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为了避免飞龙国的密探掌握行踪，此行回天元国，路线设定的稍为偏远，经灵山脚下入边城直出飞龙国边境。
日行夜歇，宁云筱和白灼在五日后到达了灵山脚下的一个小镇。
太阳已经淹没了半边，西面天空整个都是橘红色的。
小镇上唯一的一家客栈被她们一行人占满，存下的草料差点都不够马儿吃。
大厅和厨房连着，中间隔了棉布门帘，遮住了呛烟。
桌上摆好了饭菜，护卫们虽然又倦又饿，但依然在用银针验过毒后才食用。
还没吃完，众人就听见外面一阵喧闹声音响起，大概是离的很近，还有鼓声传进来。
小厮扔下没擦完的桌子立刻跑出去看，不多时回来了，见众人都看他，便解释，“是我们这里一月三十的祭祀，为山神献上猪羊，祈祷春天来临时不落倒春寒，风调雨顺。”
他说道，“祭台就在外面，客官们闲来无事可以去看看。”
“不必了。”一个护卫说。
其他人一听如此也都不再理会，继续吃饭，可十几息的时间过去，喧闹声不减反增。
就连在楼上客房吃饭的白灼都出来问，“发生了何事？”
为首的护卫才要答，就听外面传来震惊的喊声，“祭司大人，祭品怎么是活人？！”
这句话不仅惊到了众人，把客房里的宁云筱也引了出来。
“怎么回事？什么祭祀？”她出来就问。
走路走的很顺溜的小狗也跟了出来。
白灼往旁边躲了躲，“好像是活人祭祀。”
宁云筱愣住，“活人？”
话音落，外面便又是一阵雷声响起，伴随着孩童声嘶力竭的哭声。
“放开哥哥！放开我哥哥——”孩童大喊，从声音辨别的出是女孩儿。
“出去看看。”宁云筱说，率先往楼下跑。
白灼不愿意管闲事，但只得跟出去，若真是活人祭祀，肯定有个难缠的老祭司，再加上一帮被洗了脑的百姓，他们如果真的管，恐怕今天在这镇子里是住不下了，只能进林子里露宿了。
幸亏他带了很多帐篷！
而且五辆马车，有四辆装满了食物，衣裳。
就是天天睡野外，也能挺到天元国。
宁云筱出了客栈就看见前方街头乌压压的一片人，一个高一米多点儿的祭台，两边摆着两面大鼓。
她快步走过去，离得近了，便能看见祭台上的桌子上摆着猪头，羊身，还有一大块儿肉，连着肋骨。
桌子旁边竖着一颗木头，一个男孩儿被绑在上面，大概八九岁，全身赤裸，从头到脚都画着奇怪的符文。
下面一个更小的女童扒着祭台哭，两个妇女摁住了她，不让她往祭台上去。
年老的祭司拄着拐杖大声说，“我镇以来连着三年降雨过大，使得田地的庄稼涝死大片，加上每年都要向朝廷交出大量的大米，我镇早已是入不敷出。”
他转过身遥望大山，“这是山神在发怒，它的怒火波及了我们，我们只要贡献祭品给山神，山神就会收回怒火，保佑我镇风调雨顺。”
说着，祭司又一指男孩儿，道，“这，就是我们要献给山神的祭品，我们要向山神祈求，现在，全部都跪下。”
老祭司的话还是有一定的影响力的，他此话一出，前来参加祭祀的百姓只有一些妇女跪了下去，脑子清明的众多的男人却质疑起来。
“这……这可是活人，要是让官府知道了，我
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们全都逃不了干系。”
“对啊，律例也有注明，用活人祭祀是要杀头的。”
有人反对，自然也就有人同意。
“可我们确实已经三年都收不到粮食，现在库存的堪堪够吃，今年若再降大雨，别说赋税，我们就连饭都吃不上了。”
“没错！死一个，救我们全镇的人，值得。”
“对！只要大家都把嘴闭严了，不说出去，官府又怎么会知道。”