种感觉，自己刚才是不是太过严厉了？这毕竟是个年青的女孩子，而且这些年自己看着她一点点从一个初出茅庐的小姑娘成长起来，在这个满是男人的军中世界，她的努力让所有人钦佩。
贺兰仁将眼睛四下一瞥，随口问道，
“怎么不见阿六啊？”
木兰道，
“次前大都督和二位大人于大帐内密议军机，帐外受命戒严。适才
营门来报，有一位裴长宽大人求见大都督。职下等无法通禀，叱罗统领便亲去营门相见，请那位大人稍候。
“喔，是这样啊。”
贺兰仁有些心不在焉地应道。两人一时似乎都无话可继，气氛却是微微有些尴尬。贺兰仁冲木兰点点头，正要拔脚离开，却忽听木兰道，
“贺兰都督，明日可是要有大战了？”
“嗯？…”
贺兰仁的目光立时又变得严厉起来，但他仍控制住语气低声道
“我刚告诫过你怎的就忘了？这等军机大事可是你随便妄议的？”
木兰垂下目光，低声道，
“大人恕罪。下官无有它意。只是…，只是下官想求大人一件事。”
贺兰仁大为讶异道，
“求我？却不知所为何事啊？”
木兰忽地抬起头来，一双美丽的杏眼在幽暗中光彩迸现，
“我想求大人为我向大都督求情，让我去前线参战。”
“你想去前线参战？”
贺兰仁有些不可置信地望着眼前这个年青的姑娘。
只见木兰神情坚毅道，
“正是。下官自幼练武，先入讲武堂，再后投身军旅，都是为了可以同男子一样，浴血疆场，保家卫国。下官今充为侍卫，职责重则重矣，却是少有亲冒锋矢，手刃敌寇的机会。还望大人为下官求情，让我也能同如其他袍泽一般，为国前驱，陷阵杀敌。”
原来木兰从军之后，虽然自身非常努力，但是军营中男人一统天下的观念并不是轻易能够改变的。大家虽然对她还算尊敬，但木兰何尝不知道，这都是因为李辰对她百般照顾的关系。因此她一直试图向大家证明自己，证明女子也是同样可以胜任军人这个角色。
这次出征后，木兰曾几番向李辰请求去第一线部队作战。但出于对她的保护，李辰都毫不犹豫地坚决拒绝了。为了让她安心留在中军，李辰还将提升为侍卫副统领。但是木兰求战的心却丝毫没有减退。
今日木兰见李辰和两位贺兰都督密议，猜到明日可能会有大战，顿时心中有些发痒。恰好贺兰仁出帐后过来和她搭话，她便鼓足勇气将这个请求说了出来。
要说木兰平日没少挨贺兰仁教训，内心甚至有些怕他。可她内心却隐隐有种感觉，这个外貌俊美，却严寒如冰的锦都督虽然对自己很严厉，但是却似乎到底是为了自己好，甚至内中还有对自己保护的意思。今日不知为何，便不由自主地将真实的想法随口冲了出来。
贺兰仁听了连连摇头，
“这却万万不可。兵戈凶险，那有让你一个女子去前锋杀敌的道理。”
木兰执拗地行礼道，
“大人，下官自幼习武，常年不辍。不敢说武艺高绝，然等闲三五人也非我对手。如何便不如男儿，上不得战场？还请大人成全！”
贺兰仁坚决道，
“上阵交锋凭那几下花架子武艺是不行的，那是杀人的本事，体、胆、艺、气、能缺一不可。何况打仗不是光凭个人的技艺如何，更多的还是靠袍泽间的配合，靠战阵，靠全军同心协力，令行禁止。你终究只做过侍卫，哪里懂什么上阵厮杀。再说，若让你一个女子持戈陷阵，却致我华部军六千余男儿颜面于何地？此事断无可议！”
木兰见贺兰仁拒绝得如此坚决，心知无望，只得勉强行礼称诺。只是面上难掩深深的失望，似乎眼圈都有些红了。
话说贺兰仁决然拒绝了木兰的请求，本来正欲转身离去，突见她这般含泫欲泣的样子，却是竟一时迈不开步子。他略一迟疑，却神使鬼差般脱口而出道，
“你若真有此意，此番大战之后回到金城，我便禀明大都督，让你进讲武堂高级班进修。学成后再出去带兵，先从小役入手，慢慢历练，日后自然会有在大战里冲锋陷阵的机会。”
“啊，大人可是当真？”
木兰的心情如同是荡了秋千一般从低谷又高高飞起，一双眸子中又再光彩粲然。
贺兰仁见她如此，冰冷的脸上竟也难得地露出一丝微笑。他没有多言，只是轻轻点了点头。
“多谢大人！”
木兰高兴地连连称谢，她突然觉得面前这个平日煞神一般的锦都督，今日怎么似乎格外顺眼，那张风姿俊美的面容竟比平日更加看几分。
不知为什么，木兰的心猛地开始砰砰直跳，小脸也开始有些发烫。好在此刻光线昏暗，外人倒也一时无法察觉。只是周际这昏黄跳跃的火光竟似乎一时多了些温暖绮丽的感觉。
“嗒嗒嗒…”
这时，突然一阵清脆的马蹄声传来，二人看时，却见一骑从营门处轻步缓驰而来，马上的骑士全身甲胄，甲片铿然有声。来人在中军大帐前翻身下马，只见他身形高大雄阔，只是面上一道长长的刀疤，将他原本英武的面容破坏殆尽，在幽暗的光线下显得有些怕人。此人却正是李辰的侍卫统领叱罗六波若。
叱罗六波若大步来到贺兰仁面前行礼道，
“职下参见贺兰都督！”
贺兰仁点点头道，
“起来吧！”
叱罗六波若称谢而起。
“营外有事？”
贺兰仁淡淡问道，
叱罗六波若叉手道，
“回禀贺兰都督，营外有位裴长宽大人求见大都督，言与大都督是故交。职下刚去查看过，确是数载前到访过金城的那位大人，职下昔日任侍卫时曾面晤其人。说来这位裴大人和咱们裴参军还是亲戚呢。”
贺兰仁听说是裴萱的亲戚，立时没了兴趣。贺兰兄弟和独座娘子在军种争权，正斗得热闹，自然对和她相关的人都不待见。
“哦。既是如此，那你速去通报大都督吧。”
说罢，贺兰仁再看了木兰一眼，转身上马扬长而去。叱罗六波若和木兰慌忙行礼相送。
待贺兰仁去得远了，叱罗六波若凑近木兰低声问道，
“小妹，你适才和贺兰都督说些什么？”
木兰道，
“他问我是不是升职了，然后还将我好一通教训。然后…，对了六哥，裴大人不是还正等着么，你怎么不赶紧通报大都督？”
“哦，哦，我这便去休…”
“你说是昔日曾到访金城的河东裴长宽大人求见？他如何到了这里？快快请进来！”
中军大帐内李辰听了叱罗六波若的禀报，忙一连声道……
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